Wielki pożar Chicago w 1871 r. I jego następstwa

Wielki pożar w Chicago zniszczył duże amerykańskie miasto, czyniąc je jednym z najbardziej destrukcyjnych katastrofy XIX wieku. Niedzielny blask w stodole szybko rozprzestrzenił się i przez około 30 godzin płomienie ryczały Chicago, pochłaniające pospiesznie budowane dzielnice mieszkalne dla imigrantów, a także biznes miasta dzielnica.

Od wieczora 8 października 1871 r., Aż do wczesnych godzin wtorkowych, 10 października 1871 r., Chicago było zasadniczo bezbronne wobec ogromnego pożaru. Tysiące domów zostało zamienionych w popioły, a także hotele, domy towarowe, gazety i biura rządowe. Zginęło co najmniej 300 osób.

Przyczyna pożaru zawsze była kwestionowana. Lokalna plotka, że Pani. Krowa O'Leary'ego Rozpalił płomień kopiąc latarnię, prawdopodobnie nie jest to prawda. Ale ta legenda utkwiła w świadomości publicznej i trwa do dziś.

Prawdą jest, że pożar zaczął się w stodole należącej do rodziny O'Leary, a płomienie, strzepnięte przez silny wiatr, szybko ruszyły dalej.

Lato 1871 roku było bardzo upalne, a miasto Chicago ucierpiało w wyniku brutalnej przemocy

Upał i brak ciągłych opadów deszczu sprawiły, że miasto znalazło się w niepewnej sytuacji, ponieważ Chicago składało się prawie w całości z drewnianych konstrukcji. Drewno było obfite i tanie na środkowym zachodzie Ameryki w połowie XIX wieku, a Chicago zbudowano głównie z drewna.

Przepisy budowlane i przepisy przeciwpożarowe były szeroko ignorowane. Duże części miasta zamieszkiwały biednych imigrantów w nędznie skonstruowanych szantach, a nawet domy zamożniejszych obywateli były zazwyczaj wykonane z drewna.

Rozległe miasto praktycznie wykonane z drewna wysychającego podczas długotrwałej suszy wywołało wówczas obawy. Na początku września, na miesiąc przed pożarem, najbardziej znana gazeta miasta, Chicago Tribune, skrytykował miasto za zbudowanie „pułapek ogniowych”, dodając, że wiele budowli było „wszystkie pozorne półpasiec."

Problem polegał na tym, że Chicago szybko urosło i nie przetrwało pożarów. Nowy Jork, na przykład, który przeszedł swój własny wielki pożar w 1835 r, nauczył się egzekwować przepisy budowlane i przeciwpożarowe.

W noc przed wielkim pożarem wybuchł kolejny poważny pożar, z którym walczyły wszystkie firmy pożarnicze w mieście. Kiedy ten blask został opanowany, wydawało się, że Chicago uratowano przed poważną katastrofą.

A potem w niedzielę wieczorem, 8 października 1871 r., W stodole należącej do irlandzkiej rodziny imigrantów o imieniu O'Leary zauważono pożar. Rozległy się alarmy i zareagowała firma pożarnicza, która właśnie wróciła z walki z pożarem poprzedniej nocy.

Spowodowano znaczne zamieszanie w wysyłaniu innych firm straży pożarnej i stracono cenny czas. Być może pożar w stodole O'Leary mógł zostać powstrzymany, gdyby pierwsza firma odpowiadająca nie została wyczerpana, lub gdyby inne firmy zostały wysłane we właściwe miejsce.

W ciągu pół godziny od pierwszych raportów o pożarze w stodole O'Leary'ego ogień rozprzestrzenił się na pobliskie stodoły i szopy, a następnie na kościół, który szybko strawił płomień. W tym momencie nie było już nadziei na opanowanie piekła, a ogień rozpoczął swój niszczycielski marsz na północ w kierunku serca Chicago.

