Mary Read: A Profile of Notorious Female Pirate

Jedna z niewielu znanych piratek, Mary Read (znany również jako Mark Read) urodził się około 1692 roku. Jej lekceważenie typowych norm płciowych pozwoliło jej zarabiać na życie w czasach, gdy samotne kobiety miały niewiele możliwości przetrwania ekonomicznego.

Mary Read była córką Polly Read. Polly miała syna męża, Alfreda Read; Alfred następnie udał się w morze i nie wrócił. Mary była wynikiem innego, późniejszego związku. Kiedy syn zmarł, Polly próbowała zemścić Mary jako syna, ubiegając się o pieniądze dla rodziny męża. W rezultacie Mary dorastała przebierając się za chłopca i przechodząc za chłopca. Nawet po śmierci babci i odcięciu pieniędzy Mary nadal ubierała się jak chłopiec.

Mary, wciąż przebrana za mężczyznę, nie lubiła pierwszej pracy jako pieszy lub służąca i zapisała się do służby w załodze statku. Przez pewien czas służyła w wojsku we Flandrii, utrzymując swój wygląd mężczyzny, dopóki nie poślubiła innego żołnierza.

Wraz z mężem i przebraną za kobietę Mary Read prowadziła gospodę, dopóki jej mąż nie umarł, a ona nie mogła dalej prowadzić firmy. Zaciągnęła się do służby w Holandii jako żołnierz, a następnie jako marynarz w załodze holenderskiego statku na Jamajce - ponownie przebrana za mężczyznę.

Statek został zabrany przez karaibskich piratów, a Mary dołączyła do piratów. W 1718 roku Mary zaakceptowała masową amnestię zaproponowaną przez Jerzego I, a ona przystąpiła do walki z Hiszpanami. Ale wkrótce wróciła do piractwa. Dołączyła do załogi kapitana Rackama, „Calico Jack, „wciąż przebrany za mężczyznę.

Na tym statku poznała Anne Bonny, która również była przebrana za mężczyznę, chociaż była kochanką kapitana Rackama. Według niektórych relacji Anne próbowała uwieść Mary Read. W każdym razie Mary ujawniła, że ​​jest kobietą, i zaprzyjaźnili się, być może kochankami.

Anne i kapitan Rackam również przyjęli amnestię w 1718 roku, a następnie wrócili do piractwa. Byli wśród tych nazwanych przez gubernatora Bahamów, który ogłosił trójkę „Piratami i wrogami Korony Wielkiej Wielka Brytania. ”Kiedy statek został schwytany, Anne, Rackham i Mary Read odmówiły schwytania, podczas gdy reszta załogi ukryła się poniżej pokład. Mary wystrzeliła z pistoletu w ładownię, próbując poruszyć załogę, by dołączyła do oporu. Podobno krzyczała: „Jeśli jest wśród was człowiek, krzyczcie i walczcie jak człowiek, którym macie być!”

Dwie kobiety uważano za twardych, wzorowych piratów. Wielu świadków, w tym jeńcy piratów, zeznawało w ich działaniach, mówiąc, że są ubrani „płaszczami kobiet” czasami, że „przeklinały i przeklinały dużo” i że były dwa razy bardziej bezwzględne niż mężczyźni.

Wszyscy zostali postawieni przed sądem za piractwo na Jamajce. Zarówno Anne Bonny, jak i Mary Read, po skazaniu, twierdziły, że są w ciąży, więc nie powieszono ich, gdy byli piratami. 28 listopada 1720 r. Mary Read zmarła w więzieniu z powodu gorączki 4 grudnia.

Historia Mary Read i Anne Bonny została opowiedziana w książce wydanej w 1724 roku. Autorem był „Captain Charles Johnson”, który mógł być pseudonimem dla Daniela Defoe. Obaj mogli zainspirować niektóre szczegóły dotyczące bohaterki Defoe z 1721 roku, Moll Flanders.