Operacja Gomora w czasie II wojny światowej

Operacja Gomora była lotniczą kampanią bombową, która miała miejsce w Europejskim Teatrze Operacji podczas II wojna światowa (1939-1945).

Zamówienia na Operację Gomora zostały podpisane 27 maja 1943 r. Rozpoczęty w nocy 24 lipca 1943 r. Bombardowanie trwało do 3 sierpnia.

Sojusznicy

• Naczelnik lotnictwa Arthur „Bomber” Harris, Królewskie Siły Powietrzne
• Generał dywizji Ira C. Eaker, siły powietrzne armii amerykańskiej
• Brytyjski: ok. Ponad 700 bombowców na nalot
• Amerykanie: ok. 50-70 bombowców na nalot

Operacja Gomora zniszczyła znaczny procent miasta Hamburg, pozostawiając ponad 1 milion mieszkańców bezdomnych i zabijając 40 000-50 000 cywilów. Bezpośrednio po nalotach ponad dwie trzecie ludności Hamburga uciekło z miasta. Najazdy poważnie wstrząsnęły nazistowskim przywództwem, co doprowadziło Hitlera do obaw, że podobne naloty na inne miasta mogą zmusić Niemcy do wyjścia z wojny.

Opracowany przez premiera Winstona Churchilla i głównego marszałka lotnictwa Artura „Bombera” Harrisa, operacja Gomorrah wezwał do skoordynowanej, trwałej kampanii bombowej przeciwko niemieckiemu portowemu miastu Hamburg. Kampania była pierwszą operacją polegającą na skoordynowanym bombardowaniu między Royal Air Force a Siły powietrzne armii amerykańskiej, z brytyjskimi bombardowaniami nocą i Amerykanami przeprowadzającymi precyzyjne ataki dzień. 27 maja 1943 r. Harris podpisał rozkaz dowodzenia bombowca nr 173, zezwalając na operację do przodu. Noc 24 lipca została wybrana do pierwszego strajku.

Aby pomóc w powodzeniu operacji, RAF Bomber Command postanowił zadebiutować dwa nowe dodatki do swojego arsenału w ramach Gomory. Pierwszym z nich był system skanowania radarowego H2S, który zapewniał załogom bombowców obraz telewizyjny ziemi poniżej. Drugim był system znany jako „Window”. Prekursor współczesnej plew, Window, był wiązką pasków folii aluminiowej noszonych przez każdy bombowiec, który po uwolnieniu zakłóciłby niemiecki radar. W nocy 24 lipca 740 bombowców RAF zstąpiło na Hamburg. Samoloty dowodzone przez Pathfinderów wyposażonych w H2S uderzyły w swoje cele i wróciły do ​​domu ze stratą zaledwie 12 samolotów.

Ten nalot nastąpił następnego dnia, gdy 68 Amerykanów B-17uderzyły w długopisy i stocznie w Hamburgu. Następnego dnia kolejny amerykański atak zniszczył elektrownię w mieście. Punktem kulminacyjnym operacji był wieczór z 27 lipca, kiedy ponad 700 bombowców RAF wywołało burzę, powodując wiatry o prędkości 150 km / h i temperaturze 1800 °, prowadząc nawet do asfaltu w płomieniach. Wyrwane z bombardowania poprzedniego dnia, a po zniszczeniu infrastruktury miasta niemieckie załogi ogniowe nie były w stanie skutecznie zwalczyć szalejącego piekła. Większość niemieckich ofiar miała miejsce w wyniku burzy.

Podczas gdy nocne naloty trwały przez kolejny tydzień do zakończenia operacji 3 sierpnia, Amerykanie bombardowania w ciągu dnia ustały po pierwszych dwóch dniach z powodu zasłonięcia dymu z bombardowań z poprzedniej nocy cele. Oprócz ofiar wśród ludności cywilnej, operacja Gomora zniszczyła ponad 16 000 budynków mieszkalnych i zniszczyła dziesięć mil kwadratowych miasta. Ogromne uszkodzenia w połączeniu ze stosunkowo niewielką utratą samolotów skłoniły dowódców alianckich do uznania operacji Gomorrah za sukces.