Imię:
Henry Fairfield Osborn
Urodzony / umarł:
1857-1935
Narodowość:
amerykański
Nazwane dinozaury:
Tyrannosaurus Rex, Pentaceratops, Ornitholestes, Velociraptor
O Henry Fairfield Osborn
Podobnie jak wielu odnoszących sukcesy naukowców, Henry Fairfield Osborn miał szczęście w swoim mentorze: słynnym amerykańskim paleontologu Edward Drinker Cope, który zainspirował Osborna do dokonania największych odkryć kopalnych na początku XX wieku. W ramach amerykańskiego badania geologicznego w Kolorado i Wyoming Osborn odkrył tak znane dinozaury, jak Pentaceratops i Ornitolestyoraz (z punktu widzenia prezesa Amerykańskiego Muzeum Historii Naturalnej w Nowym Jorku) był odpowiedzialny za nadanie imiona i nazwiska Tyrannosaurus Rex (które zostały odkryte przez pracownika muzeum Barnum Brown) i Velociraptor, który odkrył inny pracownik muzeum, Roy Chapman Andrews.
Patrząc wstecz, Henry Fairfield Osborn miał większy wpływ na muzea historii naturalnej niż na paleontologię; jak mówi jeden z biografów, był „pierwszorzędnym administratorem nauki i naukowcem trzeciego stopnia”. Podczas jego kadencji w
Amerykańskie Muzeum Historii Naturalnej, Osborn kieruje innowacyjnymi wyświetlaczami wizualnymi zaprojektowanymi w celu przyciągnięcia opinii publicznej (zobacz dziesiątki „dioram siedliskowych” z udziałem realistycznie wyglądające prehistoryczne zwierzęta, które do dziś można oglądać w muzeum), a dzięki jego staraniom AMNH pozostaje najważniejszym dinozaurem miejsce docelowe na świecie. W tym czasie jednak wielu muzealników było niezadowolonych z wysiłków Osborna, wierząc, że pieniądze wydane na wystawy można lepiej wydać na dalsze badania.Z dala od swoich kopalnych wypraw i muzeum Osborn miał niestety ciemniejszą stronę. Podobnie jak wielu zamożnych, wykształconych, białych Amerykanów z początku XX wieku, mocno wierzył w eugenikę (stosowanie selektywnego hodowanie w celu wyeliminowania „mniej pożądanych” ras), do tego stopnia, że narzucił swoje uprzedzenia niektórym galeriom muzealnym, wprowadzając w błąd całe pokolenie dzieci (na przykład Osborn nie chciał uwierzyć, że odległe przodki ludzi przypominały małpy oni zrobili Homo sapiens). Być może, co dziwniejsze, Osborn nigdy nie pogodził się z teorią ewolucji, preferując częściowo mistyczną doktrynę ortogenetyka (przekonanie, że życie prowadzi do coraz większej złożoności przez tajemniczą siłę, a nie mechanizmy genetyczne mutacja i naturalna selekcja).