Co to jest arystokracja? Definicja i przykłady

Arystokracja to forma rządu, w której ludem rządzi mała, uprzywilejowana klasa ludzi zwana arystokratami. Podczas gdy arystokracja jest podobna do oligarchii, ponieważ oddaje władzę w ręce kilku osób, te dwa typy rządów różnią się pod kilkoma kluczowymi względami. Niegdyś najpowszechniejsza forma rządów, elitarne arystokracje rządziły w swojej historii głównymi krajami, w tym Wielką Brytanią, Rosją i Francją.

Definicja arystokracji

Termin arystokracja pochodzi od greckiego słowa aristokratia, oznaczającego „rządy najlepszych” jednostki uważane za najbardziej kwalifikowane do rządzenia społeczeństwem ze względu na ich moralność i inteligencję wyższość. Termin arystokracja może odnosić się nie tylko do klasy rządzącej, ale także do najwyższej klasy społecznej w danym społeczeństwie. Posiadający tytuły honorowe, takie jak książę, księżna, baron czy baronowa, członkowie klasy arystokratycznej cieszą się zarówno władzą polityczną, jak i prestiżem społecznym i gospodarczym.

Najbardziej wyróżniającą cechą arystokracji zarówno politycznej, jak i społecznej są metody wybierane przez ich elitę niewielu członków.

Najczęściej arystokraci dziedziczą swoje pozycje, często przez stulecia rodu. Ta metoda odzwierciedla starożytne, ale bezpodstawne przekonanie, że są to członkowie niektórych rodzin bardziej dopasowany genetycznie rządzić niż inni. Arystokraci, zwłaszcza w arystokracji rządowej, mogą być wybierani na podstawie ich wyższego intelektu i sprawdzonych zdolności przywódczych. Arystokraci mogą być również wybierani na podstawie łaski - przyznawania przez monarchów wysokiego stopnia osobom, które służyły im najlepiej. Wreszcie stanowiska w arystokracji mogą opierać się wyłącznie na majątku osobistym, zarobionym lub odziedziczonym. W arystokracji opartej na bogactwie członkowie niższych klas ekonomicznych nie mają szans na zdobycie władzy politycznej, bez względu na ich intelekt czy zasługi.

W dzisiejszych czasach przynależność do arystokratycznej klasy rządzącej może opierać się na dziedzictwie, bogactwie, statusie wojskowym lub religijnym, wykształceniu lub kombinacji podobnych atrybutów. W żadnym z tych przypadków ludzie z klas zwykłych nie mogą uczestniczyć w arystokratycznym rządzie, ponieważ są w demokracja reprezentatywna lub a monarchia parlamentarna.

Arystokracja vs. Oligarchia

Arystokracja i oligarchia to formy rządów, w których społeczeństwem rządzi niewielka grupa ludzi. Istnieją jednak pewne kluczowe różnice. Co najważniejsze, podczas gdy arystokracja jest „rządami najlepszych”, oligarchia jest „rządami nielicznych”.

Arystokracje składają się z jednostek uznawanych za najlepiej nadających się do rządzenia ze względu na ich szlachetność - poziom wyższość moralna i intelektualna, co do której zakłada się, że została genetycznie przekazana przez rodzinę linie. Z drugiej strony oligarchie składają się z ludzi, którzy są po prostu bardziej zamożni i wpływowi niż reszta populacji. Mówiąc słowami Arystotelesa: „… gdziekolwiek ludzie rządzą ze względu na swoje bogactwo, czy jest ich niewielu czy wielu, jest to oligarchia”.

Ponieważ ich pozycja jest zazwyczaj ubezpieczona w drodze dziedziczenia, arystokraci mają tendencję do działania w najlepszym interesie społeczeństwa. W przeciwieństwie do tego oligarchowie, których status jest zazwyczaj uzależniony od utrzymania obecnego poziomu zamożności, zwykle działają w oparciu o własny interes gospodarczy. W ten sposób oligarchia jest często kojarzona z korupcją, uciskiem i tyranią.

Historia

Pierwszy poczęty w Starożytna Grecja przez filozofa Arystotelesarystokracja stała się dominującą formą władzy w całej Europie. W tych średniowieczny arystokraci, arystokraci zostali wybrani po prostu dlatego, że uważano ich za najlepiej nadających się do rządzenia i przewodzenia ich określonej społeczności. W miarę upływu czasu społeczeństwa stawały się coraz większe i bardziej zróżnicowane gospodarczo Średniowiecze (1300-1650 ne) ludzie zaczęli wymagać czegoś więcej niż zwykłego przywództwa od swoich klas rządzących. W następstwie doniosłych wydarzeń, takich jak Wojna stuletnia, the Włoski renesansi Wojny różcnoty takie jak odwaga, szlachetność, moralność i uprzejmość stały się ważniejsze dla statusu społecznego jednostki. W końcu władza i przywileje przyznane arystokracji zostały zarezerwowane dla kilku uczciwych przywódców społecznych i bohaterów wojskowych.

Plik rewolucja Francuska w 1789 r. rozpoczął się koniec najpotężniejszych arystokracji na świecie, ponieważ wielu arystokratów straciło swoje ziemie i władzę. Na początku XVIII wieku dobrobyt stworzony przez Rewolucja przemysłowa w Europie pozwoliło wielu zamożnym biznesmenom kupić sobie drogę do arystokracji. Jednak wraz z rozwojem klasy średniej po latach trzydziestych XIX wieku coraz więcej arystokratów utraciło dominację nad bogactwem, a tym samym władzę polityczną.

Pod koniec XIX wieku arystokraci nadal utrzymywali niepewną kontrolę polityczną w Wielkiej Brytanii, Niemczech, Austrii i Rosji. Jednak do 1920 roku kontrola ta w znacznym stopniu wyparowała Pierwsza Wojna Swiatowa.

Przykłady

Chociaż arystokracje społeczne nadal istnieją w większości krajów dzisiaj, mają niewielki, jeśli w ogóle, wpływ polityczny. Zamiast tego dawno miniony „złoty wiek” rządów arystokratycznych jest najlepiej reprezentowany przez arystokrację Wielkiej Brytanii, Rosji i Francji.

Zjednoczone Królestwo

Chociaż brytyjska arystokracja straciła większość swojej pierwotnej monarchicznej władzy politycznej, nadal ewoluuje, co znajduje odzwierciedlenie w historii Brytyjska rodzina królewska.

Obecnie brytyjska arystokracja znana jako „system parostwa” datuje się na koniec Norman Conquest w 1066 roku, kiedy Wilhelm Zdobywca- Król Wilhelm I - podzielił ziemię na dwory nadzorowane przez baronów normandzkiej szlachty, którzy często służyli także jako najbliżsi doradcy króla. W połowie XIII wieku król Henryk III zebrał razem baronów, aby stworzyć podstawę tego, co dziś jest znane jako Izba Lordów lub Izba Parów. W XIV wieku Izba Gmin, ze swoimi wybranymi przedstawicielami miast i hrabstw, dołączyła do dziedzicznej szlachty w Izbie Lordów, tworząc brytyjski parlament.

O przynależności do brytyjskiej arystokracji decydował system dziedziczny aż do późnych lat pięćdziesiątych XX wieku, kiedy to został zastąpiony obecnym systemem „życiowych rówieśników”. Mianowani przez Koronę, dożywotni rówieśnicy są członkami arystokracji, której stanowiska nie mogą być dziedziczone.

Rosja

Rosyjska arystokracja powstała w XIV wieku i sprawowała urzędy w monarchicznym rządzie rosyjskim aż do Rewolucja rosyjska 1917 r.

W XVII wieku książęta, panowie i inni szlachcice rosyjskiej arystokracji stanowili większość właścicieli ziemskich. Dzięki tej sile uczynili swoją armię lądową główną siłą militarną Imperium Rosyjskiego. W 1722 roku Car Piotr Wielki zmienił system awansu na członkostwo w arystokracji z opartego na dziedzictwie przodków na system oparty na wartości rzeczywistej służby dla monarchii. Do XIX wieku bogactwo, a tym samym wpływy rosyjskich arystokratów, zostały z ich powodu zmniejszone ekstrawagancki styl życia i kiepskie zarządzanie majątkiem w połączeniu z szeregiem praw ograniczających ich politykę moc.

Wszystkie klasy rosyjskiej szlachty i arystokracji zostały zniesione po rewolucji 1917 roku. Wielu potomków byłych rosyjskich arystokratów pozostało w Rosji, żyjąc jako kupcy, zwykli obywatele, a nawet chłopi, podczas gdy niektórzy ludzie byli potomkami poddanych - jak np. Włodzimierza Lenina ojciec - uzyskał formalną szlachtę. Wielu członków arystokracji, którzy uciekli z Rosji po rewolucji, osiedliło się w Europie i Ameryce Północnej, gdzie założyli stowarzyszenia zajmujące się ochroną ich dziedzictwa kulturowego.

Francja

Wyłoniona w średniowieczu szlachta francuskiej arystokracji utrzymywała się u władzy aż do krwawej rewolucji francuskiej w 1789 roku. Podczas gdy członkostwo we francuskiej arystokracji było głównie dziedziczone, niektórzy arystokraci byli mianowani przez monarchię, kupowali tytuły lub uzyskiwali członkostwo przez małżeństwo.

Członkowie francuskiej arystokracji mieli wyłączne prawa i przywileje, w tym prawo do polowania, noszenia miecza i posiadania ziemi. Arystokraci byli również zwolnieni z płacenia podatków od nieruchomości. Ponadto niektóre stanowiska religijne, obywatelskie i wojskowe były zarezerwowane dla arystokratów. W zamian od arystokratów oczekiwano, że będą honorować króla, służyć mu i doradzać mu, a także służyć w wojsku.

Po tym, jak została prawie zniszczona podczas rewolucji 1789 roku, francuska arystokracja została przywrócona w 1805 roku jako elitarna utytułowana klasa, ale z bardzo ograniczonymi przywilejami. Jednak po rewolucji 1848 roku wszystkie arystokratyczne przywileje zostały trwale zniesione. Tytuły dziedziczne bez przywilejów były nadawane aż do 1870 roku. Dziś potomkowie historycznych francuskich arystokratów zachowują tytuły przodków jedynie jako zwyczaj społeczny.

Źródła i dalsze odniesienia

• Doyle, William. „Arystokracja: bardzo krótkie wprowadzenie”. Oxford University Press, 2010, ISBN-10: 0199206783.
• Cannadine, David. „Aspekty arystokracji”. Yale University Press, 1994, ISBN-10: 0300059817.
• Robinson, J. „Angielska arystokracja: przewodnik dla początkujących po tytułach, rangach i formach zwracania się”. CreateSpace Independent Publishing, 2014, ISBN-10: 1500465127.
• Smith, Douglas. „Dawni ludzie: ostatnie dni rosyjskiej arystokracji”. Picador, 2013, ISBN-10: 1250037794.
• Figes, Orlando. „Natasha's Dance: A Cultural History of Russia”. Picador, 2003, ISBN-10: 0312421958.
• L. Ford, Franklin. „Szata i miecz: przegrupowanie francuskiej arystokracji po Ludwiku XIV”. Harvard University Press, 1953, ISBN-10: 0674774159