Henry „Light Horse Harry” Lee w rewolucji amerykańskiej

Urodzony w Leesylvania niedaleko Dumfries w stanie Wirginia 29 stycznia 1756 roku, Henry Lee III był synem Henry'ego Lee II i Lucy Grymes Lee. Członek Lee, wybitnej rodziny z Wirginii, był drugim kuzynem Richarda Henry'ego Lee, który później pełnił funkcję Prezydenta Kongresu Kontynentalnego. Otrzymując wczesną edukację w Wirginii, Lee przeniósł się na północ, aby uczęszczać do College of New Jersey (Princeton), gdzie studiował klasycyzm.

Po ukończeniu studiów w 1773 r. Lee wrócił do Wirginii i rozpoczął karierę prawniczą. To przedsięwzięcie okazało się krótkotrwałe, ponieważ Lee szybko zainteresował się sprawami wojskowymi po Bitwy o Lexington i Concord i początek rewolucja amerykańska w kwietniu 1775 r. Podróżując do Williamsburga w następnym roku, szukał miejsca w jednym z nowych pułków Wirginii, który został powołany do służby w Armii Kontynentalnej. Zainicjowany jako kapitan 18 czerwca 1775 r., Lee dowodził lekkim batalionem kawalerii 5. Oddziału Pułkownika Theodoricka Blanda. Po spędzeniu jesieni na wyposażeniu i szkoleniu jednostka przeniosła się na północ i dołączyła

Włączona do armii kontynentalnej w marcu, jednostka została ponownie wyznaczona na 1. lekkich dragonów kontynentalnych. Niedługo potem Lee i jego oddział zaczęli w dużej mierze działać niezależnie od dowództwa Blanda i zobaczyli służbę w New Jersey i wschodniej Pensylwanii w połączeniu z siłami dowodzonymi przez Major Generals Benjamin Lincoln i Lord Stirling. W tej roli Lee i jego ludzie w dużej mierze przeprowadzali rozpoznanie, szukali zapasów i atakowali brytyjskie placówki. Będąc pod wrażeniem ich wydajności, Waszyngton skutecznie uniezależnił jednostkę i zaczął wydawać rozkazy bezpośrednio Lee.

Z początkiem Kampania w Filadelfii późnym latem 1777 r. ludzie Lee działali w południowo-wschodniej Pensylwanii i byli obecni, ale nie zaangażowani, w Bitwa o Brandywine we wrześniu. Po porażce ludzie Lee wycofali się wraz z resztą armii. W następnym miesiącu oddział służył jako ochroniarz Waszyngtonu w czasie Bitwa o Germantown. Z armią w kwatery zimowe w Valley Forge, Oddział Lee zyskał sławę 20 stycznia 1778 roku, kiedy udaremnił zasadzkę prowadzoną przez Kapitan Banastre Tarleton w pobliżu Tawerny Eagle Eagle.

7 kwietnia ludzie Lee zostali formalnie oddzieleni od 1. lekkich dragonów kontynentalnych i rozpoczęto prace nad powiększeniem jednostki do trzech żołnierzy. W tym samym czasie Lee został awansowany na majora na prośbę Waszyngtonu. Większość reszty roku spędził na szkoleniu i organizowaniu nowej jednostki. Aby ubrać swoich ludzi, Lee wybrał mundur z krótką zieloną kurtką i białymi spodniami. Aby zapewnić elastyczność taktyczną, Lee zsiadł z jednego z żołnierzy, aby służyć jako piechota. 30 września zabrał swoją jednostkę do bitwy na Edgar's Lane niedaleko Hastings-on-Hudson, NY. Wygrywając zwycięstwo nad siłą Hessian, Lee nie stracił nikogo w walce.

13 lipca 1779 r. Do dowództwa Lee dodano kompanię piechoty, która miała obsługiwać czwarty oddział. Trzy dni później jednostka służyła jako rezerwa Generał brygady Anthony Waynesukces atak na Stony Point. Zainspirowany tą operacją Lee miał za zadanie przeprowadzić podobny atak na Paulusa Hooka w sierpniu. Idąc naprzód w nocy 19-go, jego dowództwo zaatakowało pozycję majora Williama Sutherlanda. Przekraczając brytyjską obronę, ludzie Lee spowodowali 50 ofiar i schwytali ponad 150 więźniów w zamian za dwóch zabitych i trzech rannych. W uznaniu tego osiągnięcia Lee otrzymał złoty medal od Kongresu. Kontynuując atak na wroga, Lee dokonał nalotu na Sandy Hook w stanie New Jersey w styczniu 1780 roku.

W lutym Lee otrzymał zgodę Kongresu na utworzenie legionowego korpusu złożonego z trzech oddziałów kawalerii i trzech piechoty. Przyjmując ochotników z całej armii, „Legion Lee” powiększył się do około 300 mężczyzn. Chociaż w marcu rozkazał południowemu wzmocnić garnizon w Charleston w stanie Karolina Południowa, Waszyngton uchylił rozkaz, a latem legion pozostał w New Jersey. 23 czerwca Lee i jego ludzie stali przy nim Generał dywizji Nathanael Greene podczas Bitwa o Springfield.

