W kolejnych latach Wojna francuska i indyjskaParlament coraz częściej szukał sposobów zmniejszenia obciążeń finansowych spowodowanych konfliktem. Oceniając metody pozyskiwania funduszy, postanowiono nakładać nowe podatki na kolonie amerykańskie w celu zrekompensowania części kosztów ich obrony. Pierwszy z nich, Ustawa o cukrze z 1764 roku, szybko spotkał się z oburzeniem przywódców kolonialnych, którzy domagali się „opodatkowania bez reprezentacji”, ponieważ nie mieli członków Parlamentu do reprezentowania ich zainteresowania. W następnym roku Parlament uchwalił Ustawa o znaczkach w którym wezwano do umieszczania znaków skarbowych na wszystkich papierowych towarach sprzedawanych w koloniach. Pierwsza próba nałożenia bezpośredniego podatku na kolonie Ameryki Północnej, Ustawa o znaczkach spotkała się z powszechnymi protestami.
W koloniach nowe grupy protestacyjne, znane jako „Synowie wolności„utworzony w celu walki z nowym podatkiem. Zrzeszeni jesienią 1765 r. Przywódcy kolonialni zaapelowali do Parlamentu, twierdząc, że ponieważ nie mieli reprezentacji w parlamencie, podatek był niekonstytucyjny i sprzeczny z ich prawami jako Anglików. Wysiłki te doprowadziły do uchylenia ustawy o pieczęciach w 1766 r., Chociaż parlament szybko wydał ustawę deklaratoryjną, w której stwierdzono, że zachowały one uprawnienia do opodatkowania kolonii. Wciąż szukając dodatkowych dochodów, Parlament uchwalił ustawy Townshend w czerwcu 1767 r. Nakładały one pośrednie podatki na różne towary, takie jak ołów, papier, farby, szkło i herbata. Ponownie powołując się na opodatkowanie bez reprezentacji, ustawodawca stanu Massachusetts wysłał okólnik do swoich odpowiedników w innych koloniach, prosząc ich o przyłączenie się do oporu wobec nowych podatków.
Londyn odpowiada
W Londynie sekretarz kolonialny, Lord Hillsborough, odpowiedział, kierując gubernatorem kolonialnym, aby rozwiązał ich kadencję, jeśli odpowie na list okólny. Dyrektywa ta, wysłana w kwietniu 1768 r., Nakazała również uchyleniu listu prawodawcy stanu Massachusetts. W Bostonie celnicy zaczęli czuć się coraz bardziej zagrożeni, co skłoniło ich szefa, Charlesa Paxtona, do złożenia wniosku o obecność wojskową w mieście. Przybywających w maju, HMS Romney (50 dział) zajęło stację w porcie i natychmiast rozgniewało mieszkańców Bostonu, gdy zaczęli imponować żeglarzom i przechwytywać przemytników. Romney do tej jesieni dołączyły cztery pułki piechoty, które zostały wysłane do miasta przez Generał Thomas Gage. Podczas gdy dwa zostały wycofane w następnym roku, 14 i 29 pułki pieszo pozostały w 1770 roku. Gdy siły wojskowe zaczęły okupować Boston, przywódcy kolonialni zorganizowali bojkot opodatkowanych towarów, starając się oprzeć ustawom Townshend.
Formy mobów
Napięcia w Bostonie utrzymywały się na wysokim poziomie w 1770 r. I pogorszyły się 22 lutego, gdy młody Christopher Seider został zabity przez Ebenezera Richardsona. Celnik Richardson przypadkowo strzelił do tłumu zgromadzonego przed jego domem w nadziei, że się rozproszy. Po wielkim pogrzebie, zorganizowanym przez przywódcę Synów Wolności Samuel AdamsSeider został pochowany w Granary Burying Ground. Jego śmierć wraz z wybuchem anty-brytyjskiej propagandy poważnie zaogniła sytuację w mieście i skłoniła wielu do poszukiwania konfrontacji z brytyjskimi żołnierzami. W nocy 5 marca Edward Garrick, uczeń młodego wigmaka, zaczepił kapitana porucznika Johna Goldfincha w pobliżu Izby Celnej i twierdził, że oficer nie spłacił swoich długów. Po uregulowaniu konta Goldfinch zignorował drwinę.
Wymiana ta była obserwowana przez szeregowca Hugh White'a, który stał na straży w Domu Celnym. Opuszczając stanowisko, White wymienił z Garrickiem obelgi, zanim uderzył go głową w głowę muszkiet. Gdy Garrick upadł, jego przyjaciel, Bartłomiej Broaders, podjął dyskusję. Wraz z rosnącymi temperamentami dwaj mężczyźni stworzyli scenę i tłum zaczął się gromadzić. Starając się uspokoić sytuację, lokalny handlarz książkami Henry Knox poinformował White'a, że jeśli wystrzeli swoją broń, zostanie zabity. Cofając się w kierunku bezpieczeństwa schodów Domu Celnego, White czekał na pomoc. W pobliżu kapitan Thomas Preston otrzymał wiadomość o kłopotach White'a od biegacza.
