Mediana śmiertelnej dawki substancji lub ilość wymagana do zabicia 50% danej populacji testowej.
LD50 to pomiar stosowany w badaniach toksykologicznych w celu określenia potencjalnego wpływu substancji toksycznych na różne rodzaje organizmów. Zapewnia obiektywny sposób porównania i uszeregowania toksyczności substancji. Pomiar LD50 jest zwykle wyrażany jako ilość toksyny na kilogram lub funt masy ciała. Porównując wartości LD50, niższą wartość uważa się za bardziej toksyczną, ponieważ oznacza to, że do spowodowania śmierci wymagana jest mniejsza ilość toksyny.
Test LD50 polega na wystawieniu populacji badanych zwierząt, zazwyczaj myszy, królików, świnek morskich lub nawet większych zwierząt, takich jak psy, na działanie toksyny. Toksyny można wprowadzać doustnie, przez wstrzyknięcie lub wdychać. Ponieważ testy te zabijają dużą próbkę zwierząt, są obecnie wycofywane w Stanach Zjednoczonych i niektórych innych krajach na rzecz nowszych, mniej śmiercionośnych metod.
Badania pestycydów obejmują testy LD50, zwykle na szczurach, myszach i psach. Jad owadów i pająków można również porównać za pomocą pomiarów LD50, aby określić, które jady są najbardziej zabójcze dla danej populacji organizmów.
Odniesienie: W.L. Meyer 1996. Najbardziej toksyczny jad owadów. Rozdział 23 w University of Florida Book of Insect Records, 2001. http://entomology.ifas.ufl.edu/walker/ufbir/.