Bitwa o Bentonville: Ostatnia szansa Johnstona

Bitwa o Bentonville odbyła się 19–21 marca 1865 r. Podczas amerykańska wojna domowa (1861-1865).

Unia

• Generał dywizji William T. Sherman
• Generał dywizji Henry Slocum
• 60 000 mężczyzn

Konfederat

• Generał Joseph Johnston
• Generał P.G.T. Beauregard
• Generał Braxton Bragg
• Generał porucznik William Hardee
• 21 000 mężczyzn

Po zdobyciu Savannah w grudniu 1864 r., Po jego Marsz nad morzeGenerał dywizji William T. Sherman skręcił na północ i przeniósł się do Południowej Karoliny. Przecinając ścieżkę zniszczenia przez siedzibę ruchu secesyjnego, Sherman schwytał Kolumbię, a następnie ruszył na północ w celu przecięcia linii zaopatrzenia Konfederacji do Petersburg, VA. Wchodząc do Karoliny Północnej 8 marca, Sherman podzielił swoją armię na dwa skrzydła pod dowództwem generała dywizji Henry Slocum i Oliver O. Howard. Poruszając się oddzielnymi ścieżkami, maszerowali do Goldsboro, gdzie zamierzali zjednoczyć się z siłami Unii posuwającymi się w głąb lądu z Wilmington (Mapa).

Próbując powstrzymać napór Unii i chronić jego tyły, Konfederacie Generalny naczelny Robert E. Zawietrzny wysłany generał Joseph E. Johnston do Karoliny Północnej z rozkazem utworzenia siły przeciwstawiającej się Shermanowi. Większość armii Konfederacji na Zachodzie została rozbita, a Johnston zgromadził złożoną siłę składającą się z resztek armia z Tennessee, dywizja z armii Lee z Północnej Wirginii, a także wojska rozproszone po całym południowy wschód Koncentrując swoich ludzi, Johnston nazwał swoje dowództwo Armią Południa. Kiedy pracował nad zjednoczeniem swoich ludzi, generał porucznik William Hardee skutecznie opóźnił siły Unii w Bitwa o Averasborough 16 marca.

Błędnie wierząc, że dwa skrzydła Shermana dzielą cały dzień od siebie i nie są w stanie się wspierać, Johnston skupił się na pokonaniu kolumny Slocuma. Miał nadzieję, że zrobi to, zanim Sherman i Howard zdążyli przybyć, by udzielić pomocy. 19 marca, gdy jego ludzie ruszyli na Goldsboro Road, Slocum napotkał siły Konfederacji na południe od Bentonville. Wierząc, że wróg jest czymś więcej niż kawalerią i artylerią, wysunął dwa dywizje od generała dywizji Jefferson C. Korpus Davisa XIV. Atakując, te dwie dywizje napotkały piechotę Johnstona i zostały odparte.

Wycofując te dywizje, Slocum utworzył linię obrony i dodał generała brygady Jamesa D. Podział Morgana po prawej i zapewnił podział od Generał dywizji Alpheus S. Williams„XX Korpus jako rezerwa. Spośród nich tylko ludzie Morgana starali się wzmocnić swoją pozycję, a na linii Unii istniały luki. Około 15:00 Johnston zaatakował to stanowisko Generał dywizji D.H. Hillwojska wykorzystujące lukę. Ten atak spowodował upadek Unii, umożliwiając flankowanie prawa. Utrzymując pozycję, oddział Morgana walczył dzielnie, zanim został zmuszony do wycofania się (Mapa).

Gdy jego linia została powoli odsunięta, Slocum nakarmił przybywające jednostki XX Korpusu do walki, wysyłając wiadomości do Shermana z prośbą o pomoc. Walki trwały do ​​zmroku, ale po pięciu poważnych atakach Johnston nie był w stanie zepchnąć Slocuma z pola. Gdy pozycja Slocuma stawała się coraz silniejsza wraz z przybywającymi posiłkami, Konfederaci wycofali się do swoich pierwotnych pozycji około północy i zaczęli budować roboty ziemne. Dowiedziawszy się o sytuacji Slocuma, Sherman zarządził nocny marsz i pobiegł na miejsce akcji prawym skrzydłem armii.

Przez cały dzień 20 marca Johnston utrzymywał pozycję pomimo zbliżania się Shermana i faktu, że miał Mill Creek za sobą. Później bronił tej decyzji, stwierdzając, że pozostał, aby usunąć rannych. Potyczki trwały przez cały dzień i późnym popołudniem Sherman przybył z rozkazem Howarda. Ustawiając się po prawej stronie Slocum, rozmieszczenie Unii zmusiło Johnstona do wycofania się i przesunięcia Generał dywizji Lafayette McLaws„podział z prawej strony, aby rozszerzyć lewą. Przez resztę dnia obie siły pozostały na miejscu z zadowoleniem Shermana, aby pozwolić Johnstonowi wycofać się (Mapa).

21 marca Sherman, który chciał uniknąć poważnego zaręczyn, zirytował się tym, że Johnston wciąż jest na miejscu. W ciągu dnia prawo Unii zamknęło się w odległości kilkuset metrów od Konfederatów. Tego popołudnia generał dywizji Joseph A. Kosiarka, dowodząca dywizją skrajnie prawicowej Unii, poprosiła o pozwolenie na „odrobinę” rozpoznanie. ”Po otrzymaniu zgody, Kosiarka ruszyła naprzód z dużym atakiem na Konfederacja wyjechała. Poruszając się wąskim śladem, jego dywizja napadła na tylną część Konfederacji i przejęła kwaterę główną Johnstona oraz most Mill Creek Bridge (Mapa).

Ze swoją jedyną linią odwrotu pod groźbą Konfederaci przeprowadzili serię kontrataków pod dowództwem generała porucznika Williama Hardee. Udało im się zatrzymać Mowera i odepchnąć jego ludzi. Pomagały temu rozkazy zirytowanego Shermana, który zażądał, aby Mower przerwał akcję. Sherman przyznał później, że niewzmocnienie Kosiarki było błędem i że była to stracona okazja do zniszczenia armii Johnstona. Mimo to wydaje się, że Sherman starał się uniknąć niepotrzebnego rozlewu krwi w ostatnich tygodniach wojny.

Otrzymawszy ulgę, Johnston zaczął tej nocy wycofywać się z obrzmiałego deszczem Mill Creek. Widząc odwrót Konfederatów o świcie, siły Unii ścigały Konfederatów aż do Hannah Creek. Chcąc połączyć się z innymi żołnierzami w Goldsboro, Sherman wznowił swój marsz. W walkach w Bentonville siły Unii straciły 194 zabitych, 1112 rannych, 221 zaginionych / schwytanych, podczas gdy dowództwo Johnstona poniosło 239 zabitych, 1694 rannych, 673 zaginionych / schwytanych. Osiągając Goldsboro, Sherman dodał siły Major Generals John Schofieloraz Alfred Terry na jego rozkaz. Po dwóch i pół tygodniach odpoczynku jego armia wyruszyła w ostatnią kampanię, która zakończyła się kapitulacją Johnstona na Bennett Place 26 kwietnia 1865 roku.

• Streszczenia bitew CWSAC: Bitwa o Bentonville
• Historia wojny: bitwa o Bentonville
• CWPT: Bitwa o Bentonville