Bitwa pod Fuentes de Onoro

Bitwa pod Fuentes de Oñoro toczyła się 3–5 maja 1811 r. Podczas Wojny Półwyspowej, która była częścią większej wojny napoleońskie.

Sojusznicy

• Wicehrabia Wellington
• około. 38 000 mężczyzn

Francuski

• Marszałek Andre Massena
• około. 46 000 mężczyzn

Zatrzymany przed liniami Torres Vedras pod koniec 1810 r. Marszałek Andre Massena zaczął wycofywać siły francuskie z Portugalii następnej wiosny. Wyłaniając się z obrony, wojska brytyjskie i portugalskie pod dowództwem wicehrabiego Wellingtona ruszyły w pogoń za granicą. W ramach tych starań Wellington oblegał przygraniczne miasta Badajoz, Ciudad Rodrigo i Almeida. Próbując odzyskać inicjatywę, Massena przegrupowała się i zaczęła maszerować, by ulżyć Almeidzie. W trosce o ruchy francuskie Wellington przesunął swoje siły, by objąć miasto i bronić jego podejść. Otrzymawszy raporty dotyczące drogi Masseny do Almeidy, rozmieścił większość swojej armii w pobliżu wioski Fuentes de Oñoro.

Położona na południowy wschód od Almeidy Fuentes de Oñoro siedziała na zachodnim brzegu Rio Don Casas i była poparta długą granią na zachodzie i północy. Po zabarykadzie wioski Wellington sformował swoje wojska na wyżynach z zamiarem stoczenia bitwy obronnej z nieco większą armią Masseny. Kierując 1. Dywizją, aby utrzymać wioskę, Wellington umieścił 5., 6., 3. i Lekką Dywizję na grani na północy, podczas gdy 7. Dywizja była w rezerwie. Aby osłonić się po jego prawej stronie, siły partyzanckie pod dowództwem Juliana Sancheza ustawiono na wzgórzu na południu. 3 maja Massena zbliżył się do Fuentes de Oñoro z czterema korpusami armii i rezerwą kawalerii liczącą około 46 000 ludzi. Wspierano je przez 800 kawalerii Gwardii Cesarskiej pod dowództwem marszałka Jeana-Baptiste Bessièresa.

Po zapoznaniu się z pozycją Wellingtona Massena popchnął żołnierzy przez Dona Casasa i przeprowadził frontalny atak na Fuentes de Oñoro. Było to wspierane przez bombardowanie artyleryjskie pozycji alianckiej. Wbiegając do wioski, oddziały z VI Korpusu generała Louisa Loisina starły się z oddziałami z 1. Dywizji generała Milesa Nightingalla i 3. Dywizji generała Thomasa Pictona. W miarę upływu popołudnia Francuzi powoli odpychali siły brytyjskie z powrotem, dopóki zdecydowany kontratak nie wyrzucił ich z wioski. Zbliżając się nocy, Massena przypomniał sobie swoje siły. Nie chcąc ponownie bezpośrednio atakować wioski, Massena spędził większość 4 maja na przeszukiwaniu linii wroga.

Wysiłki te doprowadziły Massenę do odkrycia, że ​​prawo Wellingtona było w dużej mierze odsłonięte i zakryte jedynie przez ludzi Sancheza w pobliżu wioski Poco Velho. Próbując wykorzystać tę słabość, Massena zaczął przesuwać siły na południe w celu zaatakowania następnego dnia. Widząc ruchy francuskie, Wellington skierował generała dywizji Johna Houstona do utworzenia swojej 7. dywizji na równinie na południe od Fuentes de Oñoro, aby przedłużyć linię w kierunku Poco Velho. O świcie 5 maja francuska kawaleria dowodzona przez generała Louisa-Pierre'a Montbrun oraz piechota z dywizji generałów Jean Marchand, Julien Mermet i Jean Solignac przekroczyli Don Casas i ruszyli przeciwko Aliantom dobrze. Odrzucając partyzantów na bok, siły te wkrótce spadły na ludzi Houston (mapa).

Pod silną presją 7. Dywizja musiała zostać przytłoczona. W reakcji na kryzys Wellington nakazał Houston wycofać się na grzbiet i wysłał na pomoc kawalerię i generała brygady Roberta Craufurda. Idąc w szeregu, ludzie Craufurda, wraz ze wsparciem artylerii i kawalerii, zapewniali schronienie 7. Dywizji, która przeprowadzała wycofanie się z walki. Gdy 7. Dywizja wycofała się, brytyjska kawaleria nękała wrogą artylerię i angażowała francuskich jeźdźców. Gdy bitwa osiągnęła krytyczny moment, Montbrun poprosił Massenę o wsparcie, by odwrócić los. Massena wysłał pomocnika, by wychować kawalerię Bessièresa, był wściekły, gdy kawaleria Gwardii Cesarskiej nie zareagowała.

W rezultacie 7. Dywizja była w stanie uciec i osiągnąć bezpieczeństwo grani. Tam utworzyła nową linię wraz z 1. Dywizją i Lekkimi, które rozciągały się na zachód od Fuentes de Oñoro. Uznając siłę tej pozycji, Massena postanowiła nie naciskać dalej na atak. Aby wesprzeć walkę z prawami sprzymierzonych, Massena rozpoczęła także serię ataków na Fuentes de Oñoro. Przeprowadzili je mężczyźni z dywizji generała Claude'a Fereya, a także IX Korpus generała Jean-Baptiste Droueta. Wysiłki te, uderzając głównie w 74 i 79 stopę, prawie udało się odeprzeć obrońców z wioski. Podczas kontrataku odrzucił ludzi Fereya z powrotem, Wellington został zmuszony do wsparcia, by przerwać atak Droueta.

Po południu walki trwały, a Francuzi uciekali się do ataków bagnetowych. Gdy atak piechoty na Fuentes de Oñoro osłabł, artyleria Masseny otworzyła się z kolejnym bombardowaniem linii alianckich. Miało to niewielki wpływ i przed zapadnięciem nocy Francuzi wycofali się ze wsi. W ciemności Wellington nakazał swojej armii okopać się na wysokościach. W obliczu wzmocnionej pozycji wroga Massena postanowił wycofać się do Ciudad Rodrigo trzy dni później.

Podczas walk w bitwie pod Fuentes de Oñoro Wellington poniósł 235 zabitych, 1234 rannych i 317 pojmanych. Straty francuskie wyniosły 308 zabitych, 2147 rannych i 201 schwytanych. Chociaż Wellington nie uznał bitwy za wielkie zwycięstwo, akcja pod Fuentes de Oñoro pozwoliła mu kontynuować oblężenie Almeidy. Miasto przypadło siłom sprzymierzonym 11 maja, choć jego garnizon skutecznie uciekł. Po walkach Massena został odwołany przez Napoleona i zastąpiony przez marszałka Augusta Marmonta. 16 maja siły alianckie pod dowództwem marszałka Williama Beresforda starły się z Francuzami o godz Albuera. Po przerwie w walkach Wellington wznowił awans do Hiszpanii w styczniu 1812 roku, a później wygrał Badajoz, Salamanka, i Vitoria.

• British Battles: Battle of Fuentes de Onoro
• Peninsular War: Battle of Fuentes de Onoro
• History of War: Battle of Fuentes de Onoro