Kiedy ludzie zastanawiają się, co to znaczy „żądać” czegoś, zwykle wyobrażają sobie scenariusz „ale chcę”. Z drugiej strony ekonomiści mają bardzo precyzyjną definicję popytu. Dla nich popyt jest zależnością między ilością towaru lub usługi, jaką konsumenci kupią, a ceną pobieraną za ten towar. Bardziej precyzyjnie i formalnie określa słownik ekonomiczny żądanie jako „chęć lub chęć posiadania towaru lub usługi z niezbędnymi towarami, usługami lub instrumentami finansowymi niezbędnymi do dokonania legalnej transakcji w celu tych towarów lub usług. ”Innymi słowy, osoba musi być gotowa, zdolna i gotowa do zakupu przedmiotu, jeśli ma zostać uznana za wymagającą pozycja.
Popyt to nie tylko ilość, którą konsumenci chcą kupić, na przykład „5 pomarańczy” lub „17 udziałów Microsoft”, ponieważ popyt reprezentuje cały związek między pożądaną ilością towaru a wszystkimi możliwymi cenami z tego tytułu dobry. Określona pożądana ilość towaru w danej cenie jest znana jako wymagana ilość. Zazwyczaj przy opisie podaje się również okres
wymagana ilość, ponieważ oczywiście ilość potrzebna do zakupu produktu różni się w zależności od tego, czy mówimy o tym dzień, tydzień, itd.Jeśli lokalny Starbucks obniży cenę wysokiej kawy z 1,75 USD do 1,65 USD, żądana ilość wzrośnie z 45 kaw na godzinę do 48 kaw na godzinę.
Krzywa popytu to po prostu harmonogram popytu przedstawiony w formie graficznej. Standardowa prezentacja a krzywa popytu ma cenę podaną na osi Y i ilość wymaganą na osi X. Podstawowy przykład krzywej popytu można zobaczyć na zdjęciu przedstawionym w tym artykule.
Prawo popytu stanowi, że: ceteribus paribus (Po łacinie „zakładając, że wszystko inne jest utrzymywane na stałym poziomie”), ilość wymagana do dobrego wzrostu rośnie wraz ze spadkiem ceny. Innymi słowy, wymagana ilość i cena są odwrotnie powiązane. Z tego powodu krzywe popytu są rysowane jako „opadające w dół” odwrotna relacja pomiędzy żądaną ceną a ilością.