Promieniowanie alfa, beta i gamma są prawdziwe. Promieniowanie delta jest realne tylko wtedy, gdy uważasz, że Star Trek jest faktem, a nie fikcją.
W rzeczywistości reakcja łańcuchowa jądra zależy nie tylko od liczby neutronów emitowanych ze źródła, ale także od tego, jak szczelnie zapakowany jest materiał.
Cząstka alfa to jądro helu, którym jest He2+ jon. Ponieważ cząstki alfa są stosunkowo duże i również zjonizowane, nie mają tendencji do przemieszczania się bardzo daleko, zanim zostaną zneutralizowane lub zatrzymane. Zwykle do ochrony wystarczy arkusz papieru lub nienaruszona skóra.
Rozpad radioaktywny, który emituje elektrony energetyczne, jest zwany rozpadem beta. Rozpad beta występuje w dwóch odmianach. Rozpad β obejmuje normalne, ujemnie naładowane elektrony, zaś rozpad β + obejmuje dodatnio naładowane elektrony lub pozytony. Energetyczne elektrony lub pozytony nazywane są w tym kontekście cząsteczkami beta.
„Wysokoenergetyczne fale elektromagnetyczne” oznaczają światło lub fotony. Jest to cecha charakterystyczna promieniowania gamma.
Liczba protonów jest zmniejszona o 2 w rozpadzie alfa, ponieważ jądro helu jest wyrzucane. Liczba atomowa (liczba protonów) helu wynosi 2.