Wartość kobiecych przyjaźni

Na studiach poznałem moją dziewczynę Danę i od tego czasu nasza przyjaźń gwałtownie się powiększyła. Dziewięć lat temu Dana powiedziała mi, że ma raka piersi. Ona przeżyła. W tym czasie mój kumpel maraton Allison odkrył, że ma raka wyrostka robaczkowego. Ona też przeżyła.

Z dwiema bardzo bliskimi dziewczynami w tej samej sytuacji - jedną, która z pewnością była nowa dla nas wszystkich - przyłapałem się na pytaniu: jak sobie z tym poradzę? Co mam zrobić, aby je wspierać? Gdzie szukam odpowiedzi?

To nie jest artykuł o raku. Jest to artykuł o niewiarygodnej sile życiowej podkreślający słowo „dziewczyna”.

Pamiętam moment, kiedy usłyszałem o raku Allison. Nie chciałem rozmawiać z mężem, mimo że jest świetnym mężczyzną i troskliwym przyjacielem Allison. Chciałem porozmawiać z moimi koleżankami. Chciałem ich rady, ich uścisków, ich szczerego słuchania, kiedy zapytałem „dlaczego?” Chciałem szukać porady, dzielić się troską, zapewniać wsparcie i miłość wokół kobiet, które rozumiały, jak się czuję i które, mam nadzieję, pomogłyby mi być lepszym przyjacielem dla moich przyjaciół, którzy przeżywają jedną z najstraszniejszych sytuacji w życiu.

Dlaczego dziewczyny są tak ważne? Wkopałem i zbadałem moją potrzebę istnienia kobiecej wspólnoty i to, co pociągnęło mnie w kierunku przyjaźni jako podstawowego systemu wsparcia w czasach wielkiego stresu. Byłem szczególnie ciekawy, dlaczego nie mogłem zaspokoić tej potrzeby mężem lub mądrością książek, doradców lub innych społeczności? Czy to tylko ja?

Okazuje się, że nie było.

Trochę badań doprowadziło mnie do urzekającej książki, która wyjaśniła mi odpowiedzi. Instynkt opiekuńczy, autor: Shelley E. Taylor odkrywa niektóre z tajemnic „kobiet, mężczyzn i biologii naszych związków”. Wielkie „ah-ha!” Odkryłem na swoich stronach, że potrzeba wspólnoty z innymi kobietami jest biologiczna; jest częścią naszego DNA. Książka Taylora skonsolidowała szereg badań obejmujących czynniki kulturowe, dziesięciolecia badań, anegdotyczne odniesienia - nawet biologiczne powiązania z koncepcją dziewczyn w królestwie zwierząt. Niekończący się strumień fascynujących faktów pomógł określić, dlaczego jako kobiety jesteśmy bardziej towarzyskie, skupione na społeczności, współpracujące, mniej konkurencyjne, a przede wszystkim dlaczego potrzebujemy naszych dziewczyn.

Rozważ te ustalenia:

• Długość życia - Żonaci mężczyźni żyją dłużej niż samotni mężczyźni, a kobiety, które się żenią, mają taką samą długość życia, jak ci, którzy tego nie robią. Kobiety z silnymi więziami społecznymi (dziewczynami) żyją jednak dłużej niż te bez nich.
• Naprężenie - Przez dziesięciolecia testy warunków skrajnych koncentrowały się wyłącznie na osobach płci męskiej, wierząc, że wszyscy ludzie zareagują w ten sam sposób. Kiedy te same testy warunków skrajnych zostały w końcu przeprowadzone na kobietach, odkryto, że kobiety nie mają takiej samej, klasycznej reakcji „walki lub ucieczki” na stres, jak mężczyźni. Według badań przedstawionych w The Tending Instinct kobiety w stresie muszą „pielęgnować się i zaprzyjaźniać”. Chcemy dbać o nasze młode i być z naszymi przyjaciółmi. Czas spędzany z przyjaciółmi zmniejsza poziom stresu.
• Więcej stresu - Badanie przeprowadzone przez UCLA School of Medicine wykazało, że kiedy jesteśmy z naszymi dziewczynami, nasze ciała emitują hormon oksytocyny „czujący się dobrze”, co pomaga nam zmniejszyć codzienny stres. Priorytetowo traktując przyjaźnie kobiet i spędzając czas z nimi, korzystamy z bardzo prostego, naturalnego sposobu na zmniejszenie stresu.
• Jeszcze większy stres - norniki preriowe, monogamiczne gryzonie, mają podobną reakcję na stres. Kiedy męską nornicę wpada w stresującą sytuację, biegnie do swojej partnerki. Zestresowane samice nornicy natychmiast biegną do samic, z którymi były wychowywane.
• Samoocena - Ostatnie badanie przeprowadzone przez Dove wykazało, że 70% kobiet czuje się ładniejszych ze względu na relacje z koleżankami. Nic dziwnego, że na naszą samoocenę mają wpływ nasze dziewczyny; należy to zrozumieć zarówno dla dziewcząt, jak i kobiet.
• Czynnik zdrowia - Kobiety bez silnych więzi społecznych ryzykują problemy zdrowotne równoważne nadwadze lub paleniu - to takie poważne.

Ze wszystkim, co odkryłem, co jest dobre w przypadku kobiecych przyjaźni, byłem rozczarowany, że natrafiłem na ogólnokrajową ankietę z 2006 roku, która wykazała gwałtowny spadek przyjaźni. Współautorka badań, Lynn Smith-Lovin, socjolog z Duke University, powiedziała: „Z społecznego punktu widzenia oznacza to, że izolujesz więcej ludzi”. Kiedy gdzie odizolowani, nie mamy siebie nawzajem, aby pomóc nam w trudnych sytuacjach, takich jak huragany lub pożary, problemy finansowe lub zmiany w relacjach, smutek lub rak. Bez społeczności kobiet często brakuje nam okazji do zaangażowania się w naszych miastach, do nauki od siebie nawzajem, aby współczuć innym kobietom i dzielić korzyści płynące ze śmiechu i uczuć serca przytulać.

Jako kobiety czasami musimy pamiętać, co oznacza bycie dziewczyną. Zbyt często potrzeba choroby lub straty, by uderzyć nas rzeczywistością, realizacją i docenieniem przyjaźni. To przypomnienie może być tak proste, jak karta opiekuńcza, przytulenie lub zdjęcie e-mailem. Od czasu do czasu musimy po prostu pomyśleć o naszych przyjaciołach, zatrzymać się i żyć chwilą, a jeśli to możliwe, świętować tę chwilę.

Słyszysz złe wieści? Zadzwoń do dziewczyny. Masz coś wspaniałego do świętowania? Udostępnij to święto przyjacielowi. Chcesz poczuć się ładniej, być mniej zestresowanym, być zdrowszym i szczęśliwszym? Spędź trochę czasu ze swoimi najlepszymi przyjaciółmi. Podobnie jak przerażające, zmieniające życie diagnozy moich drogich dziewczyn, rozpoznaj swoją własną potrzebę przyjaźni i wypełnij tę potrzebę czasem i wspomnieniami.

Życie jest lepsze razem - z twoimi dziewczynami.

_{UWAGA: Badania nad tym artykułem przypisano głównie Instynkt opiekuńczy autor: Shelley E. Taylor. Dodatkowe informacje otrzymano z Kappa Delta, faktów z NWFD i badania Dove Beauty.}