Najliczniejszym pierwiastkiem we wszechświecie jest wodór, który stanowi około trzech czwartych całej materii! Hel stanowi większość pozostałych 25%. Tlen jest trzecim pod względem liczebności pierwiastkiem we wszechświecie. Wszystkie pozostałe elementy są stosunkowo rzadkie.
Skład chemiczny Ziemi jest nieco inny niż we wszechświecie. Najbardziej obfity element w skorupa Ziemska to tlen, stanowiący 46,6% masy Ziemi. Krzem jest drugim najliczniejszym pierwiastkiem (27,7%), a następnie aluminium (8,1%), żelazo (5,0%), wapń (3,6%), sód (2,8%), potas (2,6%). i magnez (2,1%). Te osiem elementów stanowi około 98,5% całkowitej masy skorupy ziemskiej. Oczywiście skorupa ziemska jest tylko zewnętrzną częścią Ziemi. Przyszłe badania powiedzą nam o składzie płaszcza i rdzenia.
Najbardziej obfite element w ludzkim ciele to tlen, stanowiący około 65% masy ciała każdej osoby. Węgiel jest drugim co do wielkości pierwiastkiem, stanowiącym 18% masy ciała. Chociaż masz więcej atomów wodoru niż jakikolwiek inny rodzaj pierwiastka, to
masa atomu wodoru jest o wiele mniejszy niż innych pierwiastków, więc jego obfitość stanowi trzecią przy 10% masowych.