Czy to Charlotte Brontë Jane Eyre jest dziełem feministycznym, od dziesięcioleci szeroko dyskutowanym przez krytyków. Niektórzy twierdzą, że powieść mówi bardziej o religii i romansie niż o upodmiotowieniu kobiet; nie jest to jednak całkowicie trafny osąd. W rzeczywistości praca może być czytane jako utwór feministyczny od początku do końca.
Główna bohaterka, Jane, od pierwszych stron twierdzi, że jest niezależną kobietą (dziewczyną), która nie chce polegać na żadnej zewnętrznej sile ani na niej polegać. Choć dziecko, kiedy zaczyna się powieść, Jane kieruje się własną intuicją i instynktem, a nie poddaje się opresyjnym ustawom swojej rodziny i wychowawców. Później, kiedy Jane staje się młodą kobietą i ma do czynienia z apodyktycznymi wpływami mężczyzn, ponownie potwierdza swoją indywidualność, domagając się życia zgodnie z własnymi potrzebami. Ostatecznie i, co najważniejsze, Brontë podkreśla znaczenie wyboru dla tożsamości feministycznej, kiedy pozwala Jane wrócić do Rochester. Jane w końcu postanawia poślubić mężczyznę, którego kiedyś opuściła, i postanawia przeżyć resztę życia w odosobnieniu; te wybory i warunki tego odosobnienia dowodzą feminizmu Jane.
Na początku Jane jest rozpoznawalna jako osoba nietypowa dla młodych kobiet z XIX wieku. Natychmiast w pierwszym rozdziale ciocia Jane, pani Reed opisuje Jane jako „Kawaler” stwierdzając, że „jest coś, co naprawdę zabrania dziecku wychowywania starszych w taki sposób”. Młoda kobieta przesłuchuje lub przemawianie do starszej osoby jest szokujące, szczególnie w sytuacji Jane, gdzie jest ona w zasadzie gościem u ciotki dom.
Jednak Jane nigdy nie żałuje swojej postawy; w rzeczywistości kwestionuje motywy innych osób w samotności, kiedy odradza im się przesłuchiwanie ich osobiście. Na przykład, kiedy została skarcona za swoje czyny wobec kuzyna Johna, po tym, jak ją sprowokował, zostaje odesłana do czerwonego pokoju i zamiast zastanawiać się nad tym, jak jej działania można uznać za nieprzystosowane lub surowe, myśli sobie: „Musiałam powstrzymać gwałtowny przypływ myśli retrospektywnej, zanim przeszedłem do ponurej teraźniejszości”.
Ponadto później myśli: „[r] esolve... podżegał do jakiegoś dziwnego sposobu na ucieczkę przed nieuzasadnionym uciskiem - ucieczką lub... pozwolić sobie umrzeć ”(rozdział 1). Żadne działania, polegające na tłumieniu luzu lub rozważaniu ucieczki, nie byłyby uważane za możliwe u młodej damy, zwłaszcza u dziecka, które w żadnym wypadku nie jest pod „życzliwą” opieką krewnego.
Co więcej, nawet jako dziecko Jane uważa się za równą sobie wokół siebie. Bessie zwraca na to uwagę, potępiając ją, gdy mówi: „nie powinieneś myśleć o równouprawnieniu z Trzcinami Misses i Trzcinami Mistrza” (Rozdział 1). Jednak kiedy Jane twierdzi się w „bardziej szczerej i nieustraszonej” akcji, niż kiedykolwiek wcześniej, Bessie jest zadowolona (38). W tym momencie Bessie mówi Jane, że jest zbesztana, ponieważ jest „dziwną, przestraszoną, nieśmiałą, małą rzeczą”, która musi „być odważniejsza” (39). Tak więc od samego początku powieści Jane Eyre jest przedstawiana jako ciekawa dziewczyna, otwarta i świadoma potrzeby poprawy jej sytuacji życiowej, choć społeczeństwo wymaga od niej po prostu zgody.
Indywidualność i kobieca siła Jane ponownie została pokazana w Lowood Institution dla dziewcząt. Robi wszystko, co w jej mocy, aby przekonać swoją jedyną przyjaciółkę, Helen Burns, do obrony siebie. Helen, reprezentująca ówczesną kobiecą postać, odrzuca na bok pomysły Jane, instruując ją że ona, Jane, musi tylko więcej studiować Biblię i być bardziej zgodna z osobami o wyższym statusie społecznym niż Ona. Kiedy Helen mówi: „Twoim obowiązkiem byłoby znieść [chłostę], jeśli nie możesz tego uniknąć: mówienie ci jest słabe i głupie Nie mogę wytrzymać jaki jest twój los, jaki musisz ponieść ”Jane jest przerażona, co zapowiada i pokazuje, że jej postać nie zostanie„ skazana ”na podporządkowanie się (rozdział 6).
Kolejny przykład odwagi i indywidualizmu Jane pokazany jest, gdy Brocklehurst wysuwa fałszywe twierdzenia o niej i zmusza ją do wstydu wobec wszystkich nauczycieli i kolegów z klasy. Jane znosi to, a potem mówi prawdę pannie Temple, zamiast trzymać język za język, jakiego można oczekiwać od dziecka i ucznia. W końcu, pod koniec swojego pobytu w Lowood, po tym, jak Jane jest nauczycielką od dwóch lat, bierze na siebie zadanie znalezienia pracy, polepszenia swojej sytuacji, wołając: „Pragnę wolności; dla wolności I [dysząc]; o wolność [odmawiam] modlitwę ”(rozdział 10). Nie prosi o pomoc mężczyzny, nie pozwala też szkole znaleźć dla niej miejsca. Ten samowystarczalny czyn wydaje się naturalny dla Jane; nie byłoby to jednak tak naturalne dla kobiety tamtych czasów, o czym świadczy potrzeba zachowania przez Jane tajemnicy przed mistrzami szkoły.
