Sprawa Trenta w wojnie secesyjnej

Jak kryzys secesyjny poczyniły postępy na początku 1861 r., państwa odchodzące złączyły się, tworząc nowe Skonfederowane Stany Ameryki. W lutym Jefferson Davis został wybrany prezydentem i zaczął pracować nad zagranicznym uznaniem dla Konfederacji. W tym miesiącu wysłał Williama Lowndesa Yanceya, Pierre'a Rosta i Ambrose Dudleya Manna do Europy z rozkazem wyjaśnienia stanowiska Konfederacji i podjęcia próby uzyskania wsparcia od Wielkiej Brytanii i Francji. Właśnie dowiedziałem się o atak na Fort Sumterkomisarze spotkali się 3 maja z brytyjskim sekretarzem spraw zagranicznych Lordem Russellem.

Podczas spotkania wyjaśnili stanowisko Konfederacji i podkreślili znaczenie bawełny południowej dla brytyjskich fabryk włókienniczych. Po spotkaniu Russell zalecił królowej Wiktorii, aby Wielka Brytania wydała deklarację neutralności w odniesieniu do amerykańska wojna domowa. Dokonano tego 13 maja. Deklarację natychmiast zaprotestował amerykański ambasador Charles Francis Adams, ponieważ wyraził uznanie wojowniczości. Dało to statkom konfederackim takie same przywileje, jakie miały statki amerykańskie w neutralnych portach i było postrzegane jako pierwszy krok w kierunku uznania dyplomatycznego.

Chociaż latem Brytyjczycy komunikowali się z Konfederatami tylnymi kanałami, Russell odrzucił prośbę Yanceya o spotkanie wkrótce po zwycięstwie Południa Pierwsza bitwa o Bull Run. Pisząc 24 sierpnia Russell poinformował go, że rząd brytyjski uznał konflikt za „sprawę wewnętrzną” i że jego pozycja nie ulegnie zmianie, chyba że wymaga tego rozwój pola bitwy lub ruch w kierunku pokojowego rozstrzygnięcia zmiana. Sfrustrowany brakiem postępów Davis postanowił wysłać dwóch nowych komisarzy do Wielkiej Brytanii.

Na misję Davis wybrał Jamesa Masona, byłego przewodniczącego Senackiej Komisji Spraw Zagranicznych, i Johna Slidella, który służył jako amerykański negocjator podczas Wojna meksykańsko-amerykańska. Dwaj mężczyźni mieli podkreślić wzmocnioną pozycję Konfederacji i potencjalne korzyści handlowe handlu między Wielką Brytanią, Francją i Południem. Podróż do Charleston, Karolina Południowa, Mason i Slidell zamierzała wejść na pokład CSS Nashville (2 pistolety) na podróż do Wielkiej Brytanii. Tak jak Nashville wydawali się niezdolni do uniknięcia blokady Unii, zamiast tego wsiedli na mniejszy parowiec Teodora.

Za pomocą bocznych kanałów parowiec mógł ominąć statki Unii i przybył do Nassau na Bahamach. Dowiedziawszy się, że stracili połączenie z St. Thomas, gdzie planowali wejść na statek do Wielkiej Brytanii, komisarze postanowili udać się na Kubę z nadzieją na złapanie brytyjskiej paczki pocztowej. Zmuszeni do czekania trzy tygodnie, w końcu weszli na pokład RMS Trent. Świadomy misji Konfederacji, wyreżyserował Sekretarz Unii Marynarki Wojennej Gideon Welles Oficer flagowy Samuel Du Pont wysłać okręt wojenny w pogoni za Nashville, który ostatecznie popłynął w celu przechwycenia Masona i Slidella.

13 października USS San Jacinto (6) przybył do St. Thomas po patrolu na wodach afrykańskich. Choć pod rozkazem skierowania się na północ w celu ataku na Port Royal, SC, jego dowódca, kapitan Charles Wilkes, zdecydował się popłynąć do Cienfuegos na Kubie po dowiedzeniu się, że CSS Sumter (5) był w okolicy. Po przylocie z Kuby Wilkes dowiedział się, że Mason i Slidell będą pływać na pokładzie Trent 7 listopada. Wilkes, choć dobrze znany odkrywca, miał reputację niesubordynacji i impulsywnego działania. Widząc okazję, skorzystał San Jacinto na kanał Bahama w celu przechwycenia Trent.

