Bitwa o Dogger Bank

Bitwa o Bank Doggera toczyła się 24 stycznia 1915 r. Podczas I wojny światowej (1914–1918). W pierwszych miesiącach I wojny światowej Royal Navy szybko potwierdziła swoją dominację na całym świecie. Wkraczając do ofensywy wkrótce po rozpoczęciu działań wojennych, siły brytyjskie wygrały bitwę pod Heligoland Bight pod koniec sierpnia. Gdzie indziej niespodziewana porażka w Koroneru wybrzeży Chile, na początku listopada został szybko pomszczony miesiąc później w Bitwa o Falklandy.

Dążąc do odzyskania inicjatywy admirał Friedrich von Ingenohl, dowódca niemieckiej floty dalekomorskiej, zatwierdził nalot na wybrzeże brytyjskie 16 grudnia. Idąc dalej, zobaczył bombardowanie kontradmirała Franza Hippera Scarborough, Hartlepool i Whitby, zabijając 104 cywilów i raniąc 525. Chociaż Królewska Marynarka Wojenna próbowała przechwycić Hippera, gdy się wycofał, nie powiodło się. Atak wywołał powszechne oburzenie w Wielkiej Brytanii i wywołał obawy przed przyszłymi atakami.

Starając się wykorzystać ten sukces, Hipper zaczął lobbować za kolejnym wypadem w celu uderzenia na brytyjską flotę rybacką w pobliżu Dogger Bank. Było to motywowane jego przekonaniem, że statki rybackie zgłaszają ruchy niemieckich okrętów wojennych do Admiralicji, pozwalając Marynarce Królewskiej przewidzieć operacje Morskiego Kaiserliche.

Rozpoczynając planowanie, Hipper zamierzał iść naprzód z atakiem w styczniu 1915 r. W Londynie Admiralicja była świadoma zbliżającego się nalotu niemieckiego, choć informacje te otrzymano przez przechwyty radiowe, które zostały zdekodowane przez Pokój 40 wywiadu morskiego, a nie raporty z połowów statki Te czynności deszyfrowania były możliwe dzięki wykorzystaniu niemieckich książek kodowych, które zostały wcześniej schwytane przez Rosjan.

• Wiceadmirał Sir David Beatty
• 5 krążowników, 7 lekkich krążowników, 35 niszczycieli

• Kontradmirał Franz Hipper
• 3 krążowniki, 1 krążownik pancerny, 4 lekkie krążowniki, 18 niszczycieli

Wypłynąwszy w morze, Hipper popłynął z 1. Grupą Zwiadowczą złożoną z krążowników SMS Seydlitz (flagowy), SMS Moltke, SMS Derfflingeroraz opancerzony krążownik SMS Blücher. Statki te były wspierane przez cztery lekkie krążowniki 2. Grupy Skautowej i osiemnaście łodzi torpedowych. Dowiedziawszy się, że Hipper był na morzu 23 stycznia, admiralicja kierowała wiceadmirałem Sir Davidem Beatty aby natychmiast wypłynąć z Rosyth z 1. i 2. eskadry krążowników HMS Lew (flagowy), HMS Tygrys, HMS Królewska księżniczka, HMS Nowa Zelandiai HMS Nieposkromiony. Do tych stołecznych statków dołączyły cztery lekkie krążowniki 1. Eskadry Lekkich Krążowników, a także trzy lekkie krążowniki i trzydzieści pięć niszczycieli z Harwich Force.

Płynąc na południe przez dobrą pogodę, Beatty spotkała jednostki kontrolne Hippera wkrótce po 7 stycznia 24:00. Około pół godziny później admirał niemiecki zauważył dym z nadciągających brytyjskich statków. Zdając sobie sprawę, że była to duża siła wroga, Hipper odwrócił się na południowy wschód i próbował uciec z powrotem do Wilhelmshaven. Utrudniało to starszym Blücher co nie było tak szybkie jak jego bardziej nowoczesne krążowniki. Pchając do przodu, Beatty był w stanie zobaczyć niemieckie krążowniki o 8:00 i zaczął przesuwać się do pozycji do ataku. W ten sposób brytyjskie statki zbliżały się od tyłu i do prawej burty Hippera. Beatty wybrał tę linię podejścia, ponieważ pozwoliło, by wiatr zdmuchnął lejek i wystrzelił dym z jego statków, podczas gdy niemieckie jednostki byłyby częściowo oślepione.

