Wojna w Wietnamie Ofensywa wielkanocna

Ofensywa wielkanocna miała miejsce od 30 marca do października. 22, 1972, i była późniejszą kampanią wojna wietnamska.

Wietnam Południowy i Stany Zjednoczone:

• Hoang Xuan Lam
• Ngo Dzu
• Nguyen Van Minh
• 742,000 mężczyzn

Wietnam Północny:

• Van Tien Dung
• Tran Van Tra
• Hoang Minh Thao
• 120 000 mężczyzn

W 1971 r., Po porażce Wietnamu Południowego w operacji Lam Son 719, rząd Wietnamu Północnego zaczął oceniać możliwość rozpoczęcia konwencjonalnej ofensywy wiosną 1972 r. Po szeroko zakrojonych wewnętrznych konfliktach politycznych wśród przywódców wyższego szczebla postanowiono pójść naprzód, jak tylko możliwe wpłynąć na wybory prezydenckie w USA w 1972 r., a także poprawić pozycję przetargową Północy podczas rozmów pokojowych w Paryżu. Ponadto dowódcy północno-wietnamscy wierzyli, że armia Republiki Wietnamu (ARVN) jest nadmiernie rozciągnięta i można ją łatwo rozbić.

Planowanie wkrótce posunęło się naprzód pod kierunkiem sekretarza pierwszej partii Le Duana, któremu asystował

Stany Zjednoczone i Wietnam Południowy były świadome, że ofensywa ma miejsce, jednak analitycy nie byli zgodni co do tego, kiedy i gdzie uderzy. Idąc naprzód 30 marca 1972 r. Siły Armii Ludowej Wietnamu Północnego (PAVN) szturmowały DMZ wspierane przez 200 czołgów. Uderzając w Korpus ARVN I, próbowali przedrzeć się przez pierścień baz ogniowych ARVN znajdujących się tuż pod DMZ. Dodatkowa dywizja i pułk pancerny zaatakowały na wschód od Laosu. 1 kwietnia, po ciężkich walkach, generał brygady Vu Van Giai, którego ARVN 3. Dywizja narodziła się z walki, nakazał odwrót.

Tego samego dnia dywizja PAVN 324B przeniosła się na wschód z Doliny Shau i zaatakowała w kierunku baz ogniowych, chroniąc Hue. Zajmując bazy przeciwpożarowe DMZ, oddziały PAVN zostały opóźnione przez kontrataki ARVN o trzy tygodnie, gdy napierały na miasto Quang Tri. Po wejściu w życie 27 kwietnia formacjom PAVN udało się zdobyć Dong Ha i dotrzeć na obrzeża Quang Tri. Rozpoczynając wycofanie się z miasta, jednostki Giai upadły po otrzymaniu mylących rozkazów od dowódcy I Korpusu generała porucznika Hoang Xuan Lam.

Rozkazując ogólny odwrót do rzeki My Chanh, kolumny ARVN zostały mocno uderzone, gdy się wycofały. Na południu w pobliżu Hue bazy wsparcia ogniowego Bastogne i Checkmate upadły po długich walkach. Oddziały PAVN zdobyły Quang Tri 2 maja, a prezydent Thieu zastąpił Lama generałem porucznikiem Ngo Quang Truong tego samego dnia. Truong natychmiast zajął się ochroną Hue i przywróceniem linii ARVN. Podczas gdy początkowe walki na północy okazały się katastrofalne dla Wietnamu Południowego, stanowcza obrona w niektórych miejscach i ogromne wsparcie lotnicze USA, w tym B-52 naloty, spowodowały ciężkie straty w PAVN.

5 kwietnia, podczas walk na północy, oddziały PAVN wysunęły się na południe Kambodża do prowincji Binh Long. Celując w Loc Ninh, Quan Loi i An Loc, zaawansowane jednostki zaangażowały wojska z Korpusu ARVN III. Atakując Loc Ninh, zostali odepchnięci przez Strażników i 9. Pułk ARVN na dwa dni przed przełamaniem. Wierząc, że Loc będzie kolejnym celem, dowódca korpusu, generał porucznik Nguyen Van Minh, wysłał do miasta 5. dywizję ARVN. Do 13 kwietnia garnizon w An Loc został otoczony i był pod ciągłym ostrzałem żołnierzy PAVN.

