Abraham Lincoln był często przedstawiany jako „Rozłupacz szyn”, krzepki przygraniczny władca z ciężką siekierą i rozłupywanymi kłodami używanymi do budowy płotów. w wybór z 1860 r został spopularyzowany jako „The Rail Candidate”, a pokolenia biografów opisywały go praktycznie jako dorastającego z toporem w ręku.
W popularnej współczesnej powieści łączącej historię i horror Abraham Lincoln: łowca wampirów, mitologia Lincolna i jego topora otrzymała dziwny nowy zwrot, gdy używał swojej potężnej broni do uderzania, cięcia i ścięcia nieumarłych. Zwiastuny filmu opartego na powieści nawet wyróżniały siekierę, a Lincoln rzucił ją ze śmiertelną precyzją, jak jakiś XIX-wieczny bohater sztuk walki.
Zainteresowani prawowitą historią mogą zapytać: czy Lincoln naprawdę był znany z używania siekiery, czy może to tylko mityczna opowieść przesadzona z powodów politycznych?
Lincoln oczywiście nie zabił wampirów toporem, z wyjątkiem filmów. Jednak trwała legenda, że wymachuje siekierą - wyłącznie w konstruktywnych celach - jest rzeczywiście zakorzeniona w rzeczywistości.
Lincoln używał siekiery w dzieciństwie
Używanie topora przez Lincolna rozpoczęło się we wczesnym okresie życia. Według pierwsza opublikowana biografia Lincolna, napisany przez dziennikarza Johna Locke'a Scrippsa w 1860 roku jako broszura kampanii, topór pojawił się po raz pierwszy w Młodość Lincolna.
Rodzina Lincoln przeniosła się z Kentucky do Indiany jesienią 1816 r., Początkowo mieszkając w trudnym tymczasowym schronieniu. Wiosną 1817 r., Po ósmych urodzinach Lincolna, rodzina musiała zbudować stałe gospodarstwo.
Jak napisał John Locke Scripps w 1860 roku:
Pierwszą pracą, jaką wykonano, była budowa domu i wycinka lasu. Abraham był młody, aby angażować się w taką pracę, ale był duży jak na swój wiek, silny i chętny do pracy. Topór został natychmiast włożony w jego ręce i od tego czasu, dopóki nie ukończył dwudziestego trzeciego roku życia, kiedy nie był zatrudniony do pracy na farmie, prawie stale władał tym najbardziej użytecznym narzędziem.
Scripps udał się do Springfield w stanie Illinois późną wiosną 1860 roku, aby spotkać się z Lincolnem i zebrać materiały do napisania biografii kampanii. Wiadomo też, że Lincoln zaproponował poprawki do materiału i zażądał usunięcia niedokładnych materiałów dotyczących jego młodości.
Wygląda więc na to, że Lincoln dobrze czuł się z historią, w której nauczył się posługiwać siekierą w dzieciństwie. I być może zdał sobie sprawę, że jego historia pracy z siekierą może przynieść korzyści polityczne.
Historia Lincolna z siekierą była politycznym plusem
Na początku 1860 r. Lincoln udał się do Nowego Jorku i dał przemówienie w Cooper Union co przyniosło mu ogólnokrajową uwagę. Nagle został uznany za wschodzącą gwiazdę polityczną i wiarygodnego kandydata na prezydenta.
Kolejny potencjalny kandydat, William Seward, senator Stanów Zjednoczonych z Nowego Jorku, planował wystawić Lincolna w swoim własnym kraju, zabezpieczając wielu delegatów za nominację partii na prezydenta podczas konwencji Partii Republikańskiej w Illinois, która odbyła się wcześnie w Decatur Może.
Jeden z najlepszych przyjaciół i sojuszników politycznych Lincolna, Richard Oglesby, przyszły gubernator Illinois, doskonale znał opowieści Lincolna o swoim wczesnym życiu. I zdawał sobie sprawę, że Lincoln 30 lat wcześniej pracował ze swoim kuzynem Johnem Hanksem, zajmując się oczyszczaniem ziemi i... rozbijanie ogrodzeń, gdy rodzina przeprowadziła się do nowego domu nad rzeką Sangamon w hrabstwie Macon, Illinois
Oglesby zapytał Johna Hanksa, czy może znaleźć lokalizację między Springfield i Decatur, gdzie ścięli drzewa i zrobili ogrodzenie latem 1830 roku. Hanks powiedział, że może, a następnego dnia dwaj mężczyźni wyruszyli w buggy Oglesby'ego.
Jak Oglesby opowiedział tę historię wiele lat później, John Hanks wysiadł z wózka, sprawdził niektóre ogrodzenia kolejowe, podrapał je scyzorykiem i oświadczył, że to te same szyny, które przeciął on i Lincoln. Hanks znał ich z drewna, czarnego orzecha włoskiego i szarańczy miodowej.
Hanks pokazał Oglesby'emu niektóre pniaki, w których Lincoln ścinał drzewa. Zadowolony, że znalazł szyny wykonane przez Lincolna, Oglesby przymocował dwie szyny do dolnej części swojego wózka i mężczyźni wrócili do Springfield.
