Jeśli kiedykolwiek złożyłeś podanie alkohol do rany lub innej rany, wiesz, że kłuje i pali. Nie ma znaczenia, jakiego rodzaju alkohol używasz - etanol, izopropyl i alkohol do wcierania dają efekt.
Alkohol cię fizycznie nie pali, ale odczuwasz to uczucie, ponieważ substancja chemiczna aktywuje w skórze te same receptory nerwowe, które informują, że wrząca woda lub płomień są gorące.
The Science of Pain
Specjalne komórki zwane receptorami VR1 wysyłają sygnały neurochemiczne do mózgu, gdy są wystawione na działanie ciepła. Kiedy receptory są narażone na działanie alkoholu, na przykład podczas wlewania środka dezynfekującego na bazie alkoholu na otwarte cięcie, cząsteczka alkoholu obniża próg temperatury wymagany do wysłania tego sygnału.
Naukowcy badający interakcje między etanol a receptory VR1 ustalają, że są one uruchamiane o 10 stopni chłodniej niż normalnie. Inne rodzaje alkoholu wydają się działać podobnie.
Chociaż nie jest to pewne, ciepło wytwarzane przez komórki w ramach reakcji zapalnej może działać jako źródło pieczenia.
Niektóre osoby uważają, że stosowanie alkoholu na skórę przed jej uszkodzeniem (np. Podczas szczepienia) chłodzi skórę na tyle, aby zapobiec lub zmniejszyć uczucie pieczenia.
Nawet schłodzony alkohol zastosowany do cięcia będzie kłuł.