Znak towarowy jest charakterystycznym słowem, wyrażeniem, symbolem lub projektem, który identyfikuje produkt lub usługę i jest prawnie własnością jego producenta lub wynalazcy. Skrót jest zapisany jako TM.
W formalne pisanie, co do zasady, należy unikać znaków towarowych, chyba że omawiane są określone produkty lub usługi. Czasami wprowadzane są wyjątki, gdy znak towarowy (na przykład paralizator) jest lepiej znany niż jego ogólny odpowiednik (broń elektrowstrząsowa).
Strona internetowa Międzynarodowe Stowarzyszenie Znaków Towarowych [INTA] zawiera przewodnik na temat właściwego stosowania ponad 3000 znaków towarowych zarejestrowanych w Stanach Zjednoczonych. Zgodnie z INTA znak towarowy „powinien być zawsze używany jako przymiotnik kwalifikowanie generycznego rzeczownik która definiuje produkt lub usługę [na przykład Okulary przeciwsłoneczne Ray-Ban, nie Ray-Bans]... Jako przymiotniki znaków nie należy używać jako liczba mnoga lub w forma dzierżawcza, chyba że sam znak jest liczbą mnogą lub dzierżawczą (np. 1-800-KWIATY, MCDONALDA lub LEVI). ”
Popularne przykłady nazw marek będących znakami towarowymi
- Plaster
- Pomadka
- Crock-Pot
- Dolby
- Formica
- Freon
- Frisbee
- Hacky Sack
- Odkurzacz
- Jacuzzi
- Jeep
- Skuter wodny
- Kleenex
- Próżniak
- Lycra
- Buzdygan
- Naugahyde
- Afisz teatralny
- Lód na patyku
- Rollerblade
- Skivvies
- Spork
- paralizator
- Dalekopis
- Wazelina
- Rzep
- Wiatrówka
Niektóre znaki towarowe stają się głównym nurtem
Chociaż następujące elementy były pierwotnie znakami towarowymi, te nazwy zwyczajowe są obecnie uważane za nazwy rodzajowe:
- aspiryna
- babka
- celofan
- tak samo
- suchy lód
- ruchome schody
- muesli
- heroina
- nafta oczyszczona
- linoleum
- LP
- minibike
- nylon
- kij pogo
- asfalt
- termos
- ton dotykowy
- trampolina
- wedgie
- jo-jo
- zamek błyskawiczny