Fakty na temat japońskiego ataku na Pearl Harbor

Wczesnym rankiem grudnia 7, 1941, baza marynarki wojennej USA przy Pearl HarborNa Hawajach został zaatakowany przez japońskie wojsko. W tym czasie przywódcy wojskowi Japonii sądzili, że atak zneutralizuje siły amerykańskie, umożliwiając Japonii zdominowanie regionu Azji i Pacyfiku. Zamiast tego śmiertelny strajk wciągnął USA II wojna światowa, dzięki czemu jest to naprawdę globalny konflikt. Są to najważniejsze fakty, które należy przypomnieć o tym wydarzeniu historycznym.

Pearl Harbor to naturalny głębinowy port morski na hawajskiej wyspie Oahu, położony na zachód od Honolulu. W momencie ataku Hawaje były terytorium amerykańskim, a baza wojskowa w Pearl Harbor była domem dla Floty Pacyfiku USA.

Japonia rozpoczęła agresywną kampanię ekspansji wojskowej w Azji, poczynając od inwazji na Mandżurię (współczesną Koreę) w 1931 r. W miarę upływu dekady japońskie wojsko wepchnęło się do Chin i Indochin (Wietnam) i szybko rozbudowało siły zbrojne. Latem 1941 r. USA odcięły większość handlu z Japonią, aby zaprotestować przeciwko wojowniczości tego narodu, a stosunki dyplomatyczne między dwoma narodami były bardzo napięte. Negocjacje, które odbyły się w listopadzie między USA i Japonią, nigdzie nie poszły.

Japońskie wojsko zaczęło planować atak na Pearl Harbor już w styczniu 1941 r. Chociaż to był japoński Admirał Isoroku Yamamoto który zainicjował plany ataku na Pearl Harbor, głównym architektem planu był dowódca Minoru Genda. Japończycy użyli do ataku nazwy kodowej „Operacja Hawaje”. Później zmieniono to na „Operację Z.”

Sześciu lotniskowców opuściło Japonię na Hawaje w listopadzie. 26, niosąc łącznie 408 myśliwców, dołączając do pięciu okrętów podwodnych karłów, które wypłynęły dzień wcześniej. Japońscy planiści wojskowi zdecydowali się na atak w niedzielę, ponieważ wierzyli, że Amerykanie będą bardziej zrelaksowani, a przez to mniej czujni w weekend. Na kilka godzin przed atakiem japońskie siły szturmowe stacjonowały około 230 mil na północ od Oahu.

O 7:55 w niedzielę, grudzień 7, uderzyła pierwsza fala japońskich myśliwców; druga fala atakujących nadejdzie 45 minut później. W niespełna dwie godziny 2335 żołnierzy amerykańskich zostało zabitych, a 1143 zostało rannych. Zginęło również 68 cywilów, a 35 zostało rannych. Japończycy stracili 65 ludzi, schwytano dodatkowego żołnierza.

Japończycy mieli dwa główne cele: zatopić lotniskowce Ameryki i zniszczyć flotę myśliwców. Przypadkowo wszyscy trzej amerykańscy lotniskowce wyruszyli w morze. Zamiast tego Japończycy skupili się na ośmiu pancernikach marynarki wojennej w Pearl Harbor, z których wszystkie zostały nazwane na cześć Stany amerykańskie: Arizona, Kalifornia, Maryland, Nevada, Oklahoma, Pensylwania, Tennessee i Wirginia Zachodnia.

Japonia atakowała także pobliskie lotniska wojsk w Hickam Field, Wheeler Field, Bellows Field, Ewa Field, Schoefield Barracks i Kaneohe Naval Air Station. Wiele amerykańskich samolotów ustawiono w szeregu na zewnątrz, a także pasy startowe, od skrzydeł do skrzydeł, aby uniknąć sabotażu. Niestety, dzięki temu były łatwym celem dla japońskich napastników.

Zaskoczeni żołnierze i dowódcy Stanów Zjednoczonych wdrapali się na samoloty, by wynieść samoloty i statki z portu, ale udało im się zdobyć jedynie słabą obronę, głównie z ziemi.

Wszystkie osiem amerykańskich pancerników zostało zatopionych lub uszkodzonych podczas ataku. O dziwo, wszyscy oprócz dwóch (USS Arizona i USS Oklahoma) ostatecznie mogli wrócić do czynnej służby. USS Arizona wybuchła, gdy bomba przebiła swój przedni magazynek (pomieszczenie amunicyjne). Na pokładzie zginęło około 1100 żołnierzy amerykańskich. Po storpedowaniu USS Oklahoma spisał się tak źle, że wywrócił się do góry nogami.

Podczas ataku USS Nevada opuścił swoje miejsce w Battleship Row i próbował dotrzeć do wejścia do portu. Po kilkakrotnym ataku na swojej drodze USS Nevada wylądowała sama. Aby wspomóc swoje samoloty, Japończycy wysłali pięć okrętów podwodnych karłów, aby pomóc namierzać pancerniki. Amerykanie zatopili cztery podwodne karły i zdobyli piąty. W sumie prawie 20 amerykańskich okrętów wojennych i około 300 samolotów zostało uszkodzonych lub zniszczonych podczas ataku.

Dzień po ataku na Pearl Harbor Prezydent USA Franklin D. Roosevelt przemawiał na wspólnej sesji Kongresu, dążąc do wypowiedzenia wojny Japonii. W jednym z najbardziej pamiętnych przemówień Roosevelt oświadczył, że grudzień 7, 1941, byłoby „randka, która będzie żyła w niesławie”. Tylko jeden prawodawca, rep. Jeanette Rankin z Montany głosowała przeciwko wypowiedzeniu wojny. W grudniu 8 Japonia oficjalnie wypowiedziała wojnę Stanom Zjednoczonym, a trzy dni później Niemcy poszły w ich ślady. Rozpoczęła się II wojna światowa.