False Start: Battle of Oak Grove

Bitwa o Oak Grove toczyła się 25 czerwca 1862 r. Podczas amerykańska wojna domowa (1861-1865). Po powolnym przemieszczaniu się na półwysep w kierunku Richmond późną wiosną 1862 r. Generał dywizji George B. McClellan zastał swoją armię zablokowaną przez siły Konfederacji po impasie w Bitwa Siedmiu Sosn. 25 czerwca McClellan starał się odnowić swoją ofensywę i rozkazał elementom III Korpusu ruszyć w pobliżu Oak Grove. Pchnięcie to zostało zatrzymane, a kolejne walki okazały się niejednoznaczne. Dzień później konfederat generalny Robert E. Lee zaatakował McClellana w Beaver Dam Creek. Bitwa o Oak Grove była pierwszą z siedmiu bitew, kampanii, w której Lee odpędził siły Unii z Richmond.

Po zbudowaniu armii Potomaku latem i jesienią 1861 r. Generał dywizji George B. McClellan zaczął planować swoją ofensywę przeciwko Richmond na następną wiosnę. Aby zdobyć stolicę Konfederacji, zamierzał popłynąć swoimi ludźmi zatoką Chesapeake do bazy Union w Fortress Monroe. Koncentrując się tam, armia posunie się w górę półwyspu między York a James Rivers do Richmond.

Przesunięcie na południe pozwoliłoby mu ominąć siły Konfederacji w północnej Wirginii i pozwoliłoby okrętom wojennym US Navy przemieszczać się po obu rzekach, aby chronić jego flanki i pomagać zaopatrywać armię. Ta część operacji została odłożona na półkę na początku marca 1862 r., Kiedy pancernik Konfederacji CSS Virginia uderzył unijne siły morskie na Bitwa o Hampton Roads. Chociaż stanowi to niebezpieczeństwo Virginia został zrównoważony pojawieniem się pancernika USS Monitorwysiłki na rzecz zablokowania okrętu wojennego Konfederacji osłabiły unijną siłę morską.

Zwalniając marsz na Półwysep w kwietniu, McClellan został oszukany przez siły Konfederacji do oblężenia Yorktown przez większą część miesiąca. Wreszcie, kontynuując postęp na początku maja, siły Unii starły się z Konfederatami w Williamsburgu, zanim pojechały na Richmond. Gdy armia zbliżała się do miasta, McClellan został uderzony Generał Joseph E. Johnston w Seven Pines 31 maja.

Mimo że walki nie przyniosły jednoznacznego skutku, Johnston został ciężko ranny, a dowództwo armii Konfederacji ostatecznie przeszło na generała Roberta E. Zawietrzny. Przez kilka następnych tygodni McClellan pozostawał bezczynny przed Richmond, pozwalając Lee poprawić obronę miasta i zaplanować kontratak.

Oceniając sytuację, Lee zdał sobie sprawę, że McClellan był zmuszony podzielić swoją armię na północ i południe od Rzeka Chickahominy, aby chronić swoje linie zaopatrzenia z powrotem do White House w stanie Wirginia nad rzeką Pamunkey. W rezultacie wymyślił ofensywę, która miała na celu pokonanie jednego skrzydła armii Unii, zanim drugie mogło przenieść się, by udzielić pomocy. Przenosząc żołnierzy na miejsce, Lee zamierzał zaatakować 26 czerwca.

Zaalarmowałem to Generał dywizji Thomas „Stonewall” JacksonDowództwo wkrótce wzmocni Lee i że prawdopodobne jest ofensywne działanie wroga, McClellan starał się zachować inicjatywę, uderzając na zachód w kierunku Old Tavern. Wzniesienie się w okolicy pozwoliłoby, by jego działa oblężnicze uderzyły w Richmond. Aby zrealizować tę misję, McClellan planował atak wzdłuż linii Richmond i York Railroad na północy oraz w Oak Grove na południu.

Bitwa o Oak Grove

Wykonanie napadu w Oak Grove przypadło na dywizje Generałowie brygady Joseph Hooker i Philip Kearny generała brygady Samuela P. III Korpus Heintzelmana. Z tych rozkazów brygady generałów brygady Daniel Sickles, Cuvier Grover i John C. Robinson miał porzucić prace ziemne, przejść przez niewielki, ale gęsty zalesiony obszar, a następnie uderzyć w linie Konfederacji, którymi kierował dywizja generała brygady Benjamin Huger. Bezpośrednie dowodzenie zaangażowanymi siłami przypadło Heintzelmanowi, gdy McClellan wolał koordynować akcję telegraficznie z jego kwatery głównej z tyłu.

O 8:30 trzy brygady Unii rozpoczęły swój atak. Podczas gdy brygady Grovera i Robinsona napotkały kilka problemów, ludzie Sicklesa mieli problemy z usunięciem za darmo przed ich linią, a następnie zostali spowolnieni przez trudny teren nad rzekami Bagna Białego Dębu (Mapa).

Problemy sierpów spowodowały, że brygada wypadła z linii z tymi na południu. Dostrzegając okazję, Huger skierował generała brygady Ambroży Wrighta, aby ruszył wraz ze swoją brygadą i przeprowadził kontratak przeciwko Groverowi. Zbliżając się do wroga, jeden z jego pułków gruzińskich spowodował zamieszanie wśród ludzi Grovera, którzy nosili czerwone mundury Zouave, które miały być używane tylko przez niektóre wojska Unii.

Gdy ludzie Wrighta zatrzymali Grovera, brygada Sierpów została odparta przez ludzi generała brygady Roberta Ransoma na północy. Po zatrzymaniu ataku Heintzelman poprosił McClellana o wsparcie i poinformował dowódcę armii o sytuacji. Nieświadomy specyfiki walk, McClellan kazał zaangażowanym wycofać się z powrotem o 10:30 i opuścił kwaterę główną, aby osobiście zbadać pole bitwy.

Przybył około godziny 13.00 i stwierdził, że sytuacja jest lepsza niż się spodziewano, i nakazał Heintzelmanowi wznowić atak. Żołnierze Unii ruszyli naprzód i odzyskali trochę ziemi, ale zaplątali się w nierozstrzygniętą walkę ogniową, która trwała do zmroku. W trakcie bitwy ludziom McClellana udało się przejść tylko około 600 jardów.

Ostatni ofensywny wysiłek McClellana przeciwko Richmondowi podczas walk w bitwie o Oak Grove doprowadził do zjednoczenia siły poniosły 68 zabitych, 503 rannych i 55 zaginionych, podczas gdy Huger poniósł 66 zabitych, 362 rannych i 13 brakujący. Niezrażony naporem Unii Lee ruszył naprzód ze swoją planowaną ofensywą następnego dnia. Atakując w Beaver Dam Creek, jego ludzie zostali ostatecznie odwróceni.

Dzień później udało im się wyprzeć żołnierzy Unii w Młynie Gainesa. Począwszy od Oak Grove, tygodnia nieustannych walk, nazwanego Bitwami Siedmiu Dni, McClellan odjechał z powrotem nad rzekę James o Malvern Hill i jego kampania przeciwko Richmond została pokonana.