Bitwa o Dak To w wojnie w Wietnamie

Bitwa o Dak To była dużym zaangażowaniem wojna wietnamska i był walczony od 3 do 22 listopada 1967 r.

USA i Republika Wietnamu

• Generał dywizji William R. Rówieśnicy
• 16 000 mężczyzn

Wietnam Północny i Wietnam

• Generał Hoang Minh Thao
• Tran The Mon
• 6000 mężczyzn

Latem 1967 r. Ludowa Armia Wietnamu (PAVN) zainicjowała serię ataków na zachodnią prowincję Kontum. Aby temu przeciwdziałać, generał dywizji William R. Rówieśnicy rozpoczęli operację Greeley, wykorzystując elementy 4 Dywizji Piechoty i 173 Brygady Powietrznodesantowej. Zostało to zaprojektowane w celu zmiatania sił PAVN z pokrytych dżunglą gór regionu. Po serii ostrych starć kontakt z siłami PAVN zmniejszył się w sierpniu, co doprowadziło Amerykanów do przekonania, że ​​wycofali się za granicę do Kambodża i Laos.

Po spokojnym wrześniu amerykański wywiad poinformował, że siły PAVN wokół Pleiku przeprowadziły się na Kontum na początku października. To przesunięcie zwiększyło siłę PAVN w obszarze do około poziomu dywizji. Plan PAVN polegał na wykorzystaniu 6000 żołnierzy z 24, 32, 66 i 174 pułku w celu odizolowania i zniszczenia sił brygady amerykańskiej w pobliżu Dak To. W dużej mierze opracowany przez Generale Nguyen Chi Thanh, celem tego planu było wymuszenie dalszego rozmieszczenia wojsk amerykańskich w regionach przygranicznych, które opuściłyby miasta i niziny południowego Wietnamu wrażliwy. Aby poradzić sobie z tym nagromadzeniem sił PAVN, Peers skierował 3. batalion 12. piechoty i 3. batalion 8. piechoty, aby 3 listopada rozpocząć operację MacArthur.

Zrozumienie zamiarów i strategii wroga przez rówieśników znacznie wzrosło 3 listopada odejście sierżanta Vu Honga, który dostarczył kluczowe informacje dotyczące lokalizacji jednostek PAVN i intencje. Zaalarmowani o położeniu i celu każdej jednostki PAVN ludzie Peersa zaczęli atakować wroga tego samego dnia, zakłócając plany Wietnamu Północnego dotyczące ataku na Dak To. Jako elementy czwartego Piechota, 173 Airborne i 1 Brygada 1 Powietrznej Kawalerii weszły do ​​akcji i odkryły, że Wietnamczycy Północni przygotowali wyszukane pozycje obronne na wzgórzach i graniach wokół Dak To.

W ciągu następnych trzech tygodni siły amerykańskie opracowały metodyczne podejście do zmniejszania pozycji PAVN. Po zlokalizowaniu wroga zastosowano olbrzymią siłę ognia (zarówno artylerię, jak i naloty), a następnie atak piechoty, aby zabezpieczyć się przed obiektywem. Aby wesprzeć to podejście, firma Bravo, 4. batalion, 173. Airborne założyła bazę wsparcia ogniowego 15 na Hill 823 na początku kampanii. W większości przypadków siły PAVN walczyły wytrwale, krwawiąc Amerykanów, po czym zniknęły w dżungli. Kluczowe walki w kampanii miały miejsce na wzgórzach 724 i 882. Ponieważ walki te odbywały się wokół Dak To, lądowisko stało się celem ataków artylerii i rakiet PAVN.

Najgorsze z nich miały miejsce 12 listopada, kiedy to rakiety i ostrzał pocisków zniszczyły kilka C-130 Hercules transportuje, a także detonuje amunicję bazy i magazyny paliw. Spowodowało to utratę 1100 ton amunicji. Oprócz sił amerykańskich w bitwie brały udział jednostki armii wietnamskiej (ARVN), obserwując akcję wokół wzgórza 1416. Ostatnie poważne zaangażowanie w bitwie pod Dak To rozpoczęło się 19 listopada, kiedy 2. batalion 503. Airborne próbował zdobyć Hill 875. Po osiągnięciu początkowego sukcesu 2/503 wpadł w skomplikowaną zasadzkę. Otoczony, doznał poważnego incydentu z pożarem i został odetchnięty dopiero następnego dnia.

Uzupełniony i wzmocniony, 503-ty zaatakował szczyt Hill 875 21 listopada. Po dzikich, zaciętych walkach żołnierze w powietrzu zbliżali się do szczytu wzgórza, ale zostali zmuszeni do zatrzymania się z powodu ciemności. Następny dzień spędził na wbijaniu herbu w artylerię i naloty, całkowicie usuwając całą osłonę. Wyprowadzając się 23, Amerykanie zajęli szczyt wzgórza po odkryciu, że Północni Wietnamczycy już odeszli. Do końca listopada siły PAVN wokół Dak To zostały tak poobijane, że wycofały się za granicę, kończąc bitwę.

Zwycięstwo Amerykanów i Wietnamu Południowego, Bitwa o Dakotę Kosztować 376 zabitych USA, 1441 rannych USA i 79 ARVN zabitych. W trakcie walk siły alianckie wystrzeliły 151 000 pocisków artyleryjskich, wykonały 2 096 taktycznych lotów powietrznych i przeprowadziły 257 B-52 Stratofortress Uderzenia. Początkowe szacunki USA umieściły straty wroga powyżej 1600, ale zostały one szybko przesłuchane, a straty w PAVN oszacowano później na 1000–1445 zabitych.

Bitwa o Dak Aby zobaczyć siły USA wypędzające Wietnamczyków z prowincji Kontum i zdziesiątkować pułki 1. Dywizji PAVN. W rezultacie trzy z czterech nie będą mogły uczestniczyć w programie Tet Offensive w styczniu 1968 r. Jedna z „bitew granicznych” pod koniec 1967 r., Bitwa o Dakę, osiągnęła kluczowy cel PAVN, gdy siły amerykańskie zaczęły opuszczać miasta i niziny. Do stycznia 1968 r. Połowa wszystkich amerykańskich jednostek bojowych działała z dala od tych kluczowych obszarów. To wzbudziło pewne obawy wśród osób w sieci Generał William Westmorelandpracownicy, którzy widzieli podobieństwa z wydarzeniami, które doprowadziły do ​​francuskiego porażka pod Dien Bien Phu w 1954 r. Obawy te zostaną zrealizowane na początku roku Bitwa pod Khe Sanh w styczniu 1968 r.

• Wietnam Studies: innowacje taktyczne i materiałowe
• Edward F. Murphy, Dak. New York: Presidio Press, 2002.