To spowodowało, że siły brytyjskie i Heskie pod dowództwem barona von Knyphausen ruszyły w północnej części New Jersey, próbując pokonać Amerykanów. Przydzieleni do obrony mostów Vauxhall Road przy pomocy 1. New Jersey pułkownika Mathiasa Ogdena ludzie Lee wkrótce znaleźli się pod silną presją. Choć walcząc wytrwale, legion był prawie wypędzany z pola, dopóki nie został wzmocniony Generał brygady John Stark. W listopadzie Lee otrzymał rozkaz marszu na południe, aby pomóc siłom amerykańskim w Carolinas, które zostały znacznie zmniejszone z powodu utrata Charlestona i porażka pod Camden.

Awansowany na pułkownika i zyskując przydomek „Light Horse Harry” za swoje wyczyny, Lee dołączył do Greene'a, który objął dowództwo na południu w styczniu 1781 roku. Ponownie wyznaczony na 2 Korpus Partyzancki, do którego dołączył Lee Generał brygady Francis Marionludzie za atak na Georgetown, SC w tym miesiącu. W lutym legion wygrał bitwę na rzece Haw (Pyle's Massacre), a także pomógł osłonić odwrót Greene'a na północ do rzeki Dan i uniknąć ścigania sił brytyjskich pod Generał porucznik lord Charles Cornwallis.

Wzmocniony Greene wrócił na południe i spotkał Cornwallis w Bitwa pod Guilford Court House 15 marca. Walka rozpoczęła się, gdy ludzie Lee zaangażowali brytyjskich dragonów pod dowództwem Tarletona kilka kilometrów od pozycji Greene'a. Angażując Brytyjczyków, był w stanie utrzymać się, dopóki 23 Pułk Piechoty nie przybył, by wesprzeć Tarletona. Dołączając do armii po ostrej walce, Legion Lee zajął pozycję na amerykańskiej lewicy i nękał brytyjską prawą flankę do końca bitwy.

Oprócz operacji z armią Greene'a, żołnierze Lee współpracowali z innymi lekkimi siłami dowodzonymi przez takie osoby, jak Marion i generał brygady Andrew Pickens. Atakując przez Południową Karolinę i Gruzję, żołnierze ci zdobyli kilka brytyjskich placówek, w tym Fort Watson, Fort Motte i Fort Grierson, a także zaatakowali lojalistów w regionie. Po powrocie do Greene w czerwcu po udanym ataku na Augustę, GA, ludzie Lee byli obecni przez ostatnie dni nieudanego oblężenia dziewięćdziesięciu sześciu. 8 września legion poparł Greene w czasie Bitwa o Eutaw Springs. Jadąc na północ, Lee był obecny przy kapitulacji Cornwallisa w Bitwa o Yorktown w następnym miesiącu.

W lutym 1782 r. Lee opuścił wojsko, twierdząc, że jest zmęczony, ale pod wpływem braku wsparcia dla swoich ludzi i odczuwalnego braku szacunku dla jego osiągnięć. Po powrocie do Wirginii w kwietniu poślubił swoją drugą kuzynkę, Matildę Ludwell Lee. Para miała troje dzieci przed śmiercią w 1790 r. Wybrany na Kongres Konfederacji w 1786 r. Lee służył przez dwa lata, zanim opowiedział się za ratyfikacją Konstytucji Stanów Zjednoczonych.

Po odbyciu służby w kadencji stanu Wirginia w latach 1789–1791 został wybrany gubernatorem stanu Wirginia. 18 czerwca 1793 r. Lee poślubił Anne Hill Carter. Razem mieli sześcioro dzieci, w tym przyszłego dowódcę Konfederacji Robert E. Zawietrzny. Wraz z początkiem Rebelii Whisky w 1794 r. Lee towarzyszył prezydentowi Waszyngtonowi na zachód, aby poradzić sobie z sytuacją, i dowodził operacjami wojskowymi.

Po tym incydencie Lee został głównym generałem armii amerykańskiej w 1798 r., A rok później został wybrany do Kongresu. Służąc przez jedną kadencję, sławnie wychwalał Waszyngton na pogrzebie prezydenta 26 grudnia 1799 r. Następne lata okazały się trudne dla Lee, ponieważ spekulacje gruntami i trudności w biznesie zniszczyły jego fortunę. Zmuszony do spędzenia roku w więzieniu dla dłużników, napisał swoje wspomnienia z wojny. 27 lipca 1812 roku Lee został ciężko ranny, gdy próbował bronić przyjaciela z gazety, Alexandra C. Hanson, od tłumu w Baltimore. Powstał z powodu sprzeciwu Hansona wobec Wojna 1812 rLee doznał wielu obrażeń wewnętrznych i ran.

Nękany problemami związanymi z atakiem, Lee spędził ostatnie lata podróżując w cieplejszym klimacie, próbując ulżyć swojemu cierpieniu. Po spędzeniu czasu w Indiach Zachodnich zmarł w Dungeness, GA, 25 marca 1818 r. Pochowany z pełnymi honorami wojskowymi szczątki Lee zostały później przeniesione do Kaplicy Rodzinnej Lee na Washington & Lee University (Lexington, Wirginia) w 1913 roku.