Bitwa pod Ligny podczas wojen napoleońskich

Bitwa pod Ligny została stoczona 16 czerwca 1815 r. Podczas wojny napoleońskie (1803-1815). Oto podsumowanie wydarzenia.

Po koronacji na cesarza Francji w 1804 roku Napoleon Bonaparte rozpoczął dekadę kampanii, w której zwyciężył w takich miejscach jak Austerlitz, Wagram i Borodino. Ostatecznie pokonany i zmuszony do abdykacji w kwietniu 1814 r., Przyjął wygnanie na Elbę na mocy traktatu z Fontainebleau. Po klęsce Napoleona mocarstwa europejskie zwołały kongres wiedeński, aby przedstawić zarys powojennego świata. Nieszczęśliwy na wygnaniu Napoleon uciekł i wylądował we Francji 1 marca 1815 r. Maszerując do Paryża, zbudował armię, podróżując z żołnierzami gromadzącymi się pod jego sztandarem. Napoleon, ogłoszony przez kongres wiedeński wyjęty spod prawa, działał na rzecz umocnienia władzy, gdy Wielka Brytania, Prusy, Austria i Rosja utworzyły Siódmą Koalicję, aby zapobiec jego powrotowi.

• Feldmarszałek Gebhard von Blücher
• 84 000 mężczyzn

• Napoleon Bonaparte
• 68 000 mężczyzn

Oceniając sytuację strategiczną, Napoleon stwierdził, że konieczne jest szybkie zwycięstwo, zanim Siódma Koalicja może w pełni zmobilizować swoje siły przeciwko niemu. Aby to osiągnąć, starał się zniszczyć Książę Wellingtonarmia koalicyjna na południe od Brukseli, zanim skieruje się na wschód, by pokonać zbliżającą się armię pruską marszałka polnego Gebharda von Blüchera. Poruszając się na północ, Napoleon podzielił Armee du Nord (Armię Północy) na trzy, oddając dowództwo lewicy Marszałek Michel Ney, prawica do marszałka Emmanuela de Grouchy'ego, przy jednoczesnym zachowaniu osobistego dowództwa sił rezerwowych. Zrozumiał, że gdyby Wellington i Blücher zjednoczyliby się, mogliby go zmiażdżyć, on przekroczył granicę w Charleroi 15 czerwca z zamiarem pokonania dwóch armii koalicyjnych w Szczegół. Tego samego dnia Wellington zaczął kierować swoimi siłami w kierunku Quatre Bras, podczas gdy Blücher koncentrował się na Sombreffe.

Ustalając, że Prusowie stanowią bardziej bezpośrednie zagrożenie, Napoleon polecił Neyowi przejąć Quatre Bras, podczas gdy on poruszał się z rezerwami, aby wzmocnić Grouchy. Po pokonaniu obu armii koalicyjnych droga do Brukseli byłaby otwarta. Następnego dnia Ney spędził poranek formując swoich ludzi, podczas gdy Napoleon dołączył do Grouchy w Fleurus. Z siedzibą w wiatraku Brye Blücher rozmieścił I Korpus generała porucznika Grafa von Zietena w celu obrony linii biegnącej przez wioski Wagnelée, Saint-Amand i Ligny. Formacja ta była wspierana przez II Korpus generała dywizji generała Georga Ludwiga von Pircha z tyłu. Na wschód od lewej I Korpusu znajdował się III Korpus generała porucznika Johanna von Thielemanna, który obejmował Sombreffe i linię odwrotu armii. Kiedy Francuzi zbliżyli się rano 16 czerwca, Blücher skierował II i III Korpus, aby wysłali żołnierzy do wzmocnienia linii Zietena.