Omawiając legalność zatrzymania brytyjskiego statku, Wilkes i jego dyrektor wykonawczy, porucznik Donald Fairfax, skonsultowali się z prawnikiem odwołuje się i zdecydował, że Masona i Slidella można uznać za „kontrabandę”, co pozwoliłoby na ich usunięcie z neutralnego statku. 8 listopada Trent został zauważony i został doprowadzony do później San Jacinto oddał dwa strzały ostrzegawcze. Na pokład brytyjskiego statku Fairfax otrzymał rozkaz usunięcia Slidella, Masona i ich sekretarek, a także objęcia w posiadanie Trent jako nagroda. Chociaż wysłał agentów Konfederacji do San JacintoFairfax przekonał Wilkesa, aby nie przyznawał nagrody Trent.

Nieco niepewny co do legalności ich działań, Fairfax doszedł do tego wniosku jako San Jacinto brakowało wystarczającej liczby żeglarzy, aby zapewnić załodze nagrody, a on nie chciał utrudniać innym pasażerom. Niestety, prawo międzynarodowe wymaga, aby każdy statek przewożący kontrabandę został zabrany do portu w celu wydania orzeczenia. Opuszczając scenę, Wilkes popłynął do Hampton Roads. Po przybyciu otrzymał rozkaz zabrania Masona i Slidella do Fort Warren w Bostonie. Dostarczając więźniów, Wilkes został okrzyknięty bohaterem, a na jego cześć wydano bankiety.

Chociaż Wilkes został sfatygowany i początkowo wychwalany przez przywódców w Waszyngtonie, niektórzy kwestionowali legalność jego działań. Welles był zadowolony z porwania, ale wyraził zaniepokojenie Trent nie został wniesiony do sądu nagrody. W listopadzie wielu na północy zaczęło zdawać sobie sprawę, że działania Wilkesa mogły być nadmierne i pozbawione precedensu prawnego. Inni skomentowali, że usunięcie Masona i Slidella było podobne do wrażenia praktykowanego przez Royal Navy, które przyczyniło się do Wojna 1812 r. W rezultacie opinia publiczna zaczęła dążyć do uwolnienia mężczyzn, aby uniknąć problemów z Wielką Brytanią.

Wiadomości z Trent Sprawa dotarła do Londynu 27 listopada i natychmiast wzbudziła publiczne oburzenie. Rozgniewany rząd lorda Palmerstona uznał to wydarzenie za naruszenie prawa morskiego. W miarę zbliżania się wojny między Stanami Zjednoczonymi a Wielką Brytanią Adams i Sekretarz Stanu William Seward współpracował z Russellem, aby rozproszyć kryzys, przy czym ten pierwszy wyraźnie stwierdził, że Wilkes działał bez niego Zamówienia. Żądając uwolnienia komisarzy i przeprosin, Brytyjczycy zaczęli umacniać swoją pozycję wojskową w Kanadzie.

Spotkanie ze swoim gabinetem 25 grudnia Prezydent Abraham Lincoln słuchał, jak Seward nakreślił możliwe rozwiązanie, które uspokoiłoby Brytyjczyków, ale także zachowałoby wsparcie w domu. Seward stwierdził, że zatrzymując się Trent były zgodne z prawem międzynarodowym, brak przejęcia portu był poważnym błędem ze strony Wilkesa. W związku z tym Konfederaci powinni zostać zwolnieni, „aby uczynić z narodem brytyjskim to, na co zawsze nalegaliśmy wszystkie narody powinien nam zrobić. ” Stanowisko to zostało zaakceptowane przez Lincolna, a dwa dni później przedstawione brytyjskiemu ambasadorowi Lordowi Lyon. Chociaż oświadczenie Sewarda nie dawało przeprosin, zostało dobrze przyjęte w Londynie i kryzys minął.

Zwolniony z Fort Warren, Mason, Slidell i ich sekretarki weszli na pokład HMS Rinaldo (17) dla St. Thomas przed podróżą do Wielkiej Brytanii. Choć Brytyjczycy postrzegają to jako dyplomatyczne zwycięstwo, to Trent Romans pokazał, że Amerykanie postanowili się bronić, przestrzegając jednocześnie prawa międzynarodowego. Kryzys działał również w celu spowolnienia europejskiego dążenia do uznania dyplomatycznego uznania Konfederacji. Mimo że zagrożenie uznania i interwencji międzynarodowej nadal wyłaniało się w 1862 r., Ustąpiło ono po Bitwa o Antietam i proklamacja emancypacji. Podczas gdy wojna skupiła się na wyeliminowaniu niewolnictwa, narody europejskie były mniej entuzjastycznie nastawione do ustanowienia oficjalnego związku z Południem.

• Departament Stanu USA: Trent Sprawa
• Civil War: The Trent Sprawa
• Biblioteka Kongresu: Trent Sprawa