Dla zwykłych ludzi w upadających latach Republiki Rzymskiej członkowie pierwszego triumwiratu musieli wydawać się po części królem, po części bogiem, triumfującymi zdobywcami i bogatymi poza ich marzeniami. Jednak triumwirat rozpadł się z powodu bitwy i zasadzki.
Krassus (ok. 115 - 53 p.n.e.) zginął w jednej z zawstydzających wojennych klęsk Rzymu, najgorszej doznał aż do 9 n.e., kiedy to Niemcy zasadzili się na rzymskie legiony dowodzone przez Varusa w Teutoberg Wald. Krassus postanowił wyrobić sobie markę po tym, jak Pompejusz wystawił go na próbę w związku z buntem niewolników Spartakusa. Jako rzymski gubernator Syrii Krassus postanowił rozszerzyć ziemie Rzymu na wschód do Partii. Nie był przygotowany na perskie katafrakty (ciężko opancerzona jazda) i ich militarny styl. Opierając się na liczbowej wyższości Rzymian, założył, że będzie w stanie podbić wszystko Partowie może na niego rzucić. Dopiero po tym, jak stracił syna Publiusza w bitwie, zgodził się omówić pokój z Partami. Gdy zbliżył się do wroga, wybuchła walka wręcz, a Krassus zginął w walce. Historia głosi, że odcięto mu ręce i głowę oraz że Partowie wlali stopione złoto do czaszki Krassusa, aby symbolizować jego wielką chciwość.
Pompejusz (106–48 p.n.e.) był zięciem Juliusza Cezara, a także członkiem nieoficjalnego związku władzy znanego jako pierwszy triumwirat, ale Pompejusz utrzymał poparcie Senatu. Chociaż Pompejusz miał za sobą legitymację, gdy stawił czoła Cezarowi w bitwie pod Farsalos, była to bitwa Rzymian z Rzymianem. Co więcej, była to bitwa przerażająco lojalnych weteranów Cezara z mniej doświadczonymi żołnierzami Pompejusza. Po ucieczce kawalerii Pompejusza ludzie Cezara nie mieli problemu zetrzeć piechoty. Potem Pompejusz uciekł.
Myślał, że znajdzie wsparcie w Egipcie, więc popłynął do Pelusium, gdzie dowiedział się, że Ptolemeusz prowadzi wojnę przeciwko sojusznikowi Cezara, Kleopatrze. Pompejusz oczekiwał wsparcia.
Powitanie, jakie otrzymał Ptolemeusz, było mniejsze niż się spodziewał. Nie tylko nie dał mu honoru, ale kiedy Egipcjanie mieli go w płytkiej wodzie, z dala od morskiej kuchni, dźgnęli go i zabili. Następnie drugi członek triumwiratu stracił głowę. Egipcjanie wysłali go do Cezara, oczekując, ale nie otrzymując za to podziękowań.
Cezar (100 - 44 p.n.e.) zmarł w niesławie Idy marcowe w 44 r.p.n.e. w scenie unieśmiertelnionej przez Williama Szekspira. Trudno jest ulepszyć tę wersję. Wcześniej niż Szekspir Plutarch dodał szczegóły, że Cezar został powalony u podnóża cokołu Pompejusza, aby Pompejusz mógł zostać przewodniczącym. Podobnie jak Egipcjanie wobec życzeń Cezara i głowy Pompejusza, kiedy rzymscy spiskowcy przyjęli los Cezara we własne ręce nikt nie skonsultował (ducha) Pompejusza, co powinni zrobić z boskim Juliuszem Cezar.
Spisek senatorów został utworzony w celu przywrócenia starego systemu Republiki Rzymskiej. Wierzyli, że Cezar jako ich dyktator miał zbyt dużą moc. Senatorowie tracili na znaczeniu. Gdyby mogli usunąć tyrana, ludzie, a przynajmniej bogaci i ważni ludzie, odzyskaliby należny im wpływ. Następstwa spisku były źle brane pod uwagę, ale przynajmniej było wielu znamienitych braci, którzy ponieśliby winę, gdyby spisek skierował się na południe przedwcześnie. Niestety spisek się powiódł.
Kiedy Cezar poszedł do teatru w Pompejuszu, który był tymczasową siedzibą rzymskiego Senatu, 15 marca kiedy jego przyjaciel Mark Antony został zatrzymany na zewnątrz pod jakimś podstępnym podstępem, Cezar wiedział, że przeciwstawia się wróżby. Plutarch mówi, że Tullius Cimber wyciągnął togę z siedzącej szyi Cezara jako sygnał do uderzenia, a następnie Casca dźgnął go w szyję. W tym czasie senatorzy, którzy nie byli w to zamieszani, byli wstrząśnięci, ale także zakorzenili się w miejscu, gdy obserwowali powtarzające się uderzenia sztyletem, dopóki, gdy zobaczył Brutusa idącego za nim, zakrył twarz, by być bardziej widocznym w śmierci. Krew Cezara gromadziła się wokół cokołu posągu.