3 etapy cyklu życia pająka

Wszystkie pająki, od najmniejszych skaczący pająk do największego tarantula, mają ten sam ogólny cykl życia. Dojrzewają w trzech etapach: jajo, pająk i dorosły. Chociaż szczegóły każdego etapu różnią się w zależności od gatunku, wszystkie są bardzo podobne.

The rytuał godowy pająka różni się również i mężczyźni muszą ostrożnie podchodzić do samicy, w przeciwnym razie może zostać pomylony z ofiarą. Nawet po kryciu wiele męskich pająków zginie, chociaż samica jest bardzo niezależna i sama zajmie się jajami. Mimo plotek większość pająków nie zjada swoich partnerów.

Po kryciu samice pająków przechowują nasienie, dopóki nie będą gotowe do produkcji jaj. Matka-pająk najpierw buduje woreczek z silnego jedwabiu, który jest wystarczająco twardy, aby chronić rozwijające się potomstwo przed żywiołami. Następnie składa w niej jaja, zapładniając je, gdy się pojawiają. Pojedynczy worek jajowy może zawierać tylko kilka lub kilkaset jaj, w zależności od gatunku.

Wylęg pająków zajmuje zwykle kilka tygodni. Niektóre pająki w regionach umiarkowanych zimują w worku jajowym i pojawiają się wiosną. U wielu gatunków pająków matka chroni worek jaj przed drapieżnikami aż do młodego wyklucia. Inne gatunki umieszczą worek w bezpiecznym miejscu i pozostawią jaja własnemu losowi.

Wilczy Pająk matki niosą ze sobą worek na jajka. Kiedy będą gotowe wykluć się, ugryzą worek i uwolnią pająki. Unikalne dla tego gatunku młode spędzają nawet dziesięć dni, wisząc na plecach matki.

Niedojrzałe pająki, zwane pająkami, przypominają swoich rodziców, ale są znacznie mniejsze, gdy wykluwają się z worka jajowego. Natychmiast się rozpraszają, niektórzy idąc, a inni zachowując się jak balon.

Pająki, które rozpraszają się balonami, wdrapią się na gałązkę lub inny wystający obiekt i podniosą brzuch. Uwalniają wątki jedwab z przędzalnikówpozwalając jedwabowi złapać wiatr i zabrać go. Podczas gdy większość pająków podróżuje w ten sposób na krótkie odległości, niektóre mogą być przenoszone na niezwykłe wysokości i na duże odległości.

Pająki będą się stapiać wielokrotnie, gdy będą rosły i będą bardzo wrażliwe, dopóki nowy egzoszkielet nie uformuje się całkowicie. Większość gatunków osiąga dorosłość po pięciu do 10 molach. U niektórych gatunków samce pająki będą w pełni dojrzałe, gdy opuszczą worek. Samice pająków są zawsze większe od samców, dlatego często dojrzewają dłużej.

Kiedy pająk osiągnie dorosłość, jest gotowy do kopulacji i zacząć cykl życia od nowa. Ogólnie rzecz biorąc, samice pająków żyją dłużej niż samce; samce często umierają po kryciu. Pająki żyją zwykle od jednego do dwóch lat, choć zależy to od gatunku.

Ptaszniki mają niezwykle długą żywotność. Jakaś kobieta ptaszniki żyją 20 lat albo więcej. Ptaszniki nadal topią się po osiągnięciu dorosłości. Jeśli żeńska tarantula topi się po kryciu, będzie musiała ponownie kopulować, ponieważ zrzuca strukturę magazynowania nasienia wraz ze swoim egzoszkieletem.

• Cranshaw, Whitney i Richard Redak. Bugs Rule!: Wprowadzenie do świata owadów. Uniwersytet Princeton, 2013.
• Evans, Arthur V. National Wildlife Federation: Field Guide to Owady i Pająki Ameryki Północnej. Sterling, 2007.
• Savransky, Nina i Jennifer Suhd-Brondstatter. “Pająki: elektroniczny przewodnik po terenie.” Field Biology, Brandeis University, 2006.