Ekonomiści odróżnić krótką serię od długiej serii w konkurencyjne rynki zauważając między innymi, że w krótkim okresie firmy, które zdecydowały się wejść do branży, już za nie zapłaciły koszty stałe i nie może w pełni wyjść z branży. Na przykład w krótkim okresie czasu wiele firm jest zobowiązanych do płacenia czynszu za powierzchnię biurową lub handlową i musi to robić niezależnie od tego, czy wytwarzają jakąkolwiek produkcję.
Z ekonomicznego punktu widzenia bierze się pod uwagę te koszty wstępnekoszty utopione- koszty, które zostały już zapłacone (lub zostały zobowiązane do zapłaty) i których nie można odzyskać. (Należy jednak pamiętać, że koszt najmu nie byłby kosztem utopionym, gdyby firma mogła podnajęć powierzchnię innej firmie.) Jeśli w skrócie prowadząc, firma na konkurencyjnym rynku stoi w obliczu tych utopionych kosztów, w jaki sposób decyduje, kiedy produkować produkcję, a kiedy zamykać i produkować nic?
Jeśli firma zdecyduje się na produkcję globalną, wybierze taką wielkość produkcji, która maksymalizuje zysk (lub, jeśli dodatni zysk nie jest możliwy, minimalizuje straty). Jego
zysk będzie wówczas równa całkowitemu przychodowi pomniejszonemu o całkowity koszt. Z niewielką manipulacją arytmetyczną oraz definicjami przychodów i kosztymożemy również powiedzieć, że zysk jest równy cenie wyjściowej pomnożonej przez wyprodukowaną ilość minus całkowity koszt stały minus całkowity koszt zmienny.Aby pójść o krok dalej, możemy zauważyć, że całkowity koszt zmienny jest równy średniemu kosztowi zmiennemu pomnożonemu przez wyprodukowaną ilość, co daje nas, że zysk firmy jest równy cenie wyjściowej pomnożonej przez ilość minus całkowity koszt stały minus średni koszt zmienny razy ilość, jak pokazano powyżej.
Jeśli firma zdecyduje się zamknąć i nie produkować żadnych produktów, jej przychody z definicji wynoszą zero. Jego zmienny koszt produkcji jest również z definicji zerowy, więc całkowity koszt produkcji firmy jest równy jego kosztowi stałemu. Zysk firmy jest zatem równy zero minus całkowity koszt stały, jak pokazano powyżej.
Intuicyjnie firma chce produkować, jeśli zysk z tego będzie co najmniej tak duży jak zysk z zamknięcia. (Z technicznego punktu widzenia firma jest obojętna między produkcją a produkcją, jeśli obie opcje dają taki sam poziom zysku). Dlatego możemy porównać zyski, które uzyskaliśmy w poprzednich krokach, aby dowiedzieć się, kiedy firma faktycznie będzie gotowa produkować. Aby to zrobić, po prostu ustawiliśmy odpowiednią nierówność, jak pokazano powyżej.
Możemy zrobić trochę algebry, aby uprościć nasz stan wyłączenia i zapewnić wyraźniejszy obraz. Pierwszą rzeczą, na którą należy zwrócić uwagę, kiedy to robimy, jest to, że koszty stałe znoszą naszą nierówność i dlatego nie są czynnikiem w naszej decyzji dotyczącej tego, czy się zamknąć. Ma to sens, ponieważ koszt stały jest obecny bez względu na to, jaki sposób działania zostanie podjęty, a zatem logicznie nie powinien być czynnikiem decydującym.
Możemy jeszcze bardziej uprościć nierówność i dojść do wniosku, że firma będzie chciała produkować, jeśli otrzyma cenę ponieważ jego produkcja jest co najmniej tak duża, jak jego średni zmienny koszt produkcji przy maksymalizującej zysk ilości produkcji, jak pokazano powyżej.
Ponieważ firma będzie produkować z zyskiem maksymalizującym ilość, czyli taką, w której cena produkcji jest równa krańcowemu kosztowi produkcji, możemy wyciągnąć wniosek, że firma zdecyduje się produkować, ilekroć otrzyma cenę za produkcję, co najmniej tak wysoką, jak minimalny średni koszt zmienny, jaki może osiągać. Wynika to po prostu z faktu, że koszt krańcowy przecina średni koszt zmienny z minimum minimalnego kosztu zmiennego.
Obserwacja, którą firma wytworzy w krótkim okresie, jeśli otrzyma cenę za produkcję, która jest co najmniej duża, ponieważ minimalny średni koszt zmienny, jaki może osiągnąć, jest znana jako stan wyłączenia.
Możemy również pokazać graficznie stan wyłączenia. Na powyższym schemacie firma będzie skłonna produkować po cenach wyższych lub równych Pmin, ponieważ jest to minimalna wartość krzywej średnich kosztów zmiennych. W cenach poniżej Pmin, firma zdecyduje się zamknąć i wyprodukować w zamian ilość zero.
Ważne jest, aby pamiętać, że stan wyłączenia jest zjawiskiem krótkoterminowym, a warunek, aby firma pozostała w branży w długim okresie, nie jest taki sam, jak warunek wyłączenia. Wynika to z faktu, że w krótkim okresie firma może produkować, nawet jeśli przynosi straty ekonomiczne, ponieważ brak produkcji może doprowadzić do jeszcze większych strat. (Innymi słowy, produkcja jest korzystna, jeśli przynajmniej przynosi wystarczające przychody, aby rozpocząć pokrycie utopionych kosztów stałych).
Warto również zauważyć, że podczas gdy warunek wyłączenia został opisany tutaj w kontekście firmy w konkurencyjny rynek, logika, którą firma będzie skłonna wyprodukować w krótkim okresie, o ile osiągnięte zostaną przychody pokrywa zatem zmienne (tj. możliwe do odzyskania) koszty utrzymywania produkcji przez przedsiębiorstwa w dowolnym rodzaju rynek.