Bitwa o Fort Waszyngton w rewolucji amerykańskiej

Bitwa o Fort Waszyngton została stoczona 16 listopada 1776 r. Podczas rewolucja amerykańska (1775-1783). Po pokonaniu Brytyjczyków pod Oblężenie Bostonu w marcu 1776 r. Generał George Washington przeniósł swoją armię na południe do Nowego Jorku. Opracowanie obrony miasta w połączeniu z Generał brygady Nathanael Greene i Pułkownik Henry Knoxwybrał fort na północnym krańcu Manhattanu.

Zlokalizowane w pobliżu najwyższego punktu na wyspie prace pod fortem Waszyngton rozpoczęły się pod kierunkiem pułkownika Rufusa Putnama. Zbudowany z ziemi fort nie posiadał otaczającego rowu, ponieważ siły amerykańskie nie miały wystarczającego proszku do wysadzenia skalistej gleby wokół tego miejsca.

Pięciostronna budowla z bastionami Fort Waszyngton wraz z Fortem Lee na przeciwległym brzegu Hudsona miała dowodzić rzeką i zapobiegać przemieszczaniu się brytyjskich okrętów na północ. Aby dalej bronić fortu, na południu wytyczono trzy linie obrony.

Podczas gdy pierwsze dwa zostały zakończone, budowa trzeciego opóźniła się. Prace pomocnicze i baterie zostały zbudowane na Hakcie Jeffreya, Laurel Hill i na wzgórzu z widokiem na Spuyten Duyvil Creek na północy. Prace były kontynuowane, gdy armia Waszyngtonu została pokonana pod

• Pułkownik Robert Magaw
• 3000 mężczyzn

• Generał William Howe
• Generał Wilhelm von Kynphausen
• 8000 mężczyzn

Po wylądowaniu na Manhattanie we wrześniu siły brytyjskie zmusiły Waszyngton do opuszczenia Nowego Jorku i wycofania się na północ. Zajmując silną pozycję, wygrał na Harlem Heights 16 września. Nie chcąc bezpośrednio atakować linii amerykańskich, generał William Howe postanowił przenieść swoją armię na północ do Szyi Throga, a następnie do Punktu Pell. Z Brytyjczykami na tyłach Waszyngton przeszedł z Manhattanu z większością swojej armii, aby nie została uwięziona na wyspie. Starając się z Howe w White Plains 28 października, ponownie został zmuszony do wycofania się.

Zatrzymując się na promie Dobb, Waszyngton postanowił podzielić swoją armię Generał dywizji Charles Lee pozostając na wschodnim brzegu Hudson i generał dywizji William Heath skierowali ludzi do Hudson Highlands. Waszyngton przeprowadził się wraz z 2000 mężczyzn do Fortu Lee. Ze względu na swoją odosobnioną pozycję na Manhattanie chciał ewakuować 3000-osobowy garnizon pułkownika Roberta Magawa w Fort Washington, ale Greene i Putnam przekonali go do zatrzymania fortu. Po powrocie na Manhattan Howe zaczął planować atak na fort. 15 listopada wysłał pułkownika Jamesa Pattersona z wiadomością nakazującą poddanie się Magawa.

Aby zdobyć fort, Howe zamierzał uderzyć z trzech kierunków, udając z czwartego. Podczas gdy Hesjanie generała Wilhelma von Kynphausena mieli zaatakować z północy, lord Hugh Percy miał ruszyć z południa z mieszaną siłą wojsk brytyjskich i hesjańskich. Te ruchy byłyby wspierane przez Generał dywizji Lord Charles Cornwallis oraz generał brygady Edward Mathew atakujący przez rzekę Harlem od północnego wschodu. Zwód miał pochodzić ze wschodu, gdzie 42 Pułk Piechoty (Górale) przekroczyłby rzekę Harlem za amerykańskimi liniami.

Pchając naprzód 16 listopada, ludzie Knyphausena zostali przewiezieni w nocy. Ich atak musiał zostać zatrzymany, ponieważ ludzie Mathew byli opóźnieni z powodu fali. Otwierając ogień na linie amerykańskie artylerią, Hesowie byli wspierani przez fregatę HMS Perła (32 pistolety), które działały, aby uciszyć amerykańskie pistolety. Na południu artyleria Percy'ego również dołączyła do walki. Około południa Hessianie ruszyli w dalszą drogę, gdy ludzie Mathew i Cornwallisa wylądowali na wschodzie pod ciężkim ostrzałem. Podczas gdy Brytyjczycy zapewnili sobie przyczółek na Wzgórzu Laurowym, Hesjanie pułkownika Johanna Ralla zajęli wzgórze przez Spuyten Duyvil Creek.

Po zdobyciu pozycji na Manhattanie Hesjanie ruszyli na południe w kierunku fortu Washington. Ich atak został wkrótce zahamowany przez ostry ogień ze strony Maryland i pułku strzelców pułkownika Mosesa Rawlingsa. Na południu Percy zbliżył się do pierwszej amerykańskiej linii prowadzonej przez ludzi podpułkownika Lamberta Cadwaladera. Zatrzymując się, czekał na znak, że 42 wylądował, zanim ruszył naprzód. Gdy 42 wylądował na lądzie, Cadwalader zaczął wysyłać ludzi, aby się temu sprzeciwiali. Słysząc ogień z muszkietu, Percy zaatakował i wkrótce zaczął obezwładniać obrońców.

Po przejściu, by zobaczyć walczących, Waszyngton, Greene i generał brygady Hugh Mercer postanowili wrócić do Fortu Lee. Pod presją dwóch frontów ludzie Cadwaladera wkrótce zostali zmuszeni do opuszczenia drugiej linii obrony i zaczęli wycofywać się do Fortu Waszyngton. Na północy ludzie Rawlings byli stopniowo odpychani przez Hesów, zanim zostali pokonani po walce wręcz. Gdy sytuacja gwałtownie się pogorszyła, Waszyngton wysłał kapitana Johna Goocha z wiadomością z prośbą do Magawa, by przetrwał do zmroku. Miał nadzieję, że garnizon zostanie ewakuowany po zmroku.

Gdy siły Howe'a zacisnęły pętlę wokół Fortu Washington, Knyphausen kazał Rallowi zażądać poddania się Magawa. Wysyłając oficera do leczenia z Cadwaladerem, Rall dał Magawowi trzydzieści minut na poddanie fortu. Podczas gdy Magaw omawiał sytuację ze swoimi oficerami, Gooch przybył z wiadomością Waszyngtonu. Mimo że Magaw próbował przeciągnąć, został zmuszony do kapitulacji, a flaga amerykańska została obniżona o 16:00. Gooch, nie chcąc zostać uwięzionym, przeskoczył nad murem fortu i runął na brzeg. Był w stanie zlokalizować łódź i uciekł do Fortu Lee.

Zdobywając Fort Waszyngton, Howe poniósł 84 zabitych i 374 rannych. Straty amerykańskie wyniosły 59 zabitych, 96 rannych i 2838 schwytanych. Z żołnierzy wziętych do niewoli tylko około 800 przeżyło swoją niewolę, którą wymieniono w następnym roku. Trzy dni po upadku Fortu Waszyngton wojska amerykańskie zostały zmuszone do opuszczenia Fortu Lee. Cofając się przez New Jersey, resztki armii Waszyngtonu w końcu zatrzymały się po przekroczeniu rzeki Delaware. Przegrupowując się, zaatakował przez rzekę 26 grudnia i pokonał Rall na Trenton. Zwycięstwo nastąpiło 3 stycznia 1777 r., Kiedy wojska amerykańskie wygrały Bitwa pod Princeton.