Archeologia Iliady: kultura mykeńska

Korelacja archeologiczna dla społeczeństw uczestniczących w wojnie trojańskiej w Iliada i Odyseja jest kulturą grecką lub mykeńską. To, co archeolodzy uważają za kulturę mykeńską, wyrosło z kultur minojskich na kontynencie greckim w latach 1600–1700 pne i rozprzestrzeniło się na wyspy Morza Egejskiego do 1400 rpne. Stolice kultury mykeńskiej obejmowały Mykeny, Pylos, Tiryns, Knossos, Gla, Menelaion, Teby i Orchomenos. Archeologiczne dowody tych miast malują żywy obraz miast i społeczeństw mitologizowanych przez poetę Homera.

Kultura mykeńska składała się z ufortyfikowanych centrów miast i okolicznych osad wiejskich. Trwa debata na temat tego, ile władzy główna stolica Mykenów miała nad innymi ośrodkami miejskimi (i czy rzeczywiście była to „główna” stolica), ale czy rządziła ponad lub po prostu miał partnerstwo handlowe z Pylos, Knossos i innymi miastami, kultura materialna - rzeczy, na które zwracają uwagę archeolodzy - była zasadniczo podobnie.

Pod koniec epoki brązu około 1400 rpne w centrach miast znajdowały się pałace, a właściwie cytadele. Bogato freskowane struktury i złote groby przemawiają za ściśle rozwarstwionym społeczeństwem, z dużą ilością bogactwa społeczeństwa w ręce nielicznych elitarnych, składające się z kasty wojowników, kapłanów i kapłanek oraz grupy urzędników administracyjnych kierowanych przez króla.

W kilku miejscach w Mykenach archeolodzy znaleźli gliniane tabliczki z napisem Linear B, język pisany opracowany z Minojska Formularz. Tablety są przede wszystkim narzędziami księgowymi, a ich informacje obejmują podane racje żywnościowe pracownicy, raporty na temat lokalnych gałęzi przemysłu, w tym perfum i brązu, oraz wymagane wsparcie obrona.

I ta obrona była konieczna, pewne jest: mury fortyfikacyjne były ogromne, miały 8 m wysokości i 5 m grubości, zbudowane z ogromnych, nieobrobionych wapiennych głazów, które z grubsza spasowano i porozrzucano mniejszymi kawałkami wapień. Inne projekty architektury publicznej obejmowały drogi i tamy.

Uprawy uprawiane przez mykeńskich rolników obejmowały pszenicę, jęczmień, soczewicę, oliwki, gorzką wyka i winogrona; i świnie, kozy, owce i bydło były hodowane. W murach centrów miast zapewniono centralne składowanie na własne potrzeby, w tym specjalne magazyny zboża, ropy i wino. Widać, że polowanie było rozrywką dla niektórych Mykeńczyków, ale wydaje się, że była to przede wszystkim działalność na rzecz budowania prestiżu, a nie zdobywania pożywienia. Naczynia ceramiczne miały regularny kształt i rozmiar, co sugeruje masową produkcję; codzienna biżuteria była niebieska fajans, muszla, glina lub kamień.

Ludzie byli zaangażowani w handel w całym regionie Morza Śródziemnego; Artefakty mykeńskie znaleziono w miejscach na zachodnim wybrzeżu dzisiejszej Turcji, wzdłuż Nilu w Egipcie i Sudanie, w Izraelu i Syrii, w południowych Włoszech. Wraki statków Ulu Burun i Cape Gelidonya z epoki brązu dały archeologom szczegółowe spojrzenie na mechanizmy sieci handlowej. Towary handlowe odzyskane z wraku przylądka Gelidonya obejmowały metale szlachetne, takie jak złoto, srebro i elektrum, kość słoniowa zarówno od słoni, jak i hipopotamów, jaja strusie, surowiec kamienny, taki jak gips, lapis lazuli, lapis Lacedaemonius, karneol, andezyt i obsydian; przyprawy takie jak kolendra, kadzidłoi mirra; wyroby gotowe, takie jak wyroby garncarskie, pieczęcie, rzeźbione kości słoniowe, tekstylia, meble, kamienne i metalowe naczynia oraz broń; oraz produkty rolne wina, oliwy z oliwek, len, skóry i wełna.

Dowody na rozwarstwienie społeczne znaleziono w skomplikowanych grobowcach wykopanych w zboczach wzgórz, z wieloma komorami i spadzistymi dachami. Podobnie jak egipskie zabytki, budowano je często za życia osoby przeznaczonej do pochówku. Najsilniejszym dowodem na system społeczny kultury mykeńskiej było rozszyfrowanie ich języka pisanego „Linear B”, który wymaga nieco więcej wyjaśnień.

Według Homera, kiedy Troy został zniszczony, to Mykeńczycy go zwolnili. Na podstawie dowodów archeologicznych, mniej więcej w tym samym czasie, gdy Hisarlik spłonął i został zniszczony, cała kultura mykeńska również została zaatakowana. Od około 1300 rpne władcy stolic kultur mykeńskich stracili zainteresowanie budowaniem skomplikowanych grobowców i rozbudowując swoje pałace i zaczął poważnie pracować nad wzmocnieniem murów obronnych i budowaniem podziemnego dostępu do wody źródła. Wysiłki te sugerują przygotowanie do wojny. Pałace płonęły jeden po drugim, najpierw Teby, potem Orchomenos, potem Pylos. Po tym, jak Pylos spłonął, na murach fortyfikacyjnych w Mykenach i Tiryns włożono wspólny wysiłek, ale bezskutecznie. Do 1200 rpne, w przybliżonym czasie zniszczenia Hisarlik, większość pałaców w Mykenach została zniszczona.

Nie ulega wątpliwości, że kultura mykeńska skończyła się nagle i krwawo, ale jest mało prawdopodobne, aby była ona wynikiem wojny z Hisarlikiem.