Podsumowanie nalotów II wojny światowej: Schweinfurt-Regensburg

Konflikt:

Pierwszy nalot Schweinfurt-Regensburg miał miejsce podczas > II wojna światowa (1939-1945).

Data:

Amerykańskie samoloty uderzyły w cele w Schweinfurt i Regensburg 17 sierpnia 1943 r.

Siły i dowódcy:

Sojusznicy

• Pułkownik Curtis LeMay
• Generał brygady Robert B. Williams
• 376 B-17s
• 268 lotów P-47
• 191 RAF Choleryk wypadki

Niemcy

• Generał porucznik Adolf Galland
• około. 400 bojowników

Schweinfurt-Regensburg Podsumowanie:

Latem 1943 r. Nastąpiła ekspansja amerykańskich sił bombowych w Anglii, gdy zaczęły wracać samoloty północna Afryka i nowe samoloty przybyły ze Stanów Zjednoczonych. Ten wzrost siły zbiegł się z rozpoczęciem operacji Pointblank. Opracowany przez Marszałek lotniczy Arthur „Bomber” Harris i Generał dywizji Carl SpaatzPointblank miał zniszczyć Luftwaffe i jego infrastrukturę przed inwazją na Europę. Miało to zostać osiągnięte poprzez połączoną ofensywę bombowców przeciwko niemieckim fabrykom samolotów, łożyskom kulkowym, magazynom paliw i innym powiązanym celom.

Wczesne misje Pointblank były przeprowadzane przez 1. i 4. Skrzydło Bombardowania USAAF (1. i 4. BW) z siedzibą odpowiednio w Midlands i Anglii Wschodniej. Te operacje były ukierunkowane

Planując strajk na Ratyzbonie, 8. Siły Powietrzne postanowiły dodać drugi cel, zakłady łożysk kulkowych w Schweinfurt, w celu przeważenia niemieckiej obrony powietrznej. Plan misji przewidywał, że 4. BW uderzy w Regensburg, a następnie przejdzie na południe do baz w Afryce Północnej. Pierwszy BW podążyłby tuż za nim w celu złapania niemieckich myśliwców na tankowaniu na ziemi. Po uderzeniu w swoje cele 1. BW powróci do Anglii. Podobnie jak w przypadku wszystkich nalotów w głąb Niemiec, myśliwce alianckie byłyby w stanie zapewnić eskortę aż do Eupen w Belgii ze względu na ich ograniczony zasięg.

Aby wesprzeć wysiłek Schweinfurt-Regensburg, zaplanowano dwa zestawy ataków dywersyjnych przeciwko lotniskom i celom Luftwaffe wzdłuż wybrzeża. Pierwotnie planowany na 7 sierpnia, nalot został opóźniony z powodu złej pogody. Nazwana Operacją Żongler, 9. Siły Powietrzne uderzyły w fabryki w Wiener Neustadt 13 sierpnia, podczas gdy 8. Siły Powietrzne pozostały uziemione z powodu problemów pogodowych. W końcu 17 sierpnia misja rozpoczęła się, mimo że znaczna część Anglii była pokryta mgłą. Po krótkim opóźnieniu 4th BW rozpoczął wystrzelenie samolotu około godziny 8:00.

Chociaż plan misji wymagał, aby zarówno Ratyzbona, jak i Schweinfurt zostały trafione w krótkim czasie aby zapewnić minimalne straty, 4. BW mógł odejść, mimo że 1. BW był nadal uziemiony z powodu do mgły. W rezultacie 4. BW przekroczył holenderskie wybrzeże, zanim 1. BW był w powietrzu, otwierając szeroką lukę między siłami uderzeniowymi. Prowadzone przez Pułkownik Curtis LeMay, 4. BW składał się ze 146 B-17s. Około dziesięć minut po lądowaniu rozpoczęły się niemieckie ataki myśliwców. Chociaż niektóre eskorty myśliwców były obecne, okazały się niewystarczające, aby objąć całą siłę.

Po dziewięćdziesięciu minutach walki powietrznej Niemcy rozpoczęli tankowanie, zestrzeliwszy 15 B-17. Przybywając nad cel, bombowce LeMay napotkały niewielką płatność i były w stanie umieścić na celu około 300 ton bomb. Kierując się na południe, siły w Regensburgu spotkało kilku bojowników, ale ich tranzyt do Afryki Północnej odbył się w większości bez powodzenia. Mimo to 9 dodatkowych samolotów zostało utraconych, ponieważ 2 uszkodzone B-17 zostały zmuszone do lądowania w Szwajcarii, a kilka innych rozbiło się na Morzu Śródziemnym z powodu braku paliwa. Gdy czwarty BW opuszcza ten obszar, Luftwaffe przygotowuje się na porwanie zbliżającego się pierwszego BW.

Zgodnie z harmonogramem 230 B-17 1. BW przekroczyło wybrzeże i podążyło podobną trasą do 4. BW. Osobiście dowodzony przez generała brygady Roberta B. Williams, siły Schweinfurt zostały natychmiast zaatakowane przez niemieckich bojowników. W spotkaniu z ponad 300 myśliwcami podczas lotu do Schweinfurt 1. BW poniósł ciężkie straty i stracił 22 B-17. Gdy zbliżyli się do celu, Niemcy przerwali tankowanie, przygotowując się do ataku na bombowce w drodze powrotnej.

Osiągając cel około 15:00, samoloty Williamsa napotkały ciężkie uderzenie nad miastem. Gdy rozpoczęli bieg bomb, zginęły kolejne 3 B-17. Wracając do domu, 4. BW ponownie spotkał niemieckich myśliwców. W trwającej bitwie Luftwaffe strącił kolejne 11 B-17. Po dotarciu do Belgii bombowce spotkały osłaniające się wojska alianckie, które pozwoliły im na stosunkowo niezakłóconą podróż do Anglii.

Następstwa:

Połączony nalot Schweinfurt-Regensburg kosztował USAAF 60 B-17 i 55 załóg. Utracone załogi liczyły 552 mężczyzn, z których połowa została jeńcami wojennymi, a dwudziestu zostało internowanych przez Szwajcarów. Na pokładzie samolotu, który bezpiecznie powrócił do bazy, 7 załóg zginęło, a kolejnych 21 zostało rannych. Oprócz siły bombowej sojusznicy stracili 3 Piorun P-47 i 2 Spitfire. Podczas gdy załogi lotnictwa alianckiego zgłosiły 318 niemieckich samolotów, Luftwaffe poinformowało, że zginęło tylko 27 myśliwców. Chociaż straty alianckie były poważne, udało im się wyrządzić duże szkody zarówno zakładom Messerschmitt, jak i fabrykom łożysk kulkowych. Podczas gdy Niemcy zgłosili natychmiastowy spadek produkcji o 34%, szybko to nadrobiły inne zakłady w Niemczech. Straty podczas nalotu skłoniły przywódców Aliantów do ponownego przemyślenia możliwości przeprowadzenia bez eskorty dalekosiężnych nalotów na Niemcy w dzień. Tego rodzaju naloty zostaną tymczasowo zawieszone po drugim nalocie na Schweinfurt, który poniósł 20% ofiar 14 października 1943 r.

Wybrane źródła

• Aspekty połączonej brytyjskiej i amerykańskiej strategicznej ofensywy lotniczej przeciwko Niemcom w latach 1939–1945