W tym momencie indywidualność Jane przeszła od gorliwych, pochopnych wybuchów jej dzieciństwa. Nauczyła się zachowywać wierność sobie i swoim ideałom, zachowując jednocześnie poziom wyrafinowania i pobożność, tworząc w ten sposób bardziej pozytywne pojęcie kobiecej indywidualności, niż było w niej widoczne młodość.
Kolejne przeszkody dla feministycznej indywidualności Jane mają postać dwóch męskich zalotników, Rochester i St John. W Rochester Jane odnajduje swoją prawdziwą miłość. Gdyby była mniej feministyczną osobą, mniej wymagającą jej równość we wszystkich związkach wyszłaby za niego, gdy pierwszy raz o to zapytał. Jednak kiedy Jane zdaje sobie sprawę, że Rochester jest już żonaty jego pierwsza żona jest szalona i zasadniczo nieistotne, natychmiast ucieka od sytuacji.
W przeciwieństwie do stereotypowego kobiecego charakteru tamtych czasów, od którego można się było tylko przejmować będąc dobrą żoną i sługą mężaJane jest stanowcza: „Ilekroć wyjdę za mąż, jestem zdecydowany, że mój mąż nie będzie dla mnie rywalem, ale folią. Nie zniosę żadnego konkurenta w pobliżu tronu; Odbieram niepodzielny hołd ”(rozdział 17).
Kiedy ponownie zostaje wezwana do małżeństwa, tym razem przez swojego kuzyna Świętego Jana, znów zamierza zaakceptować. Odkrywa jednak, że on również wybierze swoją drugą, tym razem nie na inną żonę, ale na powołanie misyjne. Długo zastanawia się nad jego propozycją, zanim doszła do wniosku: „Jeśli przyłączę się do Świętego Jana, porzucę połowę siebie”. Następnie Jane decyduje, że nie może wyjechać do Indii, chyba że „może wyjść za darmo” (rozdział 34). Rozważania te stanowią ideał, że zainteresowanie kobiety małżeństwem powinno być równe zainteresowaniom jej męża, a jej interesy należy traktować z takim samym szacunkiem.
Pod koniec powieści Jane wraca do Rochester, swojej prawdziwej miłości, i zamieszkuje w prywatnym Ferndean. Niektórzy krytycy twierdzą, że zarówno małżeństwo z Rochester, jak i akceptacja życia wycofanego ze świata obalają wszelkie starania Jane o zachowanie jej indywidualności i niezależności. Należy jednak zauważyć, że Jane wraca do Rochester dopiero po wyeliminowaniu przeszkód, które powodują nierówność między nimi.
Śmierć pierwszej żony Rochestera pozwala Jane być pierwszym i jedynym kobiecym priorytetem w jego życiu. Pozwala również na małżeństwo, na które Jane uważa, że zasługuje, na małżeństwo równych sobie. Rzeczywiście, saldo uległo nawet zmianie na korzyść Jane pod koniec, ze względu na jej dziedzictwo i utratę majątku przez Rochester. Jane mówi Rochesterowi: „Jestem niezależna i bogata: jestem własną kochanką” i relacjonuje, że jeśli jej nie będzie, ona może zbudować własny dom i może ją odwiedzić, kiedy zechce (rozdział 37). W ten sposób staje się upodmiotowiona i ustanawia się niemożliwą do równości równość.
Ponadto odosobnienie, w którym Jane się znajduje, nie jest dla niej ciężarem; to raczej przyjemność. Przez całe życie Jane była wymuszony w odosobnieniu, czy to przez ciotkę Reed, Brocklehurst i dziewczyny, czy też małe miasteczko, które unikało jej, gdy nie miała nic. Jednak Jane nigdy nie rozpaczała w swoim odosobnieniu. Na przykład w Lowood powiedziała: „Stałam się dość samotna: ale do tego poczucia izolacji byłem przyzwyczajony; nie uciskało mnie to bardzo ”(rozdział 5). Rzeczywiście, Jane znajduje na końcu swojej opowieści dokładnie to, czego szukała, miejsce, w którym może być sobą, bez kontroli, z mężczyzną, którego dorównała i dlatego mogła kochać. Wszystko to osiąga się dzięki jej sile charakteru, indywidualności.
Charlotte Brontë Jane Eyre z pewnością można go odczytać jako powieść feministyczną. Jane jest kobietą, która wkracza w swoje życie, wybierając własną ścieżkę i znajdując swoje przeznaczenie, bez żadnych ograniczeń. Brontë daje Jane wszystko, czego potrzebuje, aby odnieść sukces: silne poczucie siebie, inteligencję, determinację i wreszcie bogactwo. Przeszkody, które napotyka Jane po drodze, takie jak dusząca ciotka, trzech męskich oprawców (Brocklehurst, St. John i Rochester), a także jej nędza, zostają napotkane i pokonane. W końcu Jane jest jedyną postacią, która ma prawdziwy wybór. Jest kobietą zbudowaną z niczego, która zyskuje wszystko, czego chce w życiu, choć wydaje się to mało.
W Jane Brontë z powodzeniem stworzyła postać feministyczną, która przełamała bariery w standardach społecznych, ale zrobiła to tak subtelnie, że krytycy wciąż mogą debatować, czy to się stało.
Bibliografia
Bronte, Charlotte. Jane Eyre (1847). New York: New American Library, 1997.