Płoty szyny podzielone przez Lincolna stały się sensacją
Podczas partia Republikańskana zgromadzeniu stanowym w Decatur Richard Oglesby zaaranżował dla Johna Hanksa, który był znany jako demokrata, aby zabrał głos jako niespodziewany gość.
Hanks wszedł do konwencji, niosąc dwie szyny ogrodzeniowe zwieńczone sztandarem:
Abraham Lincoln
Kandydat kolejowy na prezydenta w 1860 r
Dwie szyny z 3 000 wykonanych w 1830 r. Przez Johna Hanksa i Abe Lincolna,
Czyj ojciec był pierwszym pionierem hrabstwa Macon
Konwencja państwowa wybuchła wiwatami, a akt teatru politycznego zadziałał: przeprowadzka Sewarda do podzielona konwencja w Illinois upadła, a cała partia stanowa opóźniła się z nominacją Lincoln.
Na Kongresie Narodowym Republikanów w Chicago tydzień później, polityczni menedżerowie Lincolna byli w stanie zapewnić mu nominację. Po raz kolejny szyny ogrodzeniowe zostały wyświetlone na zjeździe.
John Locke Scripps, pisząc biografię kampanii Lincolna, opisał, jak poręcze cięte toporem Lincolna stały się przedmiotem narodowej fascynacji:
Od tego czasu byli bardzo poszukiwani w każdym państwie w Unii, w którym honorowana jest wolna siła robocza, gdzie byli oni noszeni w procesjach ludzie, okrzyknięci setkami tysięcy masonów, jako symbol triumfu i chwalebnego usprawiedliwienia wolności oraz praw i godności wolności rodzić.
Fakt, że Lincoln użył siekiery, jako wolny robotnik, w ten sposób stał się potężną polityczną deklaracją w wyborach zdominowanych przez jedną kwestię, niewolnictwo.
Scripps zauważył, że bariery ogrodzeniowe, nawet starsze niż te, które John Hanks z Illinois znalazł w świecie, stały się symboliczne:
Nie były to jednak pierwsze ani jedyne szyny wykonane przez młodego Lincolna. Był wyćwiczoną ręką w tym biznesie. Jego pierwsza lekcja odbyła się jeszcze jako chłopiec w Indianie. Niektóre szyny wykonane przez niego w tym stanie zostały wyraźnie zidentyfikowane i teraz są chętnie poszukiwane. Pisarz widział laskę, która jest teraz w posiadaniu pana Lincolna, od czasu jego nominacji przez jednego z jego starych znajomych z Indiany, z jednej z szyn podzielonych własnymi rękami w dzieciństwie.
Podczas kampanii w 1860 r. Lincoln był często nazywany „kandydatem na kolei”. Karykatury polityczne przedstawiały go nawet z poręczą.
Jedną z wad Lincolna jako polityka jest to, że był kimś z zewnątrz. Pochodził z Zachodu i nie był dobrze wykształcony. Inni prezydenci mieli znacznie więcej rządowego doświadczenia. Ale Lincoln mógł szczerze przedstawiać się jako pracujący człowiek.
Podczas kampanii w 1860 r. Niektóre plakaty przedstawiające Lincolna zawierały topór oraz młot mechanika. To, czego Lincoln nie miał po polsku, nadrobił więcej niż swoje autentyczne korzenie jako człowiek, który pracował rękami.
Lincoln demonstrował swoje umiejętności Topór w późnej wojnie domowej
Na końcu Wojna domowaLincoln odbył publicznie wizytę na froncie w Wirginii. 8 kwietnia 1865 r. W wojskowym szpitalu polowym pod Petersburgiem uścisnął dłonie setkom rannych żołnierzy.
W biografii Lincolna opublikowanej wkrótce po jego zabójstwie:
„W pewnym momencie swojej wizyty zauważył siekierę, którą podniósł i zbadał, i zrobił miłą uwagę na temat tego, że kiedyś uważano go za dobrego helikoptera. Został zaproszony do wypróbowania swojej ręki na leżącym w pobliżu kłodzie drewna, z którego sprawił, że zrębki poleciały w prymitywnym stylu. ”
Ranny żołnierz wspominał to wydarzenie po latach:
„Po tym uścisku dłoni, a przed wyjazdem, podnieś siekierę przed kwaterami szafarza i ułóż chipsy latać przez około minutę, aż musiał się zatrzymać, bojąc się, że uda się rozbić niektórych chłopców, którzy łapali ich na latać."
Według niektórych wersji tej historii Lincoln trzymał topór na wyciągnięcie ręki przez pełną minutę, demonstrując swoją siłę. Kilku żołnierzy próbowało powielić wyczyn i okazało się, że nie mogą.
Dzień po tym, jak ostatni raz wymierzył siekierę w okrzyki żołnierzy, wrócił do niej Lincoln Waszyngton. Niecały tydzień później zostanie zamordowany w teatrze Forda.
Żyła legenda Lincolna i siekiery. Obrazy Lincolna wykonane wiele lat po jego śmierci często przedstawiały go w młodości, dzierżąc siekierę. A kawałki szyn ogrodzeniowych, które podobno zostały podzielone przez Lincolna, znajdują się dzisiaj w muzeach.