Krew na ulicach
Zbierając niewielkie siły, Preston wyszedł do Domu Celnego. Przepychając rosnący tłum, Preston dotarł do White'a i skierował swoich ośmiu ludzi, aby utworzyli półkole w pobliżu stopni. Zbliżając się do brytyjskiego kapitana, Knox błagał go o kontrolę nad swoimi ludźmi i powtórzył swoje wcześniejsze ostrzeżenie, że jeśli jego ludzie zwolnią, zostanie zabity. Rozumiejąc delikatną naturę sytuacji, Preston odpowiedział, że był tego świadomy. Kiedy Preston krzyczał na tłum, by się rozproszyli, on i jego ludzie zostali obrzuceni kamieniami, lodem i śniegiem. Próbując sprowokować konfrontację, wielu w tłumie wielokrotnie krzyczało „Ogień!” Stojąc przed swoimi ludźmi Do Prestona podszedł Richard Palmes, lokalny karczmarz, który zapytał, czy jest broń żołnierza załadowany. Preston potwierdził, że zostali, ale również wskazał, że nie jest prawdopodobne, aby kazał im strzelać, ponieważ stał przed nimi.
Krótko potem szeregowy Hugh Montgomery został trafiony przedmiotem, który spowodował, że upadł i upuścił muszkiet. Rozgniewany odzyskał broń i krzyknął: „Niech cię diabli, ogień!” przed strzałem w tłum. Po krótkiej przerwie jego rodacy zaczęli strzelać w tłum, chociaż Preston nie wydał takiego rozkazu. Podczas ostrzału jedenastu zostało trafionych, a trzech zabito natychmiast. Tymi ofiarami byli James Caldwell, Samuel Gray i zbiegły niewolnik Crispus Attucks. Dwóch rannych, Samuel Maverick i Patrick Carr, zmarło później. Po strzelaninie tłum wycofał się na sąsiednie ulice, podczas gdy elementy 29. stopy przesunęły się na pomoc Prestona. Po przybyciu na miejsce, gubernator Thomas Hutchinson pracował nad przywróceniem porządku.
The Trials
Natychmiast rozpoczynając dochodzenie, Hutchison skłonił się pod naciskiem opinii publicznej i nakazał wycofanie wojsk brytyjskich na Castle Island. Podczas gdy ofiary zostały pochowane z wielką publiczną fanfarą, Preston i jego ludzie zostali aresztowani 27 marca. Wraz z czterema miejscowymi zostali oskarżeni o morderstwo. Ponieważ napięcia w mieście pozostały niebezpiecznie wysokie, Hutchinson pracował nad opóźnieniem procesu do końca tego roku. Przez całe lato toczyła się wojna propagandowa między patriotami i lojalistami, gdy każda ze stron próbowała wpłynąć na opinię za granicą. Pragnąc zbudować poparcie dla swojej sprawy, ustawodawca kolonialny starał się zapewnić, aby oskarżony otrzymał uczciwy proces. Po tym, jak kilku znanych lojalistycznych prawników odmówiło obrony Prestona i jego ludzi, zadanie zostało przyjęte przez znanego prawnika Patriota, Johna Adamsa.
Aby pomóc w obronie, Adams wybrał przywódcę Synów Wolności Josiaha Quincy II, za zgodą organizacji, i Lojalistę Roberta Auchmuty. Przeciwstawili się im generał radcy prawnego Massachusetts Samuel Quincy i Robert Treat Paine. Próbując oddzielnie od swoich ludzi, Preston stanął przed sądem w październiku. Po tym, jak jego zespół obrony przekonał przysięgłych, że nie kazał strzelać swoim ludziom, został uniewinniony. W następnym miesiącu jego ludzie poszli do sądu. Podczas procesu Adams argumentował, że jeśli żołnierzom grozi tłum, mieli oni prawo do obrony. Zwrócił także uwagę, że jeśli zostaną sprowokowani, ale nie będą zagrożeni, najbardziej winni mogą być zabójstwo. Przyjąwszy jego logikę, jury skazało Montgomery'ego i szeregowca Matthew Kilroya za nieumyślne spowodowanie śmierci, a resztę uniewinniło. Przywołując korzyści duchowieństwa, dwaj mężczyźni zostali publicznie oznakowani na kciuku, a nie uwięzieni.
Następstwa
Po próbach napięcie w Bostonie pozostało wysokie. Jak na ironię, 5 marca, tego samego dnia co masakra, Lord North przedstawił w parlamencie projekt ustawy, wzywający do częściowego uchylenia aktów Townshend. Gdy sytuacja w koloniach osiągnęła punkt krytyczny, w kwietniu 1770 r. Parlament wyeliminował większość aspektów aktów Townshend, ale pozostawił podatek od herbaty. Mimo to konflikt nadal narastał. Miało ono powstać w 1774 r., Zgodnie z ustawą o herbacie i Boston Tea Party. W kilka miesięcy po tym ostatnim, Parlament uchwalił szereg przepisów karnych, zwanych dalej Akty niedopuszczalne, które ustawiły kolonie i Wielką Brytanię zdecydowanie na drodze do wojny. The rewolucja amerykańska rozpocznie się 19 kwietnia 1775 r., kiedy to dwie strony po raz pierwszy się ze sobą zderzą Lexington and Concord.
Wybrane źródła
- Towarzystwo historyczne Massachusetts: masakra w Bostonie
- Próby masakry w Bostonie
- iBoston: Boston Massacre