Legenda przyjęła, że ​​pożar zaczął się, gdy Pani doiła krowę O'Leary kopnął latarnię naftową, zapalając siano w stodole O'Leary. Wiele lat później dziennikarz przyznał, że wymyślił tę historię, ale do dziś legenda o pani Krowa O'Leary'ego przetrwa.

Warunki były idealne do rozprzestrzeniania się ognia, a gdy tylko przekroczył bezpośrednie sąsiedztwo stodoły O'Leary'ego, przyspieszył szybko. Płonące węgle wylądowały na fabrykach mebli i windach do przechowywania zboża, a wkrótce blask zaczął pochłaniać wszystko na swojej drodze.

Kompanie przeciwpożarowe starały się powstrzymać pożar, ale kiedy zniszczono wodociągi w mieście, bitwa się skończyła. Jedyną reakcją na pożar była próba ucieczki, co zrobiły dziesiątki tysięcy mieszkańców Chicago. Szacuje się, że jedna czwarta z około 330 000 mieszkańców miasta wyszła na ulice, niosąc to, co mogła w szalonej panice.

Ogromna ściana ognia o wysokości 100 stóp przechodziła przez bloki miejskie. Ci, którzy przeżyli, opowiadali wstrząsające historie o silnych wiatrach pchanych przez płonące żar płonący ogniem, tak że wyglądało to tak, jakby padał ogień.

Zanim słońce wstało w poniedziałek rano, duże części Chicago zostały już spalone. Drewniane budynki po prostu zniknęły w kupkach popiołu. Wzmocnione budynki z cegły lub kamienia były zwęglonymi ruinami.

Ogień płonął przez cały poniedziałek. Piekło w końcu umierało, gdy zaczął się deszcz w poniedziałek wieczorem, w końcu gasiąc ostatni płomień we wczesnych godzinach wtorkowych.

Ściana ognia, która zniszczyła centrum Chicago, wyrównała korytarz o długości około czterech mil i szerokości ponad mili.

Zniszczenia miasta były prawie niemożliwe do zrozumienia. Praktycznie wszystkie budynki rządowe zostały spalone, podobnie jak gazety, hotele i wszelkie inne ważne firmy.

Były historie, że wiele bezcennych dokumentów, w tym listów Abraham Lincoln, zaginęły w ogniu. Uważa się, że oryginalne negatywy klasycznych portretów Lincolna wykonane przez chicagowskiego fotografa Alexandra Heslera zaginęły.

Odzyskano około 120 ciał, ale oszacowano, że zginęło ponad 300 osób. Uważa się, że intensywne ciepło pochłonęło wiele ciał.

Koszt zniszczonej nieruchomości oszacowano na 190 milionów dolarów. Ponad 17 000 budynków zostało zniszczonych, a ponad 100 000 osób pozostało bezdomnych.

Wiadomości o pożarze szybko rozeszły się po telegrafie, aw ciągu kilku dni artyści i fotografowie z gazety zstąpili do miasta, rejestrując ogromne sceny zniszczenia.

Podjęto wysiłki na rzecz pomocy, a armia USA przejęła kontrolę nad miastem, poddając je stanowi wojennemu. Miasta na wschodzie przesłały datki, a nawet Prezydent Ulysses S. Dotacja wysłał 1000 $ ze swoich osobistych środków na pomoc.

Podczas gdy Wielki Pożar Chicago był jedną z głównych katastrof 19 wieku i głębokim ciosem dla miasta, miasto odbudowano dość szybko. Wraz z przebudową pojawiła się lepsza konstrukcja i znacznie surowsze przepisy przeciwpożarowe. Rzeczywiście, gorzkie lekcje zniszczenia Chicago wpłynęły na sposób zarządzania innymi miastami.

I podczas gdy historia pani O'Leary i jej krowa upierają się, prawdziwymi winowajcami była po prostu długa letnia susza i rozległe miasto zbudowane z drewna.

• Carson, Thomas and Mary R. Bonk. „Chicago Fire of 1871.” Gale Encyclopedia of US Economic History: Vol.1. Detroit: Gale, 1999. 158-160. Wirtualna biblioteka referencyjna Gale.