Naukowe i społeczne definicje rasy

Powszechnie uważa się, że rasę można podzielić na trzy kategorie: Negroid, Mongoloid i Kaukaz. Ale według nauki tak nie jest. Podczas gdy amerykańska koncepcja rasy rozpoczęła się pod koniec XVI wieku i trwa do dziś, naukowcy twierdzą, że nie ma naukowych podstaw rasy. Czym dokładnie jest wyścigii jakie są jego początki?

Według Johna H. Relethford, autor Podstawy antropologii biologicznej, rasa „to grupa populacji, która ma pewne cechy biologiczne… Te populacje różnią się od innych grup populacji pod względem tych cech”.

Naukowcy mogą podzielić niektóre organizmy na kategorie rasowe łatwiej niż inne, takie jak te, które pozostają odizolowane od siebie w różnych środowiskach. W przeciwieństwie do tego koncepcja rasy nie działa tak dobrze z ludźmi. To dlatego, że ludzie nie tylko żyją w różnych środowiskach, ale także podróżują między nimi. W rezultacie przepływ grup genów jest wysoki, co utrudnia uporządkowanie ich w odrębne kategorie.

Kolor skóry pozostaje podstawową cechą ludzi Zachodu, którzy umieszczają ludzi w grupach rasowych. Jednak osoba pochodzenia afrykańskiego może mieć ten sam odcień skóry, co osoba pochodzenia azjatyckiego. Ktoś pochodzenia azjatyckiego może mieć ten sam odcień, co ktoś europejskiego pochodzenia. Gdzie kończy się jeden wyścig, a drugi zaczyna?

Oprócz koloru skóry, cechy takie jak tekstura włosów i kształt twarzy zostały wykorzystane do sklasyfikowania ludzi w rasach. Ale wielu grup ludzi nie można sklasyfikować jako Kaukazu, Negroida lub Mongoloida, nieużywane terminy używane w tak zwanych trzech rasach. Weźmy na przykład rdzennych Australijczyków. Chociaż zazwyczaj są ciemnoskóre, zwykle mają kręcone włosy, które są często w jasnym kolorze.

„Ze względu na kolor skóry możemy pokusić się o oznaczenie tych ludzi jako Afrykańczyków, ale ze względu na kształt włosów i twarzy mogą być klasyfikowani jako Europejczycy”, pisze Relethford. „Jednym z podejść było stworzenie czwartej kategorii,„ Australoid ”.”

Dlaczego inaczej grupowanie ludzi według rasy jest trudne? Pojęcie rasy zakłada, że ​​większa różnorodność genetyczna występuje między rasami niż między rasami, gdy prawda jest odwrotna. Między tak zwanymi rasami istnieje tylko około 10 procent zmienności u ludzi. Jak więc koncepcja rasy zaczęła się na Zachodzie, szczególnie w Stanach Zjednoczonych?

Ameryka z początku XVII wieku była pod wieloma względami bardziej postępowa w traktowaniu Czarnych niż w nadchodzących dziesięcioleciach. Na początku XVI wieku Afroamerykanie mogli handlować, brać udział w sprawach sądowych i nabywać ziemię. Niewolnictwo oparte na rasie jeszcze nie istniało.

„Wtedy naprawdę nie było czegoś takiego jak rasa” - wyjaśniła antropolog Audrey Smedley, autorka Wyścig wAmeryka Północna: Początki światopoglądu, w wywiadzie dla PBS w 2003 roku. „Chociaż„ wyścig ”był używany jako termin kategoryzujący w język angielski, jak „typ”, „sort” lub „rodzaj”, nie odnosi się do ludzi jako grup ”.

Podczas gdy niewolnictwo oparte na rasie nie było praktyką, służebność oparta na umyśle była. Tacy słudzy byli przeważnie Europejczykami. W sumie więcej Irlandczyków żyło w Ameryce w niewoli niż Afrykanie. Ponadto, gdy afrykańscy i europejscy służący mieszkali razem, ich różnica w kolorze skóry nie pojawiła się jako bariera.

„Bawili się razem, pili razem, spali razem… Pierwsze dziecko Mulat urodziło się w 1620 r. (Rok po przybyciu pierwszych Afrykanów)” - zauważył Smedley.

Wielokrotnie członkowie klasy sług - europejscy, afrykańscy i mieszanej rasy - zbuntowali się przeciwko panującym właścicielom ziemskim. Obawiając się, że zjednoczona populacja sług będzie uzurpować ich władzę, właściciele ziemscy rozróżnili Afrykanie od innych sług, uchwalający prawa, które pozbawiły prawa pochodzenia afrykańskiego lub indiańskiego prawa W tym okresie liczba pracowników z Europy spadła, a liczba pracowników z Afryki wzrosła. Afrykanie byli wykwalifikowani w branżach takich jak rolnictwo, budownictwo i obróbka metali, dzięki czemu byli pożądanymi sługami. Wkrótce Afrykanie byli postrzegani wyłącznie jako niewolnicy, a przez to podludzi.

Jeśli chodzi o rdzennych Amerykanów, byli oni z wielką ciekawością traktowani przez Europejczyków, którzy przypuszczali, że pochodzą od zgubionych plemiona Izraela, wyjaśnia historyk Theda Perdue, autorka Mieszani Indianie krwi: Konstrukcja rasowa na wczesnym południu, w wywiadzie dla PBS. To przekonanie znaczyło to Rdzenni Amerykanie były zasadniczo takie same jak Europejczycy. Po prostu przyjęli inny styl życia, ponieważ zostali oddzieleni od Europejczyków, uważa Perdue.

„Ludzie w XVII wieku… mieli większe szanse na rozróżnienie między chrześcijanami a poganami niż ludzie koloru i ludzie, którzy byli biali…”, powiedział Perdue. Myśleli, że chrześcijańskie nawrócenie może uczynić Indian amerykańskich w pełni ludzkimi. Ale kiedy Europejczycy starali się nawracać i asymilować tubylców, cały czas zajmując ziemię, trwały starania, aby zapewnić naukowe uzasadnienie rzekomej niższości Afrykanów w stosunku do Europejczyków.

W XIX wieku dr Samuel Morton argumentował, że fizyczne różnice między rasami można zmierzyć, zwłaszcza na podstawie wielkości mózgu. Następca Mortona w tej dziedzinie, Louis Agassiz, zaczął „argumentować, że czarni są nie tylko gorsi, ale stanowią zupełnie odrębny gatunek” - powiedział Smedley.

Dzięki postępom naukowym możemy teraz definitywnie stwierdzić, że osoby takie jak Morton i Aggasiz są w błędzie. Rasa jest płynna i dlatego trudno ją ustalić naukowo. „Rasa jest pojęciem ludzkich umysłów, a nie natury”, pisze Relethford.

Niestety, ten widok nie został całkowicie przyjęty poza kręgami naukowymi. Nadal istnieją znaki, że czasy się zmieniły. W 2000 r. Amerykański spis ludności po raz pierwszy pozwolił Amerykanom zidentyfikować się jako wielorasowe. Dzięki tej zmianie naród pozwolił swoim obywatelom zatrzeć granice między tak zwanymi rasami, torując drogę dla przyszłości, gdy takie klasyfikacje już nie będą istnieć.