Cato the Younger (95-46 p.n.e. po łacinie, Cato Uticensis i znany również jako Marcus Porcius Cato) był kluczową postacią w Rzymie w pierwszym wieku p.n.e. Obrońca Republika Rzymska, zdecydowanie się sprzeciwił Juliusz Cezar i był znany jako wysoce moralny, niezniszczalny, nieelastyczny zwolennik Optymalizuje. Kiedy stało się jasne podczas bitwy pod Thapsus [widzieć Tabela bitew rzymskich], że Juliusz Cezar będzie politycznym przywódcą Rzymu, Cato wybrał filozoficznie zaakceptowane wyjście, samobójstwo.
Okres, który nastąpił po Rzeczypospolitej - który był na ostatnim biegu, pomimo najlepszych wysiłków Cato, aby go podeprzeć - to Imperium, a konkretnie jego wczesna część znana jako Principate. Pod swoim piątym cesarzem Neronem, pisarzem i filozofem Srebrnego Wieku Seneca miał jeszcze więcej problemów z zakończeniem życia, ale samobójstwo Cato nabrało wielkiego hartu ducha. Przeczytaj jak Plutarch opisuje ostatnie godziny Cato w Utica w towarzystwie jego bliskich i ulubione dzieło filozoficzne. Tam zmarł w kwietniu, w 46 r.p.n.e.
Opis samobójstwa Cato jest bolesny i długotrwały. Cato przygotowuje się na swoją śmierć we właściwy sposób: kąpiel, a następnie kolacja z przyjaciółmi. Potem wszystko idzie nie tak. Czyta Platona Phaedo, co jest sprzeczne z filozofią stoicką, że tekst jest wątpliwą drogą do wiedzy. Podnosi wzrok i odkrywa, że jego miecz nie wisi już na ścianie i woła go, aby go przyniósł a kiedy nie przyniosą go wystarczająco szybko, uderza jednego ze służących - prawdziwy filozof nie karze niewolnicy.
Jego syn i przyjaciele przybywają i kłóci się z nimi - czy jestem wariatem? krzyczy - a kiedy wreszcie dostarczą miecz, wraca do czytania. O północy budzi się i dźga się w brzuch, ale nie na tyle, by się zabić. Zamiast tego spada z łóżka, przewracając liczydło. Jego syn i lekarz wpadają do środka, a lekarz zaczyna go szyć, ale Cato wyciąga szwy i wreszcie umiera.
Jeśli stoickie życie filozofa ma być zgodne z jego logo, samobójstwo Cato nie jest śmiercią filozofa. Chociaż Cato przygotował się i czyta cichy tekst Platona, w ostatnich godzinach traci opanowanie, ulegając wybuchom emocjonalnym i przemocy.
Plutarch opisał Cato jako nieelastyczny, niewzruszony i całkowicie niezłomny, ale podatny na dziecięce rozrywki. Był surowy i wrogi wobec tych, którzy próbowali go pochlebić lub przestraszyć, i rzadko się śmiał lub uśmiechał. Był nieskory do gniewu, ale potem nieubłagany, nieubłagany.
Był paradoksem, który dążył do samowystarczalności, ale desperacko starał się potwierdzić swoją tożsamość, pielęgnując miłość i szacunek swego przyrodniego brata i obywateli Rzymu. I był stoikiem, którego śmierć nie była tak spokojna i zebrana, jak mógłby oczekiwać stoik.
Od Równoległe życieprzez Plutarch; opublikowane w tomie VIII wydanie Loeb Classical Library, 1919.