Wielokrotnie atakując obronę miasta, oddziały PAVN ostatecznie zmniejszyły obwód ARVN do około kilometra kwadratowego. Gorączkowo działający amerykańscy doradcy koordynowali masowe wsparcie lotnicze, aby pomóc oblężonemu garnizonowi. Podejmując poważne frontalne ataki 11 i 14 maja, siły PAVN nie były w stanie zająć miasta. Inicjatywa przegrała, siły ARVN były w stanie wypchnąć je z An Loc do 12 czerwca, a sześć dni później III Korpus ogłosił, że oblężenie się skończyło. Podobnie jak na północy amerykańskie wsparcie lotnicze miało zasadnicze znaczenie dla obrony ARVN.

5 kwietnia Viet Cong siły zaatakowały bazy ogniowe i autostradę 1 w nadmorskiej prowincji Binh Dinh. Operacje te miały na celu odciągnięcie sił ARVN na wschód od ataku na Kontum i Pleiku w Central Highlands. Początkowo spanikowany dowódca II Korpusu, generał porucznik Ngo Dzu został uspokojony przez Johna Paula Vanna, który przewodził Drugiej Regionalnej Grupie Pomocy USA. Przekraczanie granicy Żołnierze PAVN generała porucznika Hoanga Minha Thao odnieśli szybkie zwycięstwo w pobliżu Ben Het i Dak To. Gdy defensywa ARVN na północny zachód od Kontum zawaliła się, żołnierze PAVN w niewytłumaczalny sposób zatrzymali się na trzy tygodnie

Z zawaleniem się Dzu, Vann skutecznie przejął dowodzenie i zorganizował obronę Kontum przy wsparciu na dużą skalę nalotów B-52. 14 maja wznowiono działania PAVN i dotarło na obrzeża miasta. Chociaż obrońcy ARVN zawahali się, Vann skierował B-52 przeciwko atakującym, zadając duże straty i stępiając atak. Organizując zamianę Dzu na generała dywizji Nguyena Van Toana, Vann był w stanie utrzymać Kontum dzięki liberalnemu stosowaniu amerykańskiej siły powietrznej i kontratakom ARVN. Na początku czerwca siły PAVN zaczęły wycofywać się na zachód.

Gdy siły PAVN zostały zatrzymane na wszystkich frontach, wojska ARVN rozpoczęły kontratak wokół Hue. To było wspierane przez Operations Freedom Train (od kwietnia) i Linebacker (od maja), w którym amerykańskie samoloty uderzały w różne cele w Wietnamie Północnym. Siły ARVN pod dowództwem Truonga odzyskały utracone bazy ogniowe i pokonały ostatnie ataki PAVN na miasto. 28 czerwca Truong rozpoczął operację Lam Son 72, w której jego wojska dotarły do ​​Quang Tri w ciągu dziesięciu dni. Pragnąc ominąć i odizolować miasto, został obalony przez Thieu, który zażądał jego odzyskania. Po ciężkich walkach upadł 14 lipca. Wyczerpane wysiłkami obie strony zatrzymały się po upadku miasta.

Wielkanocna ofensywa kosztowała Wietnamczyków z północy około 40 000 zabitych i 60 000 rannych / zaginionych. ARVN i straty amerykańskie szacuje się na 10 000 zabitych, 33 000 rannych i 3500 zaginionych. Mimo że ofensywa została pokonana, siły PAVN po jej zakończeniu nadal zajmowały około 10 procent Wietnamu Południowego. W wyniku ofensywy obie strony złagodziły swoje stanowisko w Paryżu i były bardziej skłonne do ustępstw podczas negocjacji.