The Animal Encyclopedia: Gastropods

Ślimaki (Gastropoda) to bardzo zróżnicowana grupa mięczaków, która obejmuje od 60 000 do 80 000 żywych gatunków. Ślimaki stanowią prawie 80 procent wszystkich żywych mięczaków. Członkowie tej grupy to ślimaki lądowe i ślimaki, motyle morskie, muszle kiełków, konchy, koziołki, skałoczepy, barwinek, świdry ostrygowate, cowry, nudibranchs, i wiele innych.

Ślimaki są nie tylko zróżnicowane pod względem liczby gatunków żyjących obecnie, ale są zróżnicowane pod względem wielkości, kształtu, koloru, budowy ciała i morfologii skorupy. Są zróżnicowane pod względem nawyków żywieniowych - wśród ślimaków znajdują się przeglądarki, pastwiska, podajniki filtrów, drapieżniki, dolne podajniki, padlinożercy i detrytivores. Są zróżnicowane pod względem siedlisk, w których żyją - żyją w wodach słodkowodnych, morskich, głębinowych, pływowych, podmokłych i lądowych (w rzeczywistości ślimaki są jedyną grupą mięczaki skolonizować siedliska lądowe).

Podczas rozwoju ślimaki podlegają procesowi zwanemu skręcaniu, skręcaniu ciała wzdłuż osi od głowy do ogona. To skręcenie oznacza, że ​​głowa jest przesunięta między 90 a 180 stopni względem stopy. Skręcanie jest wynikiem asymetrycznego wzrostu, przy czym większy wzrost występuje po lewej stronie ciała. Skręcanie powoduje utratę prawej strony sparowanych dodatków. Tak więc, chociaż ślimaki nadal są uważane za dwustronnie symetryczne (tak się zaczynają), przez w czasie, gdy stają się dorosłe, ślimaki, które przeszły skręt, straciły niektóre elementy "symetria". Dorosły ślimak kończy się tak skonfigurowany, że jego ciało i narządy wewnętrzne są skręcone, a płaszcz i jama płaszczowa znajdują się nad głową. Należy zauważyć, że skręcanie obejmuje skręcanie ciała ślimaka, nie ma to nic wspólnego z zwijaniem skorupy (co rozważymy później).

Większość ślimaków ma pojedynczą, zwiniętą skorupę, chociaż niektóre mięczaki, takie jak nudibranch i ślimaki lądowe, są pozbawione skorup. Jak wspomniano powyżej, zwijanie skorupy nie jest związane ze skręcaniem i jest po prostu sposobem na wzrost skorupy. Cewka skorupy zwykle skręca się w kierunku zgodnym z ruchem wskazówek zegara, tak że patrząc z wierzchołkiem (górną) skorupy skierowaną do góry, otwór skorupy znajduje się po prawej stronie.

Wiele ślimaków (takich jak ślimaki morskie, ślimaki lądowe i ślimaki słodkowodne) mają utwardzoną strukturę na powierzchni stopy zwaną operculum. Operculum służy jako pokrywka, która chroni ślimak, gdy cofa ciało w swojej skorupie. Operculum uszczelnia otwór skorupy, aby zapobiec wysuszeniu lub odstraszeniu drapieżników.

Różne grupy ślimaków żerują na różne sposoby. Niektóre są roślinożerne, podczas gdy inne są drapieżnikami lub padlinożercami. Ci, którzy żywią się roślinami i glonami, wykorzystują radar do skrobania i niszczenia żywności. Ślimaki, które są drapieżnikami lub padlinożercami, używają syfonu do zasysania pokarmu do jamy płaszcza i filtrowania go przez skrzela. Niektóre drapieżne ślimaki (na przykład świdry ostrygowe) żywią się łupinami poprzez wiercenie dziury w skorupce w celu zlokalizowania w niej miękkich części ciała.

Większość ślimaków morskich oddycha przez skrzela. Większość gatunków słodkowodnych i lądowych stanowi wyjątek od tej reguły i zamiast tego oddycha za pomocą szczątkowego płuca. Te ślimaki, które oddychają za pomocą płuc, nazywane są płucami.

Uważa się, że najwcześniejsze ślimaki ewoluowały w siedliskach morskich w późnej Kambrii. Najwcześniejsze lądowe ślimaki były Maturipupa, grupa, która sięga okresu karbońskiego. W całej historii ewolucji ślimaków niektóre podgrupy wymarły, a inne urozmaiciły.

Ślimaki klasyfikowane są w ramach następującej hierarchii taksonomicznej:

Zwierząt > Bezkręgowce > Mięczaki > Ślimaki

Ślimaki dzieli się na następujące podstawowe grupy taksonomiczne:

• Patellogastropoda
• Vetigastropoda
• Cocculiniformia
• Neritimorpha
• Caenogastropoda - przeważającymi członkami tej grupy są ślimaki morskie, ale grupa obejmuje również kilka gatunków ślimaków słodkowodnych, ślimaków lądowych i (innych niż ślimaki) mięczaków ślimaków morskich. Caenogastropoda wykazują skręcenie, mają jeden słyszalny uszny i jedną parę listków skrzelowych.
• Heterobranchia - Heterobranchia to najbardziej zróżnicowana ze wszystkich grup ślimaków. Do tej grupy należy wiele ślimaków lądowych, słodkowodnych i morskich oraz ślimaków morskich.