Świerk odnosi się do drzew z rodzaju Picea. Występują w północnych umiarkowanych i borealnych (tajga) regionach Ameryki Północnej. Świerki można odróżnić od jodły ich zwisającymi stożkami. Szyszki jodły stoją do góry i na gałęziach. Szyszki jodły rozpadają się na drzewie, a szyszki świerkowe spadają na ziemię. Igły jodłowe są raczej płaskie i ustawione w dwóch rzędach wzdłuż gałęzi, podczas gdy igły świerkowe są spiralnie wokół gałęzi.
Czerwony świerk, Picea rubensjest wspólnym drzewem leśnym regionu leśnego Acadian. Jest to drzewo, które preferuje bogate, wilgotne miejsca w mieszanych warunkach i dominuje w dojrzałym lesie.
Świerk czerwony najlepiej sprawdza się na wilgotnych glebach piaszczysto-gliniastych, ale występuje również na torfowiskach i na górnych, suchych skalistych zboczach. Picea rubens jest jednym z najważniejszych komercyjnych drzew iglastych w północno-wschodnich Stanach Zjednoczonych i przyległej Kanadzie. Jest to drzewo średniej wielkości, które może mieć ponad 400 lat.
Świerk pospolity (Picea pungens) ma pokrój rozgałęzienia poziomego i rośnie w swoim naturalnym środowisku ponad 75 stóp, ale zwykle występuje w krajobrazach od 30 do 50 stóp. Po założeniu drzewo rośnie około 12 cali rocznie, ale może rosnąć wolniej przez kilka lat po przesadzeniu. Igły pojawiają się jako miękka kępa, zmieniając się w sztywną, ostro zakończoną igłę w dotyku. Forma korony zmienia się od kolumnowej do piramidalnej, o średnicy od dziesięciu do 20 stóp.
Kolorado niebieski świerk jest popularnym drzewem krajobrazowym i nadaje formalny efekt każdemu krajobrazowi ze względu na sztywne, poziome gałęzie i niebieskie liście. Jest często używany jako próbka lub jako ekran sadzony w odległości od 10 do 15 stóp.
Świerk czarny (Picea mariana), zwany także świerkiem torfowiskowym, świerkowym bagiennym i świerkiem krótkowłosa jest rozległym, obfitym drzewem iglastym, które graniczy z północną granicą drzewa w Ameryce Północnej. Jego drewno jest żółto-białe, stosunkowo lekkie i mocne. Świerk czarny jest najważniejszym gatunkiem miazgi w Kanadzie i jest również ważny z handlowego punktu widzenia w stanach jezior, zwłaszcza w Minnesocie.
Świerk biały (Picea glauca) jest również znany jako świerk kanadyjski, świerk skunksowy, świerk kota, świerk Black Hills, świerk biały zachodni, świerk biały Alberta i świerk Porsild. Ten szeroki świerk przystosował się do różnych gleb i warunków klimatycznych północnego lasu iglastego. Drewno białego świerka jest lekkie, o prostym uziarnieniu i sprężyste. Stosuje się go przede wszystkim do masy celulozowej oraz jako tarcicy do budownictwa ogólnego.
Świerk sitka (Picea sitchensis), znany również jako świerk zwyczajny, świerk przybrzeżny i świerk żółty, jest największą ze świerków na świecie i jest jedną z najwybitniejszych drzewa leśne w drzewostanach wzdłuż północno-zachodniego wybrzeża Ameryki Północnej.
Ten przybrzeżny gatunek rzadko występuje z dala od obszarów przybrzeżnych, gdzie wilgotne morskie powietrze i letnie mgły pomagają utrzymać wilgotne warunki niezbędne do wzrostu. Świerk sitka jest kojarzony z większością jego zasięgu, od północnej Kalifornii po Alaskę zachodni szalej (Tsuga heterophylla) w gęstych drzewostanach, gdzie stopy wzrostu należą do najwyższych na północy Ameryka. Jest to cenny komercyjny gatunek drewna dla tarcicy, pulpy i wielu specjalnych zastosowań.
Świerk Engelmann (Picea engelmannii) jest szeroko rozpowszechniony w zachodnich Stanach Zjednoczonych i dwóch prowincjach w Kanadzie. Jego zasięg rozciąga się od Kolumbii Brytyjskiej i Alberty w Kanadzie, na południu, przez wszystkie zachodnie stany, aż do Nowego Meksyku i Arizony.
W północno-zachodnim Pacyfiku świerk Engelmann rośnie wzdłuż wschodniego zbocza Wybrzeża, od środkowo-zachodniej części Wielkiej Brytanii Kolumbia, na południe wzdłuż grzbietu i wschodniego zbocza Kaskad przez Waszyngton i Oregon na północ Kalifornia Jest to niewielki element lasów wysokogórskich.