Około 2700–2640 p.n.e. Chińczycy zaczęli wytwarzać jedwab. Zgodnie z chińską tradycją, częściowo legendarny cesarz Huang Di (na przemian Wu-di lub Huang Ti) wynalazł metody hodowanie jedwabników i przędząca jedwabna nić.
Huang Di, Żółty Cesarz, jest również uważany za założyciela narodu chińskiego, twórcy ludzkości, założyciela religijny taoizm, twórca pisma i wynalazca kompasu i koła garncarskiego - wszystkie podstawy kultury w starożytne Chiny.
Ta sama tradycja przypisuje nie Huang Di, ale jego żonie Si Ling-Chi (znanej również jako Xilingshi lub Lei-tzu), z odkryciem samego wyrobu jedwabiu, a także tkania jedwabnej nici w tkaninę.
Jedna legenda głosi, że Xilingshi była w swoim ogrodzie, kiedy zrywała kokony z drzewa morwy i przypadkowo upuściła jeden do swojej gorącej herbaty. Kiedy ją wyciągnęła, odkryła, że odwija się w jeden długi filament.
Następnie jej mąż wykorzystał to odkrycie i opracował metody oswajania jedwabnika i wytwarzania jedwabnej nici z włókien - procesy, które Chińczycy byli w stanie utrzymać w tajemnicy przed resztą świata przez ponad 2000 lat, tworząc monopol na tkaniny jedwabne produkcja. Ten monopol doprowadził do lukratywnego handlu tkaninami jedwabnymi.
The Jedwabny Szlak jest tak nazwany, ponieważ był to szlak handlowy z Chin do Rzymu, gdzie jedwabna tkanina była jednym z kluczowych przedmiotów handlowych.
Łamanie jedwabnego monopolu
Ale inna kobieta pomogła przełamać jedwabny monopol. Mówi się, że około 400 roku n.e. inna chińska księżniczka, która wychodzi za mąż za księcia w Indiach przemycił nasiona morwy i jajka jedwabnika w swoim nakryciu głowy, umożliwiając produkcję jedwabiu w jej nowym ojczyzna. Legenda głosi, że chciała, aby jedwab w jej nowej krainie był łatwo dostępny. Minęło jeszcze kilka wieków, zanim tajemnice zostały ujawnione Bizancjum, aw kolejnym wieku produkcja jedwabiu rozpoczęła się we Francji, Hiszpanii i we Włoszech.
W kolejna legenda, powiedziane przez Procopiusa, mnisi przemycali chińskie jedwabniki do Cesarstwa Rzymskiego. To złamało chiński monopol na produkcję jedwabiu.
Lady of the Silkworm
Za odkrycie procesu wytwarzania jedwabiu wcześniejsza cesarzowa znana jest jako Xilingshi lub Si Ling-chi, lub Lady of the Silkwormi często jest identyfikowany jako bogini jedwabiu.
Fakty
Jedwabnik pochodzi z północnych Chin. Jest to larwa lub gąsienica, etap rozmyta ćma (Bombyx). Te gąsienice żywią się liśćmi morwy. Obracając kokon, aby otoczyć się w celu transformacji, jedwabnik wysuwa nitkę z pyska i owija ją wokół ciała. Niektóre z tych kokonów są konserwowane przez plantatorów jedwabiu w celu wytworzenia nowych jaj i nowej larwy, a tym samym większej liczby kokonów. Większość jest gotowana. Proces gotowania rozluźnia nić i zabija jedwabnika / ćmę. Rolnik z jedwabiu rozwija nić, często w jednym bardzo długim kawałku o długości około 300 do około 800 metrów lub jardach, i nawija ją na szpulę. Następnie jedwabna nić zostaje wpleciona w tkaninę, ciepłą i miękką ściereczkę. Tkanina przyjmuje barwniki w wielu kolorach, w tym w jasnych odcieniach. Tkanina jest często tkana z dwóch lub więcej nici skręconych ze sobą w celu uzyskania elastyczności i wytrzymałości.
Archeolodzy sugerują, że Chińczycy robili jedwabne tkaniny w okresie Longshan, 3500 - 2000 pne