Porównywanie pańszczyzny japońskiej i europejskiej

Mimo że Japonia a Europa nie miała ze sobą bezpośredniego kontaktu w okresie średniowiecza i wczesnego nowożytnego, niezależnie opracowała bardzo podobne systemy klasowe, znane jako feudalizm. Feudalizm był czymś więcej niż dzielnymi rycerzami i bohaterskimi samurajami - był to sposób życia w skrajnej nierówności, ubóstwie i przemocy.

Wielki francuski historyk Marc Bloch zdefiniował feudalizm jako:

„Temat chłopstwa; powszechne korzystanie z kamienicy usługowej (tj. lenna) zamiast wynagrodzenia...; supremacja klasy wyspecjalizowanych wojowników; więzi posłuszeństwa i ochrony, które łączą człowieka z człowiekiem...; [i] fragmentacja władzy - prowadząca nieuchronnie do nieporządku ”.

Innymi słowy, chłopi lub chłopi poddani są związani z ziemią i pracują dla ochrony zapewnianej przez właściciela plus część zbiorów, a nie dla pieniędzy. Wojownicy dominują w społeczeństwie i są związani kodeksami posłuszeństwa i etyki. Nie ma silnego rządu centralnego; zamiast tego władcy mniejszych jednostek ziemi kontrolują wojowników i chłopów, ale ci władcy są winni posłuszeństwo (przynajmniej teoretycznie) odległemu i stosunkowo słabemu księciu, królowi lub cesarzowi.

Feudalizm został dobrze ugruntowany w Europie przez lata 800. n.e., ale pojawił się w Japonii dopiero w XI wieku, gdy okres Heian dobiegł końca, a Shogunate Kamakura doszedł do władzy.

Europejski feudalizm wymarł wraz z rozwojem silniejszych państw politycznych w XVI wieku, ale japoński feudalizm trwał do Przywrócenie Meiji z 1868 r.

Feudalne społeczeństwa japońskie i europejskie zostały zbudowane na systemie klasy dziedziczne. Szlachta była na górze, a za nią wojownicy, a na dole rolnicy lub poddani. Mobilność społeczna była bardzo mała; dzieci chłopów stały się chłopami, zaś dzieci panów - panami i damami. (Jednym z wyraźnych wyjątków od tej reguły w Japonii był Toyotomi Hideyoshi, urodził się syn rolnika, który powstał, by rządzić krajem).

Zarówno feudalna Japonia, jak i Europa, ciągłe działania wojenne uczyniły wojowników najważniejszą klasą. Nazywa rycerze w Europie i samuraj w Japonii wojownicy służyli lokalnym panom. W obu przypadkach wojownicy byli związani kodeksem etycznym. Rycerze mieli być zgodni z pojęciem rycerstwa, podczas gdy samurajowie byli związani przykazaniami bushido, „droga wojownika”.

Zarówno rycerze, jak i samurajowie jeździli na koniach do bitwy, używali mieczy i nosili zbroje. Europejski pancerz był zwykle całkowicie metalowy, wykonany z kolczugi lub blachy. Japońska zbroja w zestawie lakierowane skórzane lub metalowe płytki z jedwabnymi lub metalowymi wiązaniami.

Rycerze europejscy zostali prawie unieruchomieni przez zbroje, potrzebując pomocy na koniach; stamtąd po prostu próbowali zrzucić przeciwników z wierzchowców. Natomiast samuraj nosił lekką zbroję, która pozwalała na szybkość i zwrotność kosztem zapewnienia znacznie mniejszej ochrony.

Feudalni panowie w Europie zbudowali kamienne zamki, aby chronić siebie i swoich wasali w razie ataku. Japońscy panowie znani jako daimyo ale także budował zamki Japońskie zamki zostały wykonane raczej z drewna niż z kamienia.

Japoński feudalizm opierał się na ideach chińskiego filozofa Kong Qiu lub Konfucjusza (551–479 pne). Konfucjusz podkreślał moralność i synowską pobożność lub szacunek dla starszych i innych przełożonych. W Japonii moralnym obowiązkiem daimyo i samurajów była ochrona chłopów i mieszkańców wioski w ich regionie. W zamian chłopi i wieśniacy byli zobowiązani do honorowania wojowników i płacenia im podatków.

Europejski feudalizm opierał się na rzymskich imperialnych prawach i zwyczajach, uzupełniony tradycjami germańskimi i wspierany przez autorytet Kościoła katolickiego. Związek między panem a jego wasalami był postrzegany jako kontraktowy; lordowie zaoferowali zapłatę i ochronę, w zamian za co wasale zaoferowali pełną lojalność.

Kluczowym czynnikiem odróżniającym oba systemy była własność gruntów. Rycerze europejscy uzyskali ziemię od swoich panów jako zapłatę za swoją służbę wojskową; mieli bezpośrednią kontrolę nad poddanymi, którzy pracowali na tej ziemi. Przeciwnie, japońscy samurajowie nie posiadali żadnej ziemi. Zamiast tego daimyo wykorzystali część swoich dochodów z opodatkowania chłopów, aby zapewnić samurajom wynagrodzenie, zwykle wypłacane z ryżu.

Samuraj i rycerze różnili się na kilka innych sposobów, w tym między płciami. Kobiety samurajskie, na przykład, oczekiwano, że będą silni jak mężczyźni i staną w obliczu śmierci bez wzdrygnięcia. Europejskie kobiety uważano za kruche kwiaty, które musiały być chronione przez rycerskich rycerzy.

Ponadto samurajowie mieli być kulturalni i artystyczni, umieć komponować poezję lub pisać piękną kaligrafią. Rycerze byli zwykle niepiśmienni i prawdopodobnie pogardzali takimi mijającymi czasami na rzecz polowania lub potyczek.

Rycerze i samurajowie mieli bardzo różne podejście do śmierci. Rycerze byli związani chrześcijańskim prawem katolickim przeciwko samobójstwom i starali się uniknąć śmierci. Z drugiej strony Samuraj nie miał religijnego powodu, by unikać śmierci i popełniłby samobójstwo w obliczu klęski, aby zachować swój honor. To rytualne samobójstwo jest znane jako seppuku (lub „harakiri”).

Chociaż feudalizm w Japonii i Europie zniknął, pozostaje kilka śladów. Monarchie pozostają zarówno w Japonii, jak i niektórych narodach europejskich, choć w formach konstytucyjnych lub ceremonialnych. Rycerze i samurajowie zostali przeniesieni do ról społecznych i tytułów honorowych. Podziały klas społeczno-ekonomiczne pozostają, choć nigdzie nie tak ekstremalne.