John Quincy Adams urodził się 11 lipca 1767 r. w Braintree w stanie Massachusetts. Został wybrany na szóstego prezydenta Stanów Zjednoczonych w 1824 r. I objął urząd 4 marca 1825 r.
Jako syn John Adams, drugi prezydent Stanów Zjednoczonych i erudyta Abigail AdamsJohn Quincy Adams miał ciekawe dzieciństwo. Osobiście był świadkiem Bitwa o Bunker Hill z jego mamą. W wieku 10 lat przeprowadził się do Europy, gdzie kształcił się w Paryżu i Amsterdamie. Został sekretarzem Francisa Dany i wyjechał do Rosji. Następnie spędził pięć miesięcy samodzielnie podróżując po Europie, zanim wrócił do Ameryki w wieku 17 lat. Ukończył drugą klasę na Uniwersytet Harwardzki przed studiowaniem prawa.
John Quincy Adams został dyplomatą w Holandii w 1794 roku przez Prezydent George Washington. Pełnił funkcję ministra w wielu krajach europejskich w latach 1794–1801 i 1809–1817. Prezydent James Madison zmusił go do służby w Rosji, gdzie był świadkiem nieudanych prób Napoleona najechania Rosji. Później został mianowany ministrem Wielkiej Brytanii
Wojna 1812 r. Co ciekawe, pomimo tego, że był słynnym dyplomatą, Adams nie wykorzystał swoich umiejętności w Kongresie, gdzie służył w latach 1802–1808.W 1817 roku John Quincy Adams został mianowany Sekretarzem Stanu pod James Monroe. Wykorzystał swoje umiejętności dyplomatyczne, ustanawiając prawa połowowe z Kanadą, formalizując zachodnią granicę USA z Kanadą i negocjując Traktat z Adams-Onis co dało Florydę Stanom Zjednoczonym. Ponadto pomógł prezydentowi stworzyć Doktryna Monroe, nalegając, aby nie wydawać go w połączeniu z Wielką Brytanią.
John Quincy Adam zwycięstwo w Wybory w 1824 r był znany jako „Corrupt Bargain”. Bez większości głosów w wyborach zapadła amerykańska Izba Reprezentantów. Wiara jest taka Henry Clay wynegocjował, że jeśli powierzy prezydenturę Adamsowi, Clay zostanie mianowany sekretarzem stanu. Stało się to pomimo Andrew Jackson wygrywając popularny głos. Zostanie to wykorzystane przeciwko Adamsowi w wyborach w 1828 r., Które Jackson wygrałby z łatwością.
Podczas gdy poprosił o szereg kluczowych usprawnień wewnętrznych, bardzo niewiele z nich przeszło i nie osiągnął wiele podczas swojego urzędowania.
W 1828 r. Uchwalono taryfę, którą jej przeciwnicy nazywali Taryfa obrzydliwości. Nałożył wysokie podatki na importowane cele produkcyjne jako sposób na ochronę amerykańskiego przemysłu. Jednak wielu na południu sprzeciwiło się taryfie, ponieważ spowodowałoby to, że Brytyjczycy wymagaliby mniejszej ilości bawełny do produkcji gotowych tkanin. Nawet wiceprezydent Adamsa, John C. Calhoun, stanowczo sprzeciwiał się temu środkowi i argumentował, że jeśli nie zostanie uchylony, wówczas Karolina Południowa powinien mieć prawo do unieważnienia.
Pomimo utraty prezydentury w 1828 roku, Adams został wybrany do reprezentowania swojej dzielnicy w Izbie Reprezentantów USA. Służył w domu przez 17 lat, po czym upadł na podłogę domu i zmarł dwa dni później w prywatnych komnatach marszałka domu.
Adams był kluczową częścią części zespołu obrony buntowników niewolników na hiszpańskim statku Amistad. Czterdzieści dziewięć Afrykańczyków zajęło statek w 1839 r. U wybrzeży Kuby. Wylądowali w Ameryce, a Hiszpanie domagali się powrotu na Kubę na proces. Jednak Sąd Najwyższy Stanów Zjednoczonych postanowił, że nie zostaną ekstradowani z powodu dużej części pomocy Adamsa w procesie.