The biom tundry jest najzimniejszym i jednym z największych ekosystemów na Ziemi. Zajmuje około jednej piątej ziemi na planecie, głównie na obszarze Koło podbiegunowe ale także na Antarktydzie, a także w kilku górzystych regionach.
Aby zrozumieć warunki tundry, wystarczy spojrzeć na pochodzenie jej nazwy. Słowo tundra pochodzi od fińskiego słowa tunturia, co oznacza „bezdrzewną równinę”. Niezwykle niskie temperatury tundry w połączeniu z brakiem opadów sprawiają, że krajobraz jest raczej jałowy. Ale istnieje wiele roślin i zwierząt, które wciąż nazywają ten bezlitosny ekosystem swoim domem.
Istnieją trzy rodzaje biomy tundry: Tundra arktyczna, tundra antarktyczna i tundra alpejska. Oto bliższe spojrzenie na każdy z tych ekosystemów oraz żyjące tam rośliny i zwierzęta.
Arktyczna tundra
Tundra arktyczna znajduje się na dalekiej północy półkuli północnej. Okrąża biegun północny i rozciąga się aż na południe, aż do północnego pasa tajgi (początek lasów iglastych). Obszar ten znany jest z zimnych i suchych warunków.
Średnia temperatura zimowa w Arktyce wynosi -34 ° C (-30 ° F), podczas gdy średnia temperatura w lecie wynosi 3-12 ° C (37-54 ° F.) Latem temperatury stają się wystarczająco wysokie, aby utrzymać pewną roślinę wzrost. Sezon wegetacyjny trwa zwykle około 50–60 dni. Ale roczne opady 6-10 cali ograniczają ten wzrost tylko do najtwardszych roślin.
Tundra arktyczna charakteryzuje się wieczną zmarzliną lub trwale zamarzniętym podłożem, zawierającym głównie żwir i ubogą w składniki odżywcze glebę. Zapobiega to chwytaniu roślin z głębokimi systemami korzeniowymi. Ale w górnych warstwach gleby około 1700 rodzajów roślin znajduje sposób na rozkwit. Tundra arktyczna zawiera wiele niskich krzewów i turzyc, a także mchy reniferów, wątrobowców, traw, porostów i około 400 rodzajów kwiatów.
Istnieje również wiele zwierzęta, które nazywają arktyczną tundrę domem. Należą do nich lisy polarne, lemingi, norniki, wilki, karibu, zające arktyczne, niedźwiedzie polarne, wiewiórki, loony, kruki, łosoś, pstrąg i dorsz. Te zwierzęta są przystosowany do życia w zimnie, trudne warunki tundry, ale większość hibernacji lub migracja, aby przetrwać brutalne arktyczne zimy tundry. Niewiele gadów i płazów żyje w tundrze z powodu wyjątkowo niskich temperatur.
Tundra Antarktyczna
Tundra antarktyczna jest często łączona w bryłkę z tundrą arktyczną, ponieważ warunki są podobne. Ale, jak sama nazwa wskazuje, tundra antarktyczna znajduje się na półkuli południowej wokół południa Polak i kilka wysp Antarktyki i subantarktyki, w tym Georgia Południowa i Sandwich Południowy Wyspy
Podobnie jak tundra arktyczna, tundra antarktyczna jest domem dla wielu porostów, traw, wątrobowców i mchów. Ale w przeciwieństwie do tundry arktycznej, tundra antarktyczna nie ma dobrze prosperującej populacji gatunków zwierząt. Wynika to głównie z fizycznej izolacji obszaru.
Zwierzęta, które zamieszkują tundrę antarktyczną, to foki, pingwiny, króliki i albatrosy.
Alpejska Tundra
Podstawową różnicą między alpejską tundrą a biomami tundry arktycznej i antarktycznej jest brak wiecznej zmarzliny. Alpejska tundra jest wciąż bezdrzewną równiną, ale bez wiecznej zmarzliny ten biom ma lepsze drenażowe gleby, które wspierają większą różnorodność życia roślin.
Ekosystemy alpejskiej tundry znajdują się w różnych regionach górskich na całym świecie, na wysokości powyżej linii drzew. Podczas gdy jest jeszcze bardzo zimno, sezon wegetacyjny tundry alpejskiej trwa około 180 dni. Rośliny, które kwitną w tych warunkach, obejmują krzewy karłowate, trawy, krzewy drobnolistne i wrzosowiska.
Zwierzęta, które żyją w alpejskiej tundrze to: piki, świstaki, kozy górskie, owce, łosie i cietrzew.