Prezydenci od dawna wykorzystują swoją władzę, aby ułaskawić Amerykanów, którzy zostali oskarżeni i skazani za przestępstwa federalne. Prezydenckie ułaskawienie jest oficjalnym wyrazem przebaczenia, które usuwa sankcje cywilne - ograniczenia dotyczące prawo do głosowania, sprawowania wybranego urzędu i zasiadania w jury, na przykład - i często piętno związane z przestępcą przekonania.
Ale ułaskawienie jest kontrowersyjne, szczególnie dlatego, że niektórzy prezydenci wykorzystali konstytucyjną władzę, aby wybaczyć bliskim przyjaciołom i ofiarodawcom z kampanii. Pod koniec kadencji w styczniu 2001 rPrezydent Bill Clinton ułaskawił Marc Richa, zamożnego zarządzającego funduszem hedgingowym, który przyczynił się do tego Kampanie Clintona, które stanęły w obliczu federalnych zarzutów oszustw podatkowych, oszustw związanych z drutami i haraczy przykład.
Prezydent Donald Trumprównież spotkał się z krytyką pierwszego przebaczenia. Przebaczył skazanie za pogardę wobec byłego szeryfa z Arizony i zwolennika kampanii Joe Arpaio, którego zwalczanie nielegalnej imigracji stało się punktem zapalnym podczas prezydencji w 2016 r kampania. Trump powiedział:
„Wykonał świetną robotę dla mieszkańców Arizony. Jest bardzo silny na granicach, bardzo silny w nielegalnej imigracji. Jest kochany w Arizonie. Myślałem, że został potraktowany niewiarygodnie niesprawiedliwie, kiedy podeszli z wielką decyzją, aby go zabrać tuż przed rozpoczęciem głosowania w wyborach... Szeryf Joe jest patriotą. Szeryf Joe kocha nasz kraj. Szeryf Joe chronił nasze granice. A szeryf Joe był bardzo niesprawiedliwie traktowany przez administrację Obamy, szczególnie tuż przed wyborami - wyborami, które wygrałby. I był wybierany wiele razy ”.
Mimo to wszyscy współcześni prezydenci w różnym stopniu używali swojej mocy do wybaczania. Prezydentem, który wydał najwięcej ułaskawień, jest Franklin Delano Roosevelt, zgodnie z danymi przechowywanymi przez Departament Sprawiedliwości USA, który pomaga oceniać i realizować wnioski o wybaczenie. Jednym z powodów, dla których Roosevelt przewodzi w ułaskawieniu każdego prezydenta, jest to, że służył w Białym Domu przez tak długi czas. Został wybrany na cztery kadencje, w 1932, 1936, 1940 i 1944 r. Roosevelt zmarł niecały rok do swojej czwartej kadencji, ale to on tylko prezydent, który odbył więcej niż dwie kadencje.
Ważne jest również, aby pamiętać, że ułaskawienie przez prezydenta różni się od komutacji. Podczas gdy ułaskawienie wymazuje wyrok skazujący i przywraca beneficjentom prawa obywatelskie, zamiana zmniejsza lub unieważnia karę; innymi słowy, komutacja może zmniejszyć karę więzienia i uwolnić osoby skazane z więzienia.
Wykorzystanie przez prezydenta Baracka Obamę jego ułaskawienia było stosunkowo rzadkie w porównaniu z innymi prezydentami. Ale udzielił łaski - w tym ułaskawień, komutacji i odpuszczeń - więcej razy niż jakikolwiek prezydent od tego czasu Harry S. Truman. Obama rozgrzeszył 1937 skazanych podczas dwóch kadencji w Białym Domu.
Według Pew Research Center:
„Barack Obama zakończył swoją prezydenturę, udzielając ułaskawienia większej liczbie osób skazanych za przestępstwa federalne niż jakikolwiek dyrektor generalny od 64 lat. Ale otrzymał także znacznie więcej upraszanie o ułaskawienie niż jakikolwiek zarejestrowany prezydent USA, głównie w wyniku inicjatywy podjętej przez jego administrację w celu skrócenia warunków w więzieniach dla pokojowych więźniów federalnych skazanych za przestępstwa narkotykowe. Patrząc na te same dane w inny sposób, Obama udzielił łaski tylko 5 procentom tych, którzy o to poprosili. Nie jest to szczególnie niezwykłe wśród niedawnych prezydentów, którzy rzadko używali swojej mocy łaski. ”
Oto spojrzenie na to, ile ułaskawień zostało udzielonych przez prezydentów z 1900 r., Według Biura Departamentu Sprawiedliwości USA Pardon Attorney. Ta lista jest posortowana według liczby ułaskawień wydanych od najwyższej do najniższej. Dane te obejmują jedynie ułaskawienia, a nie komutacje i zwolnienia, które są osobnymi działaniami.
- Franklin D. Roosevelt: 2819 ułaskawień
- Harry S. Truman: 1913 ułaskawień
- Dwight D. Eisenhower: 1110 ułaskawień
- Woodrow Wilson: 1087 ułaskawień
- Lyndon Johnson: 960 ułaskawień
- Richard Nixon: 863 ułaskawień
- Calvin Coolidge: 773 ułaskawień
- Herbert Hoover: 672 przebaczenia
- Theodore Roosevelt: 668 ułaskawień
- Jimmy Carter: 534 ułaskawień
- John F. Kennedy: 472 ułaskawień
- Bill Clinton: 396 ułaskawień
- Ronald Reagan: 393 ułaskawień
- William H. Taft: 383 przebaczenia
- Gerald Ford: 382 ułaskawień
- Warren Harding: 386 ułaskawień
- William McKinley: 291 ułaskawień
- Barack Obama: 212 ułaskawień
- George W. Krzak: 189 ułaskawień
- George H.W. Krzak: 74 ułaskawienia
- Donald J. atut: 10 ułaskawień *
* Trump służy swoją pierwszą kadencję. Ostatnia data ułaskawienia 11 lipca 2019 r.