Jest 118 elementy obecnie na układ okresowy. Kilka elementów znaleziono tylko w laboratoriach i akceleratorach jądrowych. Możesz się zastanawiać, jak to zrobić wiele elementów można znaleźć naturalnie.
Zazwyczaj odpowiedź w podręczniku to 91. Naukowcy w to wierzyli, z wyjątkiem elementu technet, wszystkie elementy do elementu 92 (uran) można znaleźć w naturze. Okazuje się jednak, że istnieją inne pierwiastki występujące naturalnie w ilościach śladowych. Daje to liczbę naturalnie występujące elementy do 98.
„Nowe” naturalnie występujące elementy
Technetium jest jednym z nowszych elementów dodanych do listy. Technetium jestpierwiastek bez stabilnych izotopów. Jest wytwarzany sztucznie przez bombardowanie próbek molibden z neutronami do zastosowań komercyjnych i naukowych i powszechnie uważano, że z natury nie istnieje. Okazało się to nieprawdą. Kiedy technet-99 może zostać wyprodukowany uran-235 lub uran-238 ulega rozszczepieniu. W bogatej w uran pitchblende znaleziono niewielkie ilości technetu-99.
Elementy 93–98 (neptun, pluton, americium, kiur, berkelium, i californium) zostały po raz pierwszy sztucznie zsyntetyzowane i wyizolowane w Lawrence Berkeley National Laboratory na University of California, Berkeley. Wszystkie zostały znalezione w wyniku eksperymentów z próbami nuklearnymi i produktami ubocznymi przemysłu jądrowego i uważano, że istnieją tylko w postaci wytworzonej przez człowieka. To również okazało się nieprawdziwe. Wszystkie sześć tych pierwiastków znaleziono w bardzo małych ilościach w próbkach bogatej w uran pitchblende.
Być może pewnego dnia zostaną zidentyfikowane próbki elementów o liczbie większej niż 98.
Lista elementów występujących w naturze
Pierwiastki występujące w naturze to pierwiastki o liczbach atomowych od 1 (wodór) do 98 (californium). Dziesięć z tych pierwiastków występuje w śladowych ilościach: technet (nr 43), promet (61), astatyna (85), francjusz (87), neptun (93), pluton (94), amerik (95), curium (96), berkelium (97) oraz californium (98).
Rzadkie pierwiastki powstają w wyniku rozpadu promieniotwórczego i innych procesów jądrowych bardziej powszechnych pierwiastków. Na przykład, wapń występuje w pitchblende w wyniku rozpadu alfa aktynu. Niektóre znalezione dziś elementy mogły powstać w wyniku rozpadu pierwiastkowych pierwiastków - pierwiastków wytworzonych wcześniej w historii wszechświata, które zniknęły.
Native vs. Naturalne elementy
Chociaż wiele elementów występuje w naturze, mogą nie występować w czystej lub rodzimej formie. Istnieje tylko kilka rodzimych elementów. Należą do nich Gazy szlachetne, które nie tworzą łatwo związków, więc są czystymi pierwiastkami. Niektóre metale występują w postaci natywnej, w tym złoto, srebro i miedź. Niemetale w tym węgiel, azot i tlen występują w postaci natywnej. Elementy występujące naturalnie, ale nie w formie natywnej, obejmują metale alkaliczne, ziemia alkaliczna, i rzadkie elementy ziemi. Pierwiastki te znajdują się w związkach chemicznych, a nie w czystej postaci.