Czerwone glony są protisty lub mikroskopijne organizmy w typie Rhodophyta i obejmują zarówno proste organizmy jednokomórkowe, jak i złożone organizmy wielokomórkowe. Spośród ponad 6000 gatunków czerwonych alg większość nie jest zaskakującym kolorem czerwonym, czerwonawym lub fioletowawym.
Wszystkie glony czerpią energię ze słońca z fotosyntezy, ale jedną rzeczą, która odróżnia glony czerwone od innych glonów, jest to, że w ich komórkach brakuje wici, długich, przypominających bicze odrostów z komórek wykorzystywanych do poruszania się, a czasem służących czuciom funkcjonować. Co zaskakujące, technicznie nie są to rośliny, chociaż podobnie jak rośliny używają chlorofilu do fotosyntezy i mają roślinne ściany komórkowe.
Jak czerwone glony uzyskują swój kolor
Większość glonów jest zielona lub brązowa. Czerwone glony zawierają jednak różne pigmenty, w tym chlorofil, czerwoną fikoerytrynę, niebieską fikocyjaninę, karoteny, luteinę i zeaksantynę. Najważniejszym pigmentem jest fikoerytryna, która zapewnia glonom ich czerwoną pigmentację poprzez odbijanie światła czerwonego i pochłanianie światła niebieskiego.
Jednak nie wszystkie z tych alg mają czerwonawy kolor, ponieważ te z mniejszą ilością fikoerytryny mogą wydawać się bardziej zielone lub niebieskie niż czerwone z powodu obfitości innych pigmentów.
Siedlisko i dystrybucja
Czerwone glony występują na całym świecie, od polarny wody do tropików i są powszechnie spotykane w baseny pływowe i w rafy koralowe. Mogą również przetrwać na większych głębokościach w oceanie niż niektóre inne glony, ponieważ absorpcja fikoerytryny przez błękit fale świetlne, które wnikają głębiej niż inne fale świetlne, pozwalają czerwonym algom na prowadzenie fotosyntezy w większym głębokość.
Klasyfikacja czerwonych alg
- Królestwo: Protista
- Gromada: Rhodophyta
Trochę typowe przykłady czerwonych alg gatunki obejmują irlandzki mech, dulse, laver (nori) i glony koralowe.
Zachowania czerwonych glonów
Algi koralowe pomagają budować tropikalne rafy koralowe. Glony te wydzielają węglan wapnia, aby tworzyć twarde skorupy wokół ścian komórek. Istnieją pionowe formy alg koralowych, które wyglądają bardzo podobnie do koralowców, a także formy inkrustowane, które rosną jak mata na twardych strukturach, takich jak skały i skorupy organizmów, takich jak małże i ślimaki. Glony koralowe często znajdują się głęboko w oceanie, na maksymalnej głębokości światło przenika do wody.
Naturalne i ludzkie zastosowania czerwonych alg
Czerwone glony są ważną częścią ekosystemu świata, ponieważ są spożywane przez ryby, skorupiaki, robaki i ślimaki, ale glony te są również spożywane przez ludzi.
Na przykład Nori jest stosowany w sushi i do przekąsek; staje się ciemny, prawie czarny po wysuszeniu i ma zielony odcień po ugotowaniu. Irlandzki mech, czyli karagen, jest dodatkiem stosowanym w żywności, w tym w budyniu, oraz w produkcji niektórych napojów, takich jak mleko orzechowe i piwo. Czerwone glony są również wykorzystywane do produkcji agarów, które są galaretowatymi substancjami stosowanymi jako dodatek do żywności oraz w laboratoriach naukowych jako pożywka hodowlana. Czerwone algi są bogate w wapń i czasami są stosowane w suplementach witaminowych.