Aby wyprzeć Prusów, Napoleon zamierzał wysłać III Korpus generała Dominique Vandamme i IV Korpus Generała Étienne Gérard przeciwko wioskom, podczas gdy Grouchy miał iść naprzód Sombreffe. Napoleon, słysząc ostrzał artyleryjski z Quatre Bras, rozpoczął atak około 14:30. Uderzając w Saint-Amand-la-Haye, ludzie Vandamme prowadzili wioskę w ciężkich walkach. Ich uścisk okazał się krótki, ponieważ zdecydowany kontratak generała dywizji Carla von Steinmetza odzyskał go dla Prusów. Po południu walki wciąż krążyły wokół Saint-Amand-Haye, a Vandamme znów przejął kontrolę. Gdy utrata wioski zagroziła jego prawej flance, Blücher skierował część II Korpusu, aby spróbować otoczyć Saint-Amand-le-Haye. Idąc dalej, ludzie Pircha zostali zablokowani przez Vandamme przed Wagnelée. Przybywszy z Brye, Blücher przejął osobistą kontrolę nad sytuacją i skierował silny wysiłek przeciwko Saint-Amand-le-Haye. Atak uderzył w zmaltretowanych Francuzów i zabezpieczył wioskę.

Gdy na zachodzie toczyły się walki, ludzie Gérarda uderzyli w Ligny o 15:00. Po ciężkim pruskim ostrzału artyleryjskim Francuzi przeniknęli do miasta, ale ostatecznie zostali wyparci. Kolejny atak zakończył się zaciekłą walką od domu do domu, w wyniku której Prusowie utrzymali kontrolę nad Lignym. Około 17:00 Blücher polecił Pirchowi rozmieścić większość II Korpusu na południe od Brye. W tym samym czasie francuskie naczelne dowództwo wprawiło w zakłopotanie, gdy Vandamme doniósł, że zbliża się do wroga duża siła wroga. Tak naprawdę był to I Korpus Marszałka Comte d'Erlona maszerujący z Quatre Bras na prośbę Napoleona. Nieświadomy rozkazów Napoleona, Ney przypomniał sobie d'Erlon, zanim dotarł do Ligny, a I Korpus nie odegrał żadnej roli w walce. Związane z tym zamieszanie spowodowało przerwę, która pozwoliła Blücherowi rozkazać II Korpusowi do działania. Przeciwko francuskiej lewicy korpus Pircha został zatrzymany przez Vandamme i Dywizję Młodej Gwardii generała Guillaume Duhesme.

Około godziny 19.00 Blücher dowiedział się, że Wellington był mocno zaangażowany w Quatre Bras i nie będzie w stanie wysłać pomocy. Pozostawiony sam sobie dowódca pruski starał się zakończyć walkę silnym atakiem na lewicę francuską. Zakładając osobisty nadzór, wzmocnił Ligny, zanim zgromadził swoje rezerwy i rozpoczął atak na Saint-Amand. Chociaż uzyskano trochę gruntu, francuskie kontrataki zmusiły Prusów do wycofania się. Wzmocniony przez VI Korpus generała Georgesa Moutona Napoleon rozpoczął masowe uderzenie w centrum wroga. Otwierając bombardowanie sześćdziesięcioma pistoletami, rozkazał żołnierzom naprzód około 19:45. Przytłaczając zmęczonych Prusów, atak przedarł się przez centrum Blüchera. Aby zatrzymać Francuzów, Blücher skierował swoją kawalerię do przodu. Prowadząc szarżę, został obezwładniony po postrzeleniu konia. Pruska kawaleria została wkrótce zatrzymana przez ich francuskich odpowiedników.

Zakładając dowództwo, generał porucznik August von Gneisenau, szef sztabu Blüchera, rozkazał wycofanie się na północ do Tilly po tym, jak Francuzi przełamali Ligny około 20:30. Prusowie, prowadząc kontrolowany odwrót, nie byli ścigani przez wyczerpanych Francuzów. Ich sytuacja poprawiła się szybko, gdy nowo przybyły IV Korpus został rozmieszczony jako silny strażnik w Wavre, co pozwoliło szybko odzyskującemu Blücherowi ponownie złożyć swoją armię. Podczas walk w bitwie pod Ligny Prusowie ponieśli około 16 000 ofiar, podczas gdy straty francuskie wyniosły około 11 500. Choć było to taktyczne zwycięstwo Napoleona, bitwa nie spowodowała śmiertelnego zranienia armii Blüchera ani nie doprowadziła jej do miejsca, z którego nie mógł dłużej wspierać Wellington. Zmuszony do wycofania się z Quatre Bras, Wellington zajął pozycję obronną, gdzie 18 czerwca zaangażował Napoleona na Bitwa pod Waterloo. W ciężkich walkach odniósł decydujące zwycięstwo z pomocą Prusów Blüchera, którzy przybyli po południu.