Jednym z najczęściej cytowanych dowodów na ewolucję człowieka jest jej istnienie struktury szczątkowe, części ciała, które pozornie nie mają celu. Być może kiedyś tak zrobili, ale gdzieś po drodze utracili swoje funkcje i są w zasadzie bezużyteczni. Uważa się, że wiele innych struktur w ludzkim ciele było niegdyś szczątkowych, ale teraz pełnią one nowe funkcje.
Niektórzy twierdzą, że te struktury mają cele i nie są szczątkowe. Jeśli jednak nie ma potrzeby ich przeżycia, nadal klasyfikuje się je jako konstrukcje szczątkowe. Poniższe struktury wydają się pozostawione po wcześniejszych wersjach ludzi i nie mają teraz koniecznej funkcji.
The dodatek to niewielka projekcja z boku jelita grubego w pobliżu jelita ślepego. Wygląda jak ogon i znajduje się w pobliżu miejsca, w którym spotykają się jelito cienkie i grube. Nikt nie zna oryginalnej funkcji dodatku, ale Karol Darwin zasugerował, że kiedyś był używany przez naczelne do trawienia liści. Teraz wyrostek robaczkowy u ludzi wydaje się być depozytariuszem dobrych bakterii wykorzystywanych w okrężnicy w celu ułatwienia trawienia i wchłaniania, chociaż chirurgiczne usunięcie wyrostka robaczkowego nie powoduje zauważalnych problemów zdrowotnych. Te
bakteriamoże jednak przyczyniać się do zapalenia wyrostka robaczkowego, stanu, w którym wyrostek robaczkowy ulega zapaleniu i zakażeniu. Nieleczony wyrostek robaczkowy może pęknąć, a infekcja może się rozprzestrzeniać, co może być śmiertelne.Do dolnej części kości krzyżowej przyczepiona jest kość ogonowa lub kość ogonowa. Ta niewielka, koścista projekcja wydaje się być resztkową strukturą ewolucji naczelnych. Uważa się, że ludzcy przodkowie kiedyś miał ogony i mieszkał na drzewach, a kość ogonowa znajdowałaby się tam, gdzie ogon był przymocowany do szkieletu. Ponieważ od tamtej pory natura zdecydowała się nie nakładać ogonów na ludzi, kość ogonowa nie jest potrzebna współczesnym ludziom. A jednak pozostaje częścią ludzkiego szkieletu.
Czy zauważyłeś kiedyś płat skóry pokrywający zewnętrzny kącik gałki ocznej? Nazywa się to Plica luminaris, szczątkowa struktura, która tak naprawdę nie ma celu, ale pozostaje po naszych przodkach. Uważa się, że niegdyś był częścią bolesnej błony, która jest jak trzecia powieka, która porusza się po oku, aby ją chronić lub zwilżyć. Większość zwierząt ma w pełni funkcjonujące błony nitkowe, ale Plica luminaris jest obecnie szczątkową strukturą u niektórych ssaków, takich jak ludzie.
Kiedy ludzie stają się zimni lub czasami przestraszeni, dostaję gęsiej skórki, która jest spowodowana kurczeniem się mięśnia rzęsistego skóry i pociąganiem włosa w górę. Ten proces jest szczątkowy u ludzi, ponieważ nie mamy wystarczającej ilości włosów lub sierści, aby było warto. Puszyste włosy lub futro tworzą kieszenie, które zatrzymują powietrze i ogrzewają ciało. Może również sprawić, że zwierzę będzie wyglądać na większe jako ochrona przed groźnymi stworzeniami. Ludzie wciąż mają reakcję mięśnia rzęskowego prostownika ciągnącego w górę włosa, ale nie mamy z niego pożytku, co czyni go szczątkowym.