Przed zdobyciem nagrody Pritzker Architecture Prize w 2000 r. Rem Koolhaas a jego firma architektoniczna OMA wygrała zlecenie przebudowy zniszczonej części Lille w północnej Francji. Jego plan główny dla Euralille obejmował własny projekt dla Lille Grand Palais, który stał się centrum uwagi architektonicznej.
Miasto Lille jest doskonale usytuowane na skrzyżowaniu Londynu (80 minut), Paryża (60 minut) i Brukseli (35 minut). Urzędnicy rządowi w Lille oczekiwali wielkich rzeczy dla francuskiej kolei dużych prędkości, TGV, po Channel Tunnelukończenie w 1994 r. Zatrudnili wizjonerskiego architekta, aby zrealizował swoje miejskie cele.
Master Plan dla Euralille, obszaru wokół dworca, był w tym czasie największym zrealizowanym projektem urbanistycznym dla holenderskiego architekta Rema Koolhaasa.
Kompleks biznesowy, rozrywkowy i mieszkalny o powierzchni 1 miliona metrów kwadratowych znajduje się w małym średniowiecznym miasteczku Lille na północ od Paryża. W centralnym planie przebudowy Koolhaas dla Euralille znalazły się nowe hotele, restauracje i te głośne budynki:
Grand Palais, znany również jako Congrexpo, jest centralnym punktem planu głównego Koolhaas. Owalny budynek o powierzchni 45 000 metrów kwadratowych łączy elastyczne przestrzenie wystawowe, salę koncertową i sale konferencyjne.
Jedna duża ściana zewnętrzna jest zbudowana z cienkiego falistego plastiku z drobnymi kawałkami aluminium. Ta powierzchnia tworzy twardą, odblaskową powłokę na zewnątrz, ale od wewnątrz ściana jest półprzezroczysta.
Budynek płynie subtelnymi krzywiznami, które są znakiem rozpoznawczym Koolhaas. Główny hol wejściowy ma ostro nachylony betonowy sufit. Na suficie hali wystawowej smukłe drewniane listwy kłaniają się pośrodku. Schody na drugie piętro zygzakują w górę, podczas gdy polerowana stalowa ściana boczna pochyla się do wewnątrz, tworząc chwiejne lustrzane odbicie schodów.
Lille Grand Palais zobowiązał się być w 100% „zielony” od 2008 roku. Organizacja nie tylko dąży do wprowadzenia zrównoważonych praktyk (np. Ogrodów ekologicznych), ale Congrexpo szuka partnerstwa z firmami i organizacjami, które mają podobne zamiary środowiskowe.
„Jego główne budynki użyteczności publicznej” - powiedział krytyk Paul Goldberger o Koolhaasie - „wszystkie projekty sugerują ruch i energię. Ich słownictwo jest nowoczesne, ale jest to żywiołowy modernizm, kolorowy, intensywny i pełen zmieniających się, skomplikowanych geometrii ”.
Źródła: „Architektura Rema Koolhaasa” Paula Goldbergera, Nagroda Prizkera Esej (PDF); Wywiad,Krajobraz krytyczny autor: Arie Graafland i Jasper de Haan, 1996 [dostęp 16 września 2015]
„WSZYSTKO, CZEGO POTRZEBUJESZ, JEST LILLE” krzyczy w komunikacie prasowym, a to historyczne miasto ma wiele powodów do dumy. Zanim stała się francuską, Lille była flamandzką, burgundzką i hiszpańską. Zanim Eurostar połączył Wielką Brytanię z resztą Europy, to senne miasto było później kolejką. Dzisiaj Lille jest miejscem docelowym z oczekiwanymi sklepami z pamiątkami, akcesoriami turystycznymi i super nowoczesnym sala koncertowa dostępna koleją dużych prędkości z trzech głównych miast międzynarodowych - Londynu, Paryża i Bruksela.
Źródła tego artykułu: Zestaw prasowy, Lille Office of Tourism at http://medias.lilletourism.com/images/info_pages/dp-lille-mail-gb-657.pdf [dostęp 16 września 2015 r.] Pakiet prasowy 2013/2014, Lille Grand Palais (PDF); Euralille i Congrexpo, Projekty, OMA; [dostęp 16 września 2015 r.]