Na podstawie tego podstawowego szkicu Steinbeck opracował na nowo opowieść o Kinie i jego młodej rodzinie, uwzględniając własną doświadczenia, w tym w swojej powieści niedawne narodziny syna i jak ta radość wpływa na młodych mężczyzna. Powieść jest także pod pewnymi względami odzwierciedleniem jego długiego uznania dla kultury meksykańskiej. Przekształcił historię w przypowieść, ostrzegając czytelników przed niszczącym wpływem bogactwa.
W PerłaWszyscy sąsiedzi Kino wiedzieli, co może mu przynieść szczęście, jego żona i jego nowy syn. „Ta dobra żona Juana”, powiedzieli, „i piękne dziecko Coyotito, a także inni. Jaka szkoda, gdyby perła zniszczyła je wszystkie. ”
Nawet Juana próbuje wrzucić perłę do morza, aby uwolnić je od trucizny. I wiedziała, że Kino był „na wpół szalony, a na wpół bóg... że góra stanie, podczas gdy człowiek się złamie; że morze będzie płynąć, gdy mężczyzna się w nim zatopi. „Ale potrzebowała go jeszcze i pójdzie za nim, nawet jak przyznaje swojemu bratu:„ Ta perła stała się moją duszą… Jeśli się poddam, stracę duszę ”.
Perła śpiewa Kino, opowiadając mu o przyszłości, w której jego syn będzie czytał i może stać się kimś więcej niż biednym rybakiem. Ostatecznie perła nie spełnia żadnej ze swoich obietnic. Przynosi tylko śmierć i pustkę. Gdy rodzina wróciła do swojego starego domu, ludzie wokół nich powiedzieli, że wydawali się „usunięci z ludzkiego doświadczenia”, że „przeszli przez ból i wyszli na drugą stronę; że była w nich prawie magiczna ochrona ”.