Fakty dotyczące morskiego smoka: dieta, siedlisko, rozmnażanie

Smok morski lub siedmiokąt jest małą rybą występującą w płytkich wodach przybrzeżnych Tasmanii oraz południowej i zachodniej Australii. Zwierzęta przypominają koniki morskie pod względem wielkości i kształtu ciała, ale mają małe, przypominające liście płetwy, które kamuflują je przed drapieżnikami. Podczas gdy koniki morskie mogą chwytać przedmioty ogonami, ogony smoka morskiego nie są chwytne. Smoki morskie niezręcznie napędzają się przezroczystymi płetwami grzbietowymi i piersiowymi, ale głównie dryfują z prądem.

Szybkie fakty: Morski smok

Istnieją dwa phyla i trzy gatunki morskich smoków.

• Phyllopteryx taeniolatus (smok morski lub chwasty morski smok): Pospolity lub zarośnięty smok morski występuje u wybrzeży Tasmanii i na wodach Australii, od wschodniego Oceanu Indyjskiego po południowo-zachodni Ocean Spokojny. Te morskie smoki mają małe wypustki przypominające liście na płetwach i kilka ochronnych kolców. Zwierzęta są czerwonawe, z fioletowymi i czerwonymi znaczeniami. Samce są ciemniejsze i węższe niż kobiety. Wspólne smoki morskie osiągają długość 45 cm (18 cali). Występują w rafach, wodorostach i trawie morskiej.
• Phyllopteryx dewysea (rubinowy smok morski): Rubinowy smok morski został odkryty w 2015 roku. Gatunek ten zamieszkuje wybrzeże Australii Zachodniej. Rubinowy smok morski pod wieloma względami przypomina zwykłego smoka morskiego, ale ma czerwony kolor. Naukowcy uważają, że zabarwienie może pomóc kamuflażowi zwierząt w głębszych wodach, w których żyje, w których łatwiej jest wchłonąć czerwone barwy.

• Phycodurus eques (smok morski liściasty lub Smok morski Glauert): Liściasty smok morski ma liczne wypukłe liście, które kamuflują go przed drapieżnikami. Gatunek ten żyje wzdłuż południowych i zachodnich wybrzeży Australii. Zielone smoki morskie zmieniają kolor, by wtapiać się w otoczenie. Dorastają do długości od 20 do 24 cm (8,0 do 9,5 cala).

Pysk smoka morskiego nie ma zębów, a jednak tych zwierzęta są mięsożercami. Używają pysków do ssania ryb larwalnych i małych skorupiaków, takich jak plankton, krewetki mysid i amfipody. Przypuszczalnie wiele gatunków zjadłoby smoki morskie, ale ich kamuflaż jest wystarczający, aby uchronić je przed większością ataków.

Z wyjątkiem krycia, smoki morskie są samotnymi zwierzętami. Osiągają dojrzałość płciową w wieku od jednego do dwóch lat, kiedy to samce są płci męskiej. Samica produkuje do 250 różowych jaj. Zapładnia się je, gdy osadza je na ogonie mężczyzny. Jaja przyczepiają się do regionu zwanego plastrem czerwiu, który dostarcza jaja tlenem do momentu wyklucia. Podobnie jak koniki morskie, samiec dba o jaja, aż się wyklują, co zajmuje około 9 tygodni. Samiec trzęsie się i pompuje ogonem, aby pomóc w wykluciu. Smoki morskie stają się całkowicie niezależne, gdy tylko się wyklują.

Obie zachwaszczony i smoki liściaste morskie są wymienione jako „Najmniejszy problem” na Czerwonej Liście Zagrożonych Gatunków IUCN. Brak wystarczających danych do oceny stan ochrony rubinowego morskiego smoka. Niektóre smoki morskie są myte przez burze. Podczas przyłów na ryby a kolekcja akwariów wpływa na gatunek, nie uważa się, że te skutki mają duży wpływ na gatunek. Najistotniejsze zagrożenia pochodzą z zanieczyszczenia, degradacji siedlisk i utraty siedlisk.

Podobnie jak koniki morskie, smoki morskie trudno utrzymać w niewoli. Chociaż posiadanie nie jest nielegalne, Australia zabrania ich chwytania, udzielając jedynie zezwoleń na badania i działania ochronne. Możesz zobaczyć te fascynujące zwierzęta w większości dużych akwariów i ogrodów zoologicznych.

Naukowcy z powodzeniem wyhodowali pospolitego lub zarośniętego smoka morskiego. Podczas Ocean Rider w Kona na Hawajach zmusiły liściaste smoki morskie do kopulacji i produkcji jaj, żadne liściaste smoki morskie nie narodziły się jeszcze w niewoli.

• Branshaw-Carlson, Paula (2012). "Hodowla Seadragon w nowym tysiącleciu: wnioski wyciągnięte z przeszłości stworzą zrównoważoną przyszłość„(PDF). Międzynarodowy Kongres Akwarium 2012 9–14 września 2012 r. Kapsztad: Międzynarodowy Kongres Akwarium 2012.
• Connolly, R. M. (Wrzesień 2002). „Wzory ruchu i użytkowania siedlisk przez liściaste seadragony śledzone ultradźwiękowo”. Journal of Fish Biology. 61 (3): 684–695. doi:10.1111 / j.1095-8649.2002.tb00904.x
• Martin-Smith, K. I Vincent, A. (2006): Eksploatacja i handel australijskimi konikami morskimi, piszczałkami, smokami morskimi i pipefishes (Family Syngnathidae). Oryx, 40: 141-151.
• Morrison, S. I Storrie, A. (1999). Wonders of Western Waters: The Marine Life of South-Western Australia. SPOKOJNA. p. 68. ISBN 0-7309-6894-4.
• Stiller, Josefin; Wilson, Nerida G.; Rouse, Greg W. (18 lutego 2015 r.). „Spektakularny nowy gatunek seadragon (Syngnathidae)”. Royal Society Open Science. Towarzystwo Królewskie. 2 (2): 140458. doi:10.1098 / rsos.140458