Operacja Lila Scuttling z francuskiej floty

Konflikt i data:

Operacja Lila i zatopienie floty francuskiej miało miejsce 27 listopada 1942 r. Podczas II wojna światowa (1939-1945).

Siły i dowódcy:

Francuski

• Admirał Jean de Laborde
• Admirał André Marquis
• 64 okręty wojenne, liczne jednostki wsparcia i łodzie patrolowe

Niemcy

• Generaloberst Johannes Blaskowitz
• Grupa Armii G.

Operacja Lila Tło:

Z Upadek Francji w czerwcu 1940 r. francuska marynarka wojenna przestała działać przeciwko Niemcom i Włochom. Aby uniemożliwić wrogowi zdobycie francuskich statków, Brytyjczycy zaatakował Mers-el-Kebir w lipcu i stoczył bitwę pod Dakarem we wrześniu. Po tych starciach okręty francuskiej marynarki wojennej skoncentrowały się w Tulonie, gdzie pozostawały pod kontrolą Francji, ale zostały rozbrojone lub pozbawione paliwa. W Tulonie dowództwo zostało podzielone między admirała Jean de Laborde, który dowodził Forces de Haute Mer (Flota Morska) i admirała André Marquis, Prefet Maritime, który nadzorował bazę.

Sytuacja w Tulonie pozostawała cicha przez ponad dwa lata, dopóki siły alianckie nie wylądowały we francuskiej Afryce Północnej w ramach

Sytuacja się zmienia:

W Afryce Północnej dowódca wojsk francuskich Vichy, admirał François Darlan, został schwytany i zaczął wspierać aliantów. Rozkazując zawieszenie broni w dniu 10 listopada, wysłał osobistą wiadomość do de Laborde, aby zignorować rozkazy Admiralicji dotyczące pozostania w porcie i popłynięcia flotą do Dakaru. Wiedząc o zmianie lojalności Darlana i osobiście nie lubiąc swojego przełożonego, de Laborde zignorował tę prośbę. Gdy siły niemieckie ruszyły, by zająć Francję Vichy, Hitler chciał siłą przejąć francuską flotę.

Odradzał mu to wielki admirał Erich Raeder, który stwierdził, że francuscy oficerowie dotrzymają obietnicy zawieszenia broni, aby nie dopuścić, aby ich statki wpadły w ręce obcego mocarstwa. Zamiast tego Raeder zaproponował pozostawienie Toulona niezajętym, a jego obronę powierzyć siłom francuskim Vichy. Podczas gdy Hitler zgodził się na plan Raedera na powierzchni, kontynuował swój cel zdobycia floty. Po zabezpieczeniu większe okręty nawodne miały zostać przekazane Włochom, podczas gdy okręty podwodne i mniejsze jednostki miały dołączyć do Kriegsmarine.

11 listopada francuski sekretarz marynarki wojennej Gabriel Auphan poinstruował de Laborde i markiza, że ​​mają to zrobić sprzeciwiają się wkraczaniu obcych sił do obiektów morskich i na francuskie statki, chociaż siły nie należy używać. Jeśli nie da się tego zrobić, statki zostaną zatopione. Cztery dni później Auphan spotkał się z de Laborde i próbował przekonać go, by zabrał flotę do Afryki Północnej i dołączył do Aliantów. Laborde odmówił stwierdzenia, że ​​popłynie tylko na podstawie pisemnych rozkazów rządu. 18 listopada Niemcy zażądali rozwiązania armii Vichy.

W rezultacie marynarze zostali zabrani z floty, aby obsadzić obronę, a siły niemieckie i włoskie zbliżyły się do miasta. Oznaczało to, że trudniej byłoby przygotować te statki do morza, gdyby próbowano dokonać ucieczki. Wybuch byłby możliwy, ponieważ francuskie załogi, poprzez fałszowanie raportów i manipulowanie przyrządami pomiarowymi, dostarczyły na pokład wystarczającą ilość paliwa, aby wypłynąć do Afryki Północnej. W ciągu następnych kilku dni trwały przygotowania obronne, w tym stawianie zarzutów, a także de Laborde wymagające od jego oficerów przyrzeczenia lojalności wobec rządu Vichy.

Operacja Lila:

27 listopada Niemcy rozpoczęli operację Lila, której celem było zajęcie Tulonu i przejęcie floty. Składające się z elementów z 7. Dywizji Pancernej i 2. Dywizji Pancernej SS cztery drużyny bojowe wkroczyły do ​​miasta około 4:00 rano. Szybko zabierając Fort Lamalgue, schwytali Markiza, ale nie powstrzymali jego szefa sztabu przed wysłaniem ostrzeżenia. Oszołomiony niemiecką zdradą de Laborde wydał rozkaz przygotowania się do zatapiania i obrony statków, aż zatoną. Idąc przez Tulon, Niemcy zajęli wyżyny górujące nad kanałem i zrzuconymi przez nie minami, aby zapobiec ucieczce Francuzów.

Dotarli do bram bazy morskiej Niemcy zostali opóźnieni przez wartowników, którzy domagali się dokumentów dopuszczających. Do 5:25 rano niemieckie czołgi weszły do ​​bazy i de Laborde wydał polecenie scuttle ze swojego statku flagowego Strasburg. Wkrótce na nabrzeżu wybuchły walki, a Niemcy wpadli pod ostrzał ze statków. Bez ostrzału Niemcy próbowali negocjować, ale nie byli w stanie wejść na pokład większości statków na czas, aby zapobiec ich zatonięciu. Wojska niemieckie z powodzeniem weszły na pokład krążownika Dupleix i zamknął zawory morskie, ale zostały odpędzone przez wybuchy i pożary w jego wieżach. Wkrótce Niemcy zostali otoczeni tonącymi i płonącymi statkami. Do końca dnia udało im się zabrać tylko trzy rozbrojone niszczyciele, cztery uszkodzone okręty podwodne i trzy statki cywilne.

Następstwa:

W walkach z 27 listopada Francuzi stracili 12 zabitych i 26 rannych, podczas gdy Niemcy ponieśli jedną ranną. Przerzucając flotę, Francuzi zniszczyli 77 statków, w tym 3 pancerniki, 7 krążowników, 15 niszczycieli i 13 łodzi torpedowych. Pięć okrętów podwodnych udało się wypłynąć, trzy dotarły do ​​Afryki Północnej, jedna Hiszpania, a ostatnia zmuszona była uciekać do ujścia portu. Statek powierzchniowy Leonor Fresnel także uciekł. Podczas gdy Charles de Gaulle i Wolni Francuzi surowo skrytykowali akcję, twierdząc, że flota powinna była spróbować uciec, zatapianie zapobiegło wpadnięciu statków w ręce Osi. Podczas gdy rozpoczęły się działania ratownicze, żaden z większych statków nie był ponownie używany podczas wojny. Po wyzwoleniu Francji de Laborde został osądzony i skazany za zdradę stanu, ponieważ nie próbował ocalić floty. Uznany za winnego, został skazany na śmierć. Wkrótce zostało to zamienione na dożywocie, zanim w 1947 r. Otrzymał ułaskawienie.

Wybrane źródła

• Battleships & Cruisers: Scuttling at Toulon
• History.com: Francuzi pokonują swoją flotę