Imię:
Gigantyczny niedźwiedź o krótkiej twarzy; znany również jako Arctodus simus
Siedlisko:
Góry i lasy Ameryki Północnej
Okres historyczny:
Plejstoceńsko-nowoczesny (800 000-10 000 lat temu)
Rozmiar i waga:
Długość do 13 stóp i jedna tona
Dieta:
Przeważnie mięsożerne; prawdopodobnie uzupełniał swoją dietę o rośliny
Cechy wyróżniające:
Duży rozmiar; długie nogi; tępa twarz i pysk
O gigantycznym niedźwiedzie krótkiej twarzy (Arctodus simus)
Choć często opisywany jest jako największy niedźwiedź, jaki kiedykolwiek żył, gigantyczny niedźwiedź o krótkiej twarzy (Arctodus simus) nie dorównuje ani współczesnemu niedźwiedziowi polarnemu, ani jego południowemu odpowiednikowi, Arctotherium. Ale trudno sobie wyobrazić średnią ssak megafauny (lub wczesny człowiek) martwiący się, czy wkrótce zostanie zjedzony przez giganta o wadze 2000 czy 3000 funtów. Krótko mówiąc, gigantyczny niedźwiedź o krótkiej twarzy był jednym z najstraszniejszych drapieżników plejstocen epoka, dorosłe osoby dorosłe, dorastające na wysokości od 11 do 13 stóp i zdolne do biegania z maksymalną prędkością od 30 do 40 mil na godzinę. Najważniejsze, co wyróżniało
Arctodus simus z tej innej słynnej ursyny z epoki plejstocenu, Cave Bear, jest to, że gigantyczny niedźwiedź o krótkiej twarzy był nieco większy i utrzymywał się głównie na mięsie (niedźwiedź jaskiniowy, pomimo swojej srogiej reputacji, będąc surowym wegetarianinem).Ponieważ prawie tyle okazów kopalnych nie reprezentuje wielkiego niedźwiedzia o krótkiej twarzy, jak niedźwiedzia jaskiniowego, wciąż nie rozumiemy wiele z jego codziennego życia. W szczególności paleontolodzy wciąż debatują nad stylem polowania tego niedźwiedzia i wyborem ofiary: przy założonej prędkości gigantyczny niedźwiedź o krótkiej twarzy mógł być w stanie spłynąć konie prehistoryczne w Ameryce Północnej, ale nie wydaje się, aby była wystarczająco solidna, aby poradzić sobie z większą ofiarą. Jedna z teorii jest taka Arctodus simus był zasadniczo próżniakiem, wyskakującym nagle po tym, jak inny drapieżnik już upolował i zabił swoją ofiarę, odpędzając mniejszego zjadacza mięsa i wbijając się w smaczny (niezarobiony) posiłek, podobny do współczesnego afrykańskiego hiena.
Chociaż rozciągał się na terenie Ameryki Północnej, Arctodus simus był szczególnie obfity w zachodniej części kontynentu, od Alaski i terytorium Jukonu aż po wybrzeże Pacyfiku aż po Meksyk. (Drugi gatunek Arctodus, mniejszy ZA. pristinuszostała ograniczona do południowej części Ameryki Północnej, a skamieniałe okazy tego mniej znanego niedźwiedzia odkryto tak daleko, jak Teksas, Meksyk i Floryda.) Arctodus simusistniał również pokrewny rodzaj niedźwiedzia krótkowłosego pochodzący z Ameryki Południowej, Arctotherium, którego samce mogą mieć ważył aż 3000 funtów - tym samym zdobywając południowoamerykańskiego niedźwiedzia olbrzymiego o krótkiej twarzy, upragnionego tytułu największego niedźwiedzia Zawsze.