Płynąc do przodu z prędkością ponad dwudziestu pięciu węzłów, statki Beatty'ego zamknęły lukę z Niemcami. O 8:52 Lew otworzył ogień w odległości około 20 000 jardów, a wkrótce potem pojawili się inni brytyjscy krążowniki. Gdy bitwa się zaczęła, Beatty zamierzał, aby jego dowództwo trzy statki jednocześnie zaangażowały swoje niemieckie odpowiedniki Nowa Zelandia i Nieposkromiony ukierunkowane Blücher. Nie zdarzyło się to jako kapitan H.B. Pelly z Tygrys zamiast tego skupił się na ogniu swojego statku Seydlitz. W rezultacie, Moltke został odkryty i był w stanie bezkarnie oddać ogień. O 9:43 Lew powalony Seydlitz powodując pożar amunicji w rufowej wieży statku. Powodowało to wyrzucenie obu wież rufowych z akcji i tylko szybkie zalanie SeydlitzMagazyny uratowały statek.

Około pół godziny później Derfflinger zaczął strzelać Lew. Spowodowało to zalanie i uszkodzenie silnika, co spowolniło statek. Kontynuując otrzymywanie trafień, okręt flagowy Beatty zaczął się przemieszczać do portu i został skutecznie wyłączony z akcji po trafieniu czternastoma pociskami. Tak jak Lew był walony, Królewska księżniczka trafił w trafienie krytyczne Blücher które uszkodziło jego kotły i spowodowało pożar amunicji. Doprowadziło to do spowolnienia statku i upadku za eskadrą Hippera. Mniejszy i mniej amunicji, Hipper postanowił porzucić Blücher i zwiększenie prędkości w celu ucieczki. Chociaż jego krążowniki wciąż docierały do ​​Niemców, Beatty nakazał obrót o dziewięćdziesiąt stopni do portu o 10:54 po doniesieniach o okrętach podwodnych.

Uświadomiwszy sobie, że ta kolej pozwoli wrogowi uciec, zmienił swój rozkaz do obrotu o czterdzieści pięć stopni. Tak jak Lewukład elektryczny został uszkodzony, Beatty został zmuszony do przekazania tej wersji za pomocą flag sygnałowych. Pragnąc, aby jego statki kontynuowały wędrówkę za Hipperem, kazał podnieść „Kurs NE” (na obrót o czterdzieści pięć stopni) i „Zaatakować Wróg Wroga”. Widząc flagi sygnałowe, zastępca Beatty, kontradmirał Gordon Moore, źle zinterpretował wiadomość jako Blücher leżał na północnym wschodzie. Na Nowa ZelandiaMoore przyjął sygnał Beatty'ego, że flota powinna skoncentrować swoje wysiłki na zranionym krążowniku. Przekazując tę ​​niepoprawną wiadomość, Moore przerwał pogoń za Hipperem i brytyjskie okręty zaatakowały Blücher na serio.

Widząc to, Beatty próbowała naprawić sytuację, podnosząc odmianę Wiceadmirał Lord Horatio Nelsonsłynny sygnał „Angażuj wroga bliżej”, ale Moore i inne brytyjskie statki były zbyt daleko, aby zobaczyć flagi. W rezultacie atak trwa Blücher został wciśnięty do domu, podczas gdy Hipper skutecznie wymknął się. Mimo że uszkodzony krążownik zdołał wyłączyć niszczyciel HMS Meteor, w końcu uległa brytyjskiemu ostrzałowi i została wykończona przez dwie torpedy z lekkiego krążownika HMS Arethusa. Capsizing o 12:13, Blücher zaczął tonąć, gdy brytyjskie statki zamknęły się, by uratować ocalałych. Wysiłki te zostały przerwane, gdy niemiecki hydroplan i Zeppelin L-5 przybył na miejsce i zaczął zrzucać małe bomby na Brytyjczyków.

Dogrywka

Beatty, nie mogąc złapać Hippera, wycofał się z powrotem do Wielkiej Brytanii. Tak jak Lew został wyłączony, został holowany do portu Nieposkromiony. Walki w Dogger Bank kosztowały Hippera 954 zabitych, 80 rannych i 189 schwytanych. Dodatkowo, Blücher został zatopiony i Seydlitz poważnie uszkodzony. Zaręczyny widziała Beatty Lew i Meteor okaleczony oraz 15 marynarzy zabitych i 32 rannych. Okrzyknięty zwycięstwem w Wielkiej Brytanii, Dogger Bank miał poważne konsekwencje w Niemczech.

W trosce o potencjalną utratę statków kapitałowych Kaiser Wilhelm II wydał rozkazy stwierdzające, że należy unikać wszelkiego ryzyka dla statków powierzchniowych. Również von Ingenohl został zastąpiony jako dowódca Floty Morskiej przez admirała Hugo von Pohla. Być może, co ważniejsze, w następstwie pożaru SeydlitzKaiserliche Marine zbadał, w jaki sposób czasopisma są chronione, a amunicja obsługiwana na ich okrętach wojennych.

Udoskonalając oba, ich statki były lepiej przygotowane do przyszłych bitew. Po wygranej bitwie Brytyjczycy nie zajęli się podobnymi problemami na swoich krążownikach, zaniedbanie to miałoby katastrofalne konsekwencje dla Bitwa o Jutlandię Bieżącego roku.