Fakty dotyczące białego lwa

Białe lwy są częścią Generalna klasyfikacja z krzyże, Panthera Leon. Nie są albinosami; brakuje im jasnego zabarwienia z powodu rzadkiego stanu, który powoduje zmniejszenie pigmentacji. Ze względu na ich majestatyczny wygląd były czczone przez plemiona w południowej Afryce jako święte istoty, ale ścigano je również na wolności. Są teraz przywracani na obszarach chronionych przez Global White Lion Protection Trust.

Szybkie fakty

Białe lwy mają rzadką recesywność

Naturalne siedlisko białego lwa obejmuje sawanny, lasy i pustynia obszary. Pochodzą z regionu Greater Timbavati w południowej Afryce i są obecnie chronione w Central Kruger Park w Afryce Południowej. Po polowaniu na wyginięcie na wolności, białe lwy zostały ponownie wprowadzone w 2004 roku. Po zakazie polowania na trofea w regionie Timbavati i otaczających je rezerwatów przyrody pierwsze białe młode pojawiły się w tym regionie w 2006 roku. Park Krugera po raz pierwszy urodził się w 2014 r.

Białe lwy są mięsożercyi jedzą różnorodne roślinożerny Zwierząt. Polują na gazele, zebry, bawoły, dzikie zające, żółwie i gnu. Mają ostre zęby i pazury, które pozwalają im atakować i zabijać zdobycz. Polują, prześladując zdobycz w paczkach, cierpliwie czekając na odpowiedni czas na atak. Lwy zazwyczaj zabijają swoją ofiarę przez uduszenie, a stado zjada zwłoki w miejscu zabicia.

Jak lwy płowe, białe lwy osiągają dojrzałość płciową w wieku od trzech do czterech lat. Większość białych lwów jest hodowana i rodzi się w niewoli, zwykle w ogrodach zoologicznych. Osoby w niewoli mogą kojarzyć się co roku, podczas gdy osoby dzikie łączą się co dwa lata. Lwice rodzą się ślepe i polegają na matce przez pierwsze dwa lata życia. Lwica zwykle rodzi od dwóch do czterech młodych w miocie.

Aby istniała szansa, że ​​część potomstwa będzie białymi lwami, rodzice albo muszą być białymi lwami, albo nosić rzadki gen białego lwa. Ponieważ zwierzę musi nosić dwa recesywne allele aby pokazać tę cechę, istnieją trzy scenariusze, w których może się urodzić biały lwiątko. Jeśli oboje rodzice są płodni i niosą gen, istnieje 25% szans, że potomstwo będzie białym szczeniakiem; jeśli jeden rodzic jest białym lwem, a drugi jest płowy z genem, istnieje 50% szans, że potomstwo będzie białym lwem; a jeśli oboje rodzice są białymi lwami, istnieje 100% szans, że potomstwo będzie białym młodym.

Największym zagrożeniem dla białych lwów jest niekontrolowany handel i polowanie na lwy. Polowanie na trofeum u dominujących samców dumy zmniejszyło pula genowa, dzięki czemu występowanie białego lwa jest znacznie rzadsze. Dodatkowo programy, które chcą hodować białe lwy dla zysku, modyfikują ich geny.

W 2006 r. Dwa młode urodziły się w rezerwacie przyrody Umbabat, a dwa kolejne urodziły się w rezerwacie Timbavati. Żadne z młodych, w tym płowe, nie przeżyło z powodu zabicia dominujących samców lwów obu dumnych trofeów. Od 2008 r. W rezerwatach Timbavati i Umbabat zauważono 11 białych lwiąt.

Białe lwy są leucjalistyczny, co oznacza, że ​​mają rzadki gen, który powoduje, że mają mniej melaniny i innych pigmentów niż zwierzęta nieleukowe. Melanina to ciemny pigment występujący w skórze, włosach, futrze i oczach. W leucyzmie występuje całkowity lub częściowy brak komórek wytwarzających pigment zwanych melanocytami. Rzadki recesywny gen odpowiedzialny za leucyzm jest inhibitorem koloru, który powoduje, że lew nie ma ciemniejszej pigmentacji w niektórych obszarach, ale zachowuje pigmentację w oczach, nosie i uszach.

Ze względu na jasną skórę niektórzy sugerują, że białe lwy są w niekorzystnej sytuacji genetycznej w porównaniu do ich płowych odpowiedników. Wiele osób twierdziło, że białe lwy nie są w stanie kamuflaż sami chowają się przed dzikimi drapieżnikami i plądrującymi samcami lwów. W 2012 roku PBS wydało serię o nazwie White Lions, która była następstwem przeżycia dwóch samic białych lwiąt i zmagań, których doświadczyły. Ta seria, jak również 10-letnie badanie naukowe na ten temat, pokazało coś wręcz przeciwnego. W swoim naturalnym środowisku białe lwy potrafiły się maskować i były tak samo drapieżnymi wierzchołkami, jak dzikie lwy płowe.

W krajach takich jak Kenia i Botswana białe lwy są symbolami przywództwa, dumy i członków rodziny królewskiej i są postrzegane jako aktywa narodowe. Są uważane za święte dla lokalnych społeczności Sepedi i Tsonga w regionie Wielkiego Timbavati.

Ponieważ białe lwy są objęte ogólną klasyfikacją lwów (Panthera Leo), zostały oznaczone jako narażone zgodnie z Międzynarodową Unią Ochrony Przyrody (IUCN). W 2015 r. Organ ds. Ochrony w Afryce Południowej zaproponował obniżenie statusu ochrony wszystkich lwów do najmniejszej troski. Takie postępowanie naraziłoby białe lwy na poważne ryzyko wymarcia na wolności. Global White Lion Protection Trust dąży obecnie do przeniesienia klasyfikacji do zagrożonych.

• Bittel, Jason. „Rzadki biały lwiątko widziany w Afryce Południowej”. National Geographic, 2018, https://www.nationalgeographic.com/news/2018/03/white-lion-cub-born-wild-south-africa-kruger-leucistic/.
• „Briefing Global Global Lion Trust Trust Briefing”. Parlamentarna Grupa Monitorująca, 2008, https://pmg.org.za/committee-meeting/8816/.
• „Kluczowe fakty białego lwa”. Global White Lion Protection Trust, https://whitelions.org/white-lion/key-facts-about-the-white-lion/.
• "Lew". Czerwona Lista Zagrożonych Gatunków IUCN, 2014, https://www.iucnredlist.org/species/15951/115130419#taxonomy.
• Mayer, Melissa. „Cykl życia lwa”. Nauka, 2 marca 2019, https://sciencing.com/life-cycle-lion-5166161.html.
• PBS. Białe Lwy. 2012, https://www.pbs.org/wnet/nature/white-lions-introduction/7663/.
• Tucker, Linda. O ochronie, kulturze i dziedzictwie białego lwa. Parlamentarna Grupa Monitorująca, 2008, ss. 3-6, http://pmg-assets.s3-website-eu-west-1.amazonaws.com/docs/080220linda.pdf.
• Turner, Jason. „Białe lwy - wszystkie fakty i pytania, na które odpowiedziano”. Global White Lion Protection Trust, 2015, https://whitelions.org/white-lion/faqs/. Dostęp 6 sierpnia 2019 r.