Niektórymi z najbardziej zaciekłych piratów w historii były kobiety. Ich moc była ogromna, a ich zbrodnie były poważne, ale ich historie nie zawsze są dobrze znane. Od Mary Read i Anne Bonny po Rachel Wall, odkryj życie i legendy tych fascynujących piratek.
Uważa się, że Jacquotte Delahaye urodziła się w Saint-Domingue w 1630 r. Była córką francuskiego ojca i matki z Haiti. Jej matka zmarła przy porodzie, a jej ojciec został zamordowany, gdy była dzieckiem, więc Jacquotte jako młoda kobieta podjęła piractwo.
Mówiono, że Jacquotte jest dość bezwzględna i zdobyła wielu wrogów. W pewnym momencie sfałszowała własną śmierć i udawała, że jest mężczyzną. W wieku 26 lat wraz z załogą przejęła małą wyspę karaibską. Co ciekawe, nie ma źródeł z okresu opisujących jej wyczyny; opowieści o niej pojawiły się po jej rzekomej śmierci w strzelaninie na jej wyspie w 1663 roku. Niektórzy uczeni uważają, że w ogóle mogła nie istnieć.
Anne Bonny jest jedną z najbardziej znanych piratek w historii. Urodzona około 1698 roku w Irlandii Anne była produktem romansu między adwokatem (jej ojcem) a pokojówką jego rodziny (jej matką). Po urodzeniu Anne jej ojciec przebrał ją za chłopca i twierdził, że jest dzieckiem krewnego. W końcu ona i jej rodzice wyemigrowali do Charleston w Południowej Karolinie, gdzie zaczęła mieć kłopoty z powodu swojego okrutnego temperamentu. Ojciec wyrzucił ją, kiedy poślubiła żeglarza Jamesa Bonny'ego i para wyruszyła na Karaiby.
Anne uczęszczała do salonów i wkrótce zaczęła romans z notorycznym piratem „Calico Jack” Rackham. Wraz z Mary Read, Anne pływała z Rackhamem w złotym wieku piractwa, przebrana za mężczyznę. W 1720 r. Anne, Mary i ich załoga zostali aresztowani i skazani na powieszenie, ale obie kobiety mogły uciec przed pętlą, ponieważ były w ciąży przez Rackhama. Po tym Anne zniknęła z akt. Niektóre relacje mówią, że uciekła, porzuciła piractwo, wyszła za mąż i żyła długim życiem. Inne legendy każą jej po prostu zniknąć w nocy.
Mary Read urodziła się około 1690 roku. Jej matka była wdową, która ubrała Mary jako chłopiec, aby zebrać pieniądze od rodziny zmarłego męża (który, jak głosi historia, nie był tak naprawdę ojcem Mary). Mary czuła się dobrze w ubraniach chłopców i ostatecznie uciekła, by zostać żołnierzem w armii brytyjskiej. Poślubiła kolegę żołnierza, który wiedział, że jest w przebraniu, ale kiedy umarł, Mary znalazła się prawie bez grosza. Postanowiła wystartować na pełnym morzu.
W końcu Mary znalazła się na pokładzie statku Calico Jacka Rackhama wraz z Anne Bonny. Według legendy Mary została kochanką Calico Jacka i Anne. Kiedy trzej zostali schwytani w 1720 roku, Mary i Anne były w stanie odłożyć zawieszenie, ponieważ oboje byli w ciąży. Jednak Mary wkrótce zachorowała i zmarła w więzieniu w 1721 r.
Znana również pod tradycyjnym irlandzkim imieniem, Gráinne Ní MháilleGrace O'Malley urodziła się około 1530 r. Była córką Eoghana Dubhdary Ó Máille, wodza klanu z hrabstwa Mayo. O'Malleys byli znaną dynastią morską. Kiedy młoda Grace chciała dołączyć do ojca na wyprawie handlowej, powiedział jej, że jej długie włosy zostaną uwięzione w takielunku statku - więc wszystko odciąła.
W wieku 16 lat Grace poślubiła Dónala i Chogaidha, spadkobiercę klanu O'Flaherty; kiedy zmarł kilka lat później, odziedziczyła jego statki i zamek. Po śmierci ojca Grace przejęła funkcję wodza klanu i rozpoczęła ataki z zaskoczenia na angielskie statki wzdłuż irlandzkiego wybrzeża. Dopiero w 1584 roku Anglicy byli w stanie ujarzmić Grace. Sir Richard Bingham i jego brat stracili jej najstarszego syna i wrzucili najmłodszego do więzienia.
Grace zwróciła się do publiczności z udziałem Królowa Elżbieta prosić o ułaskawienie dla swojego syna. Dwie kobiety spotkały się, mówiąc po łacinie (co oznacza, że Grace najprawdopodobniej była formalnie wykształcona). Elizabeth była pod takim wrażeniem, że nakazała powrót ziem Grace i uwolnienie syna. W zamian Grace powstrzymała pirackie ataki na angielskie statki i zgodziła się pomóc w walce z wrogami Elżbiety na morzu.
Znany również jako Cheng Sao lub Wdowa z Cheng, Shih byłą prostytutką, która została przywódczynią piratów. Urodzona w Guangdong w Chinach około 1775 roku Shih spędziła część swojego wczesnego życia pracując w burdelu. Jednak w 1801 r. Odpłynęła wraz z dowódcą piratów Zheng Yi na swojej flocie Czerwonej Flagi. Shih zażądał równego partnerstwa w kierownictwie, a także połowy wszelkich przyszłych zysków, które otrzymali piraci, którzy otrzymali nagrody. Yi wydaje się być podatnym na te prośby, ponieważ oboje żeglowali razem, gromadząc statki i bogactwo, aż do śmierci Yi w 1807 roku.
Shih przyjął oficjalną zasadę floty piratów i wprowadził ścisły model dyscyplinarny. Jej załogi, które były liczone w setkach, musiały zarejestrować każdą nagrodę zebraną przed dystrybucją. Niewłaściwe postępowanie seksualne podlegało karze lub śmierci. Pozwoliła swoim ludziom trzymać żony lub konkubiny na pokładzie, ale zażądała, aby traktowali swoje kobiety z szacunkiem.
W pewnym momencie Shih był odpowiedzialny za ponad trzysta statków i aż 40 000 mężczyzn i kobiet. Ona i jej Flota Czerwonej Flagi okradły miasta i wioski wzdłuż chińskiego wybrzeża i zatopiły dziesiątki statków rządowych. W 1810 r. Wkroczyła portugalska marynarka wojenna, a Shih poniósł kilka porażek. Shih i jej załoga otrzymali ułaskawienie jeśli wyrzekną się piractwa. Ostatecznie Shih przeszła na emeryturę do Guangdong, prowadząc dom hazardu do swojej śmierci w 1844 roku.
Rachel Wall urodziła się w kolonii ówczesnej Pensylwanii w 1760 roku. Jej rodzice byli surowymi i pobożnymi prezbiterianami. Pomimo sprzeciwów rodziny młoda Rachel spędzała dużo czasu w lokalnych dokach, gdzie poznała żeglarza o imieniu George Wall. Pobrali się i oboje przenieśli się do Bostonu.
George odpłynął w morze, a kiedy wrócił, przyprowadził ze sobą grupę towarzyszy. Po tym, jak zagrali i wypili pieniądze, ktoś w grupie zdecydował, że opłacalne byłoby, gdyby wszyscy zwrócili się w stronę piractwa. Ich plan był prosty. Popłynęli swoim szkunerem wzdłuż wybrzeża New Hampshire, a po burzy Rachel stała na pokładzie, wołając o pomoc. Gdy przepływające statki zatrzymywały się, by udzielić pomocy, reszta załogi wychodziła z ukrycia i zabijała żeglarzy, kradnąc ich towary i statki. W ciągu zaledwie dwóch lat Rachel Wall i reszta piratów ukradli kilkanaście łodzi i zabili ponad dwudziestu żeglarzy.
W końcu załoga zgubiła się na morzu, a Rachel wróciła do Bostonu i podjęła pracę jako służąca. To jednak nie koniec życia przestępczego Rachel. Później próbowała ukraść młodą kobietę w dokach i została aresztowana za napad. Została skazana i powieszona w październiku 1789 r., Co czyni ją ostatnią kobietą powieszoną